Äskettäin Twitterissä jaettu tämän maailman ulkopuolella oleva valokuva muistuttaa värikkään sumun sisälle käärittyä kuohuviiniä tähtiä.
Mutta todellisuudessa se on fluoresoiva kuva miehen hedelmäkärpäsen sukupuolielimistä.
Kuvan otti biologi Ben Walsh, joka on jatko-opiskelija Liverpoolin yliopiston evoluution, ekologian ja käyttäytymisen laitoksella Iso-Britanniassa. Hän värjäsi leikatun hedelmäkärpäsen kivekset fluoresoivalla väriaineella valaisemaan elinten rakenteita, minkä jälkeen hän tarttui mikroskoopilla kameran avulla iPhonessa, Walsh kertoi Live Sciencelle sähköpostissa.
13. helmikuuta lähetetyssä twiitissä Walsh kommentoi, että hedelmäkärpäsen kivekset "kinda näyttää galaksilta". Hän selitti myöhemmin Live Science: lle, että keltaiset rakenteet, jotka olivat "pitkiä ja ohuita ja kelattiin itsensä ympärille", olivat kivesten kudoseinämiä.
"Niistä eri kohdin ulos tulevat siniset pilvet ovat siittiöitä - paikoissa voi nähdä siittiöiden kimppuja ja jopa joitain yksittäisiä päätä", hän sanoi sähköpostissa.
Ojennettuna kunkin kiveksen puolikkaan mitat ovat yli 0,08 tuumaa (2 millimetriä), "mikä on melko paljon koko kärpäsen pituutta!" Walsh sanoi. Hedelmäkärpäksillä on pisin tunnettu sperma kaikista eläimistä, mutta miksi he tarvitsevat niin pitkiä siittiöitä, on edelleen mysteeri, hän lisäsi.
Walshin tutkimuksessa tutkitaan kuinka ilmastonmuutos vaikuttaa hedelmällisyyteen; hän on äskettäin kirjoittanut tutkimuksen äärimmäisten lämpötilojen vaikutuksista eläinten, kasvien ja sienten lisääntymiseen, julkaistu 9. tammikuuta lehdessä Trends in Ecology and Evolution.
Hänen nykyinen työ hedelmäkärpäsiin - joka johti Twitterissä jaettuun kuvaan - tutkii kuinka lämpötila vaikuttaa urosten kykyyn tuottaa elinkelpoisia siittiöitä, prosessi, joka tunnetaan spermatogeneesinä.
"Leikkaamalla hedelmäkärpäksen kivekset Drosophila melanogaster ja värjäämällä ne fluoresoivalla väriaineella, näemme tosiasiassa kimppuja kiveksissä, mikä antaa meille mahdollisuuden laskea siittiöiden lukumäärä spermatogeneesin eri kohdissa ", Walsh selitti. .
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun hedelmäkärpäsen pienet elimet ja sisäiset rakenteet paljastuvat valaisevissa kuvissa. Tutkijat kehittivät äskettäin tekniikan kuvien sieppaamiseksi hedelmäkärpäsen aivoista luomalla upeita 3D-kuvia ja animaatioita, jotka osoittivat hermojen monimutkaisen vuorovaikutuksen aivoissa, jotka eivät ole suurempia kuin unikonsiemenet, Live Science aiemmin kertoi.
Mutta jopa yksi valokuva hedelmäkärpäsen kiveksistä voi tuottaa ihmettä ja hämmästyttävää, päätellen Walshin viestiin herätetyistä Twitter-vastauksista. Yksi hämmentynyt kommentaattori vei Walshin leikillistä galaksianalogiaa entisestään kirjoittaen: "Entä jos universumimme sisältyy suuremman ulottuvuuden kärpäsen vasempaan kivekseen?"
Jolle Walsh tweettoi vastauksena: "Sitten olemme menossa paikoille, koska kärpäsillä on PALJON seksiä."
