Taistelu maailman suurimman dinosauruksen tittelistä on monimutkainen.
Tästä syystä: paleontologit löytävät harvoin kokonaisen luurankon. He paljastavat todennäköisemmin luunpalaset ja yrittävät sitten arvioida pituuden ja painon profiilin. Lisäksi ennätykselliselle suurimmalle dinosaurukselle on kolme luokkaa: painoisin, pisin ja korkein.
Alkaen painoisimmista kultamitalin voittaja on todennäköinen Argentinosaurus. Tämä supermassiivinen titanosaurus (titanosaurus on jättiläinen sauropodi, pitkäkaulainen ja pitkäpääinen kasvissyöjädinosaurus), joka asui noin 100 miljoonaa - 93 miljoonaa vuotta sitten, kriidikautena, nykyisessä (arvasit) Argentiinassa.
Mutta arviot Argentinosaurus' paino vaihtelee suuresti; peto painoi 77 tonnia (70 tonnia) Lontoon luonnonhistoriallisen museon mukaan; jopa 90 tonnia (82 tonnia) New Yorkin Amerikan luonnonhistorian museon mukaan; ja 110 tonnia (100 tonnia), sanoo BBC Earth.
Ei ole ihme, että nämä laskelmat ovat kaikkialla. Argentinosaurus tunnetaan vain 13 luusta: kuusi puolivälissä selkärankaa, viisi katkonaista lonkka-nikamaa, yksi sääriluu (sääriluu) ja yksi kylkiluun fragmentti. "Siellä on reisi, jonka näet sen mukana, mutta reisiluu löytyi 15 kilometrin päässä. Joten, kuka tietää kuka se kuuluu?" sanoi Kenneth Lacovara, paleontologian ja geologian professori ja Rowanin yliopiston maa- ja ympäristökoulun dekaani Glassborossa, New Jersey.
Toinen haastaja on Patagotitan, titanosaurus, joka painoi mahtavia 69 tonnia (62 tonnia), kun se asui noin 100 miljoonaa vuotta sitten nykyisessä Argentiinassa. Tämä paino laskettiin kuitenkin yksilöiden yhdistelmän perusteella (niitä oli kaikkiaan kuusi) eikä yhden dinosauruksen sijaan, Lacovara totesi.
Mikä herättää kysymyksen: Kuinka tutkijat laskevat sukupuuttoon kuolleen eläimen painon? Lacovaran mukaan on kolme tapaa.
Minimaalinen akselin ympärysmenetelmä: Tutkijat mittaavat saman ihmisen olkavarren (olkavarren luun) ja reisiluun (reisiluun) minimirenkaan. Sitten he liittävät nämä numerot kaavaan. Tulos korreloi voimakkaasti eläimen massan kanssa. "On järkevää", Lacovara sanoi, "koska kaikkien nelipäisten on asetettava koko kehon paino vain näille neljälle luulle. Näiden neljän luun rakenteelliset ominaisuudet korreloivat tiiviisti massan kanssa."
On kuitenkin huomautuksia. Jos olka- ja reisiluu ovat eri henkilöiltä, kuten he olivat Patagotitan, "tulos on arvio yhdistelmähenkilöstä, jota ei koskaan ollut olemassa", Lacovara sanoi. Lisäksi, jos käytetään vain yhtä luuta (olkaluu tai reisiluu), puuttuvan luun osuudet ovat arvaus. "Tämä tuo tietysti lisää epävarmuutta", hän sanoi. "Esimerkkejä tästä ovat Notocolossus ja Paralititan."
Suurin tunnettu dinosaurus, jolla on saman ihmisen olka- ja reisiluu, on 77 miljoonaa vuotta vanha Dreadnoughtus, 65 tonnin (59 tonnia) titanosaurus, jonka Lacovara ja hänen ryhmänsä louhivat Argentiinassa.
Volumetrinen menetelmä: Tässä lähestymistavassa tutkijat määrittävät dinosauruksen kehon tilavuuden ja käyttävät tätä lukua eläimen painon laskemiseen. Tämä on haastavaa, koska suurin osa titanosauruksen luurankoista on epätäydellisiä. (Dreadnoughtus on täydellisin, 70 prosenttia. Argentinosaurus on vain 3,5 prosenttia täydellinen.) Lisäksi tutkijoiden on arvattava, kuinka paljon tilaa keuhkot ja muut ilmaa täyttävät rakenteet vieivät. Asiantuntijoiden on myös spekuloitava, kuinka näen dinosauruksen iho "nälkäinen tai kutistunut" oli.
"Mielestäni tämä menetelmä ei ole käyttökelpoinen ja siitä puuttuu toistettavuus, mikä on yksi tieteen tunnusmerkkejä", Lacovara sanoi.
Villi arvaus: Näin tutkijat arvioivat niiden dinosaurusten painon, joilla ei ole säilöttyjä olkaluita tai reisiluita. "Argentinosaurus, Futalognkosaurus ja Puertasaurus ovat esimerkkejä tästä ", Lacovara sanoi." Ne ovat selvästi valtavia, mutta ei ole systemaattista, toistettavaa tapaa arvioida heidän massaaan. "
Mikä on pisin dinosaurus? Tuo kunnia todennäköisesti menee Diplodocus tai Mamenchisaurus, joita voidaan kuvata hoikkaiksi ja pitkänomaisiksi sauropod-dinosauruksiksi, Lacovara sanoi. "Molemmat tunnetaan kohtuullisen täydellisistä luurankoista ja molemmat olisivat noin 115 jalkaa pitkiä."
Sitä vastoin titanosaurukset olivat lyhyempiä. Esimerkiksi, Dreadnoughtus oli "vain" noin 85 jalkaa (26 m) pitkä.
Mutta tämä luokka on edelleen epävarma. "Jotkut pisin väitetyt dinosaurukset ovat erittäin hajanaisia", Lacovara sanoi. "Esimerkiksi, Sauroposeidon tunnetaan vain neljästä niska-nikamasta. Joten oikeasti, kuka tietää? "Sillä välin, amphicoelias, sauropodia, joka tunnetaan vain yhden nikaman luonnosta 1800-luvun paleontologin Edward Copen muistikirjasta, kutsutaan joskus pisimmäksi, korkeimmaksi ja raskaimmaksi dinosaurukseksi.
"Nikama oli ilmeisesti kadonnut tai tuhoutunut kuljetuksessa - tai ehkä sitä ei ole koskaan ollut", Lacovara sanoi. "Sinulla ei voi olla dinosaurusta, jota mikään ei edusta, minusta minusta amphicoelias ei ole asia. "
Korkeimman dinosauruksen osalta voittaja on todennäköinen Giraffatitan, 40 jalkaa pitkä (12 m) sauropod-dinosaurus, joka asui myöhään juurakossa noin 150 miljoonaa vuotta sitten nykyisessä Tansaniassa.
Mitä dinosauruksen todelliseen korkeuteen tulee, paholainen on yksityiskohdissa.
"Tämä tietenkin riippuu siitä, pystyivätkö nämä eläimet nostamaan kaulaansa maksimikorkeuteen", Lacovara sanoi. "Heidän eturaajansa ja hartioiden rakenne näyttää siltä kuin he kääntäisivät kaulaansa ylöspäin, mutta emme ehkä koskaan tiedä missä määrin he voisivat tehdä tämän."
Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli on alun perin julkaistu 10. lokakuuta 2012, ja se päivitettiin 27. tammikuuta 2019. Lisätietoja antaa Katharine Gammon.
