Jotkut dinosaurukset tunnetaan pitkästä kaulastaan, toiset sarvipäisistä päästään tai mailankaltaisista pyrstöistään. Bajadasaurus pronuspinax, äskettäin kuvattu dinosaurus, joka löydettiin Patagoniasta, Argentiina, tunnetaan seksikkästä mohawkistaan.
Argentiinan hallituksen tiedeviraston (CONICET) arkeologiryhmä, joka julkaistiin 4. helmikuuta lehdessä Scientific Reports, kuvasi ensin dinosauruksen sukupuuun punkkerin uuden lisäyksen.
B. pronuspinax, jonka nimi kääntyy suunnilleen "liskoa Bajadasta eteenpäin taivuttavilla selkänojalla", oli suuri kasvissyöjä, joka asui noin 140 miljoonaa vuotta sitten, lähellä liitukauden alkua (145 miljoonaa - 65 miljoonaa vuotta sitten). Kun tutkijat löysivät dinosauruksen melkein täydellisen kallo vuonna 2013, he tiesivät katselevansa sauropodilajeja - ryhmää pitkäkaulaisia, nelijalkaisia dinosauruksia, joihin kuuluu Brontosaurus ja Brachiosaurus.
Vasta pian sen jälkeen joukkue paljasti palan dino-niskasta ja huomasi löytäneensä jotain erityistä. Selkärangan palan takana olivat kaksi ohutta, sarvemaista selkärankaa, joiden mitat olivat lähes 2 jalkaa (60 senttimetriä) kappaleelta. Toisin kuin muut sauropodit, joiden sarvet pyyhkivät takaisin kaulansa pituuteen, Bajadasaurus ' selkänojat taivutettu eteenpäin. Tutkijoiden mukaan on todennäköistä, että samanlaiset piikit työntyivät jokaisesta dinon nikamasta - jotkut selkänojat, joiden pituus on jopa 152 cm (pituus 5 jalkaa) - antavat olennolle näyttävän sarvien mohawkan.
"Uskomme, että pitkät, terävät piikit - erittäin pitkät ja ohuet - kaulassa ja selässä Bajadasaurus... pitäisi auttaa ehkäisemään potentiaalisia saalistajia ", CONICETin paleontologi, johtava tutkimuksen kirjoittaja Pablo Gallina, sanoi käännetyssä lausunnossa.
Vaikka kapeat, luiset sarvet saattavat napsahtaa helposti saalistajan leukojen paineessa, näiden piikien pelkkä ulkonäkö olisi voinut olla pelote - eräänlainen "häiritsevä aita" saalistajan ja sen aterian välillä, tutkijat kirjoittivat tutkimuksessaan .
On kuitenkin mahdotonta tietää varmasti kuinka B. pronuspinax käytti piikikäsä niskansa (tai vaikka dinolla olisi piikoja jokaisessa nikamassa). Aikaisemmat tutkijat ovat ehdottaneet, että ehkä pitkät, ohuet hermosolut, kuten nämä tuetut lihalliset "purjeet", jotka auttoivat dinosauruksia säätelemään omia kehon lämpötilojaan tai antavat signaalin viriliteetistä tai voimasta naapurimaiden dinoille, kuten nämä tuetut parit. Ehkä piikit olivat rasvan säilytyspaikka (kuten kamelin kumpula) tai ehkä niiden oli tarkoitus yksinkertaisesti näyttää seksikkäiltä, kirjoittajat kirjoittivat.
"En voi muuta kuin ajatella, että piikit toimivat samalla tavalla kuin Johnny Rottenin hiukset: saadakseen huomion", Steve Brusatte, Skotlannin Edinburghin yliopiston paleontologi ja uuden lehden toimittaja kertoi Gizmodolle. "Niiden on pitänyt olla näyttörakenteita houkutellakseen tovereita tai pelottelemaan kilpailijoita tai ehkä kiipeämään muilla tavoilla, jotka vain dinosaurukset olisivat tienneet."
