Jää loppua
Coloradon yliopiston arktisen instituutin ja alppitutkimuksen instituutin tiedemiehet keskustelevat jään ja kallion rajalla Kanadan arktisella alueella sijaitsevalla Baffinin saarella. Maisema, joka paljastui Baffinin saaren jäälakien kutistuessa, ei todennäköisesti ole nähnyt aurinkoa 40 000 vuoden ajan - ja itse asiassa se on voinut jäätä peittää jopa 120 000 vuotta ennen kuin ilmaston lämpeneminen muutti kaiken.
Muinainen sammal
Kaksi osaa muinaisista, kuolleista sammalista kerättiin vetäytyvän jääkorkin reunalta Baffinin saarella. Suuri osa tämän saaren sisustuksesta on korkeaa, tasaista tundraa. Tunnran huipulla oleva jää ei valu tai liuku, joten kaikki alapuolelle jäänyt kasvillisuus säilyy ikään kuin lasin alla. Kun jään sulaa, kasvillisuus paljastetaan hetkeksi ennen tuulen ja veden pilaantumista.
Lyhytaikainen ennätys
Coloradon yliopiston Boulder-professori Gifford Miller pitää näytteen muinaisesta sammasta Baffinin saarella. Mittaamalla radioaktiivisen hiilen isotooppeja kasvissa, tutkijat voivat kertoa, kuinka kauan on kulunut kasvillisuuden viimeisestä elossa olosta. Tulokset viittaavat siihen, että Baffinin saarella paljastetut maisemat ovat vanhempia kuin vanhin päivämäärä, jonka radiohiilimenetelmät voivat havaita - 40 000 vuotta.
Mitattu vetäytyminen
Colorado University, Boulder -tohtoriopiskelija Simon Pendleton unohtaa jäätä Baffin Islandilla. Pendleton ja hänen kollegansa päiväsivat sekä kasvillisuuden että kallion, joka äskettäin paljastunut vetäytyessään jään 30 paikkaan itäisessä Baffinin saarella. Niiden tulokset yhdessä arktisten lämpötilatietojen kanssa viittaavat siihen, että maisemat ovat todennäköisesti peittäneet jään yhteensä 120 000 vuoden ajan.
Hieno tutkimus
Simon Pendleton (vas.) Ja Gifford Miller (oikealla) etsivät Baffinin saaren jään reunasta muinaisia kasvillisuusnäytteitä. Koska näytteenotto aloitettiin vuonna 2005, jään vetäytyminen on ollut havaittavissa, Pendleton kertoi Live Sciencelle.
"Voidakseni seistä siellä ja nähdä muutoksen - minulla ei ole sanaa siitä", Pendleton sanoi. "Se on tavallaan henkeäsalpaava."
Seurataan
Coloradon yliopiston, Boulderin, tutkijat kulkevat jään läpi Baffinin saarella Nunavutin alueella Kanadassa. Saari on Kanadan suurin ja siellä asuu arktisia olentoja, jotka vaihtelevat karibuista ja jääkarhuista lumihanisiin ja tiiraihin. Noin 11 000 ihmistä kutsuu myös saaren kotiin, suurin osa asuu pääkaupungissa Iqaluitissa.
Kutistuva jää
Baffinin saaren kutistuva jää vastaa arktisen alueen sulatustrendiä. Talvi- ja kesälämpötilat ovat omituisen korkeat; itse asiassa Pendleton sanoi, että arktinen alue lämpenee kaksi tai kolme kertaa nopeammin kuin muu maapallo. Jopa monivuotinen, käytännössä pysyvä merijää on kadonnut. Ikirouta (maaperä, joka pysyy pakastettuna ympäri vuoden) sulaa myös.
Muinainen elämä, paljastettu
Muinaisten sammaljoukko, paljastettu Barnesin jääkaapin reunalla Baffinin saarella. Tämä muinainen kasvillisuus, joka tapettiin, kun jään korkki ensin sieppasi sitä kymmeniä tuhansia vuosia sitten, katoaa nopeasti, kun se on paljastunut, tuulen puhaltama tai veden pestävä. Mutta jos tutkijat voivat näytteitä sammalta ennen kuin se katoaa, he voivat selvittää milloin se viimeksi näki auringon.
Ilmakuva
Jäätikkö baffinin saarella, Kanadassa. Coloradon yliopiston Boulderin Gifford Miller kertoi kymmenen vuotta sitten, että saaren jääkentät ovat kutistuneet 50 prosenttia 50 vuodessa ja saattavat kadota kokonaan 50 uudessa.
Muutoksen havaitseminen
Gifford Miller (kuvassa) ja hänen jatko-opiskelija Simon Pendleton julkaisivat havainnot sulavan jään paljastamasta kasvillisuudesta 25. tammikuuta 2019 Nature Communications -lehdessä. Kasvit toimittivat suoraa näyttöä siitä, että jää oli aikaisemmin pysynyt ainakin 40 000 vuotta sitten. Läheisen Grönlannin jäälehden lämpötilatiedot viittaavat siihen, että arktinen alue oli viimeksi yhtä lämmin kuin nykyään 120 000 vuotta sitten. Jääpeite oli todennäköisesti jatkuva siitä lähtien viime vuosien ihmisen toiminnan aiheuttamaan ilmastomuutokseen saakka.
Näytesivusto
Tohtorikoulutettava Simon Pendleton dokumentoi näytteenottopaikan Baffinin saaren jääkaapin reunan lähellä. Tutkijat ottivat äskettäin paljastuneen muinaisen kasvillisuuden noin 3 metrin (1 metrin) päässä jään reunasta. Koska muinaiset kasvit ovat erittäin hauraita, näytteistä tutkijat paljastivat todennäköisesti tutkimuksen vuoden.