Vaikka ehkäisypillereitä on ollut naisten saatavana jo lähes 60 vuotta, miesten apteekkihyllyillä ei ole mitään vastaavaa. Mutta se voi muuttua pian: Eilen (25. maaliskuuta) tutkijaryhmä ilmoitti, että sen ainutlaatuinen miesten ehkäisypilleri on läpäissyt ihmisten turvallisuuskokeet 28 vuorokauden kokeessa ilman, että osallistujat putoisivat sivuvaikutuksista - ongelma, jolla on stymied muut miesten ehkäisyyritykset.
Joten miten pilleri toimii?
Tutkijat omistavat onnistuneen tutkimuksensa pillerin aktiiviselle aineelle, joka on kaksi hormonia yhdessä. Osittain progestiini ja osittain modifioitu testosteroni, hybridi-molekyyli tarkoittaa, että kuluttajalla on aina vastaavat hormonitasot kehossa.
Näiden kahden hormonin yhteensovittaminen voi auttaa välttämään vähäistä sukupuolen ajamista tai muita terveysongelmia, joita muutetut homeonitasot voivat aiheuttaa, sanoi tohtori Christina Wang, Los Angelesin biomedian tutkimuslaitoksen (LA BioMed) kliinisen ja translaatiotieteen instituutin apulaisjohtaja. Wang työskenteli tutkimuksessa tutkijoiden kanssa Washingtonin yliopiston lääketieteellisessä koulussa Seattlessa.
Kun kaksi hormonia ovat erillään, keho käsittelee samat annokset eri nopeuksilla, Wang kertoi Live Sciencelle. Progestiini pysäyttää siittiöiden tuotannon, mutta se myös alentaa luonnollista testosteronitasoa; ja jos testosteroni laskee liian alhaiseksi, verihyytymien, masennuksen ja muiden ongelmien todennäköisyys kasvaa.
"Haluamme tulla ja vähentyä suunnilleen yhdessä", Wang sanoi. Hän sanoi, että koska tämä pilleri yhdistää progestiinin aina jotain samanlaista kuin testosteroni, molekyyli pitää ihanteellisella tavalla siittiöiden määrän alhaisena ja varmistaa samalla, että modifioidusta sukupuolihormonista on tarpeeksi pitämään välttämättömät roolinsa täynnä.
28 vuorokauden tutkimuksen aikana osallistujat ottivat pillereitä, joissa oli joko 200 tai 400 milligrammaa aktiivista aineosaa, tai he ottivat lumelääkettä. Tutkimuksen tarkoituksena oli arvioida vain lääkkeen turvallisuutta, ei sen tehokkuutta (siemennesteen lasku kesti 60–90 päivää).
Kukaan miehistä ei osoittanut joitain vakavimmista sivuvaikutuksista, joita voi johtua liian alhaisesta testosteronitasosta, kuten korkeammasta verenpaineesta tai masennuksesta. Mutta osallistujat eivät olleet täysin sivuvaikutuksettomia. Pilleriä ottaneista 30 tutkimuksesta osallistuneesta 22 ilmoitti aknesta, päänsärkyistä, alemmasta sukupuolesta, lievistä erektiohäiriöistä tai väsymyksestä. Keskimääräinen painonnousu oli 2,8 tai 4,2 naulaa annoksesta riippuen. (Kolmella lumelääkettä saaneella ihmisellä oli myös valituksia.)
Mitä lääketieteellisiin vaikutuksiin saattaa ilmetä, kun tätä pilleriä pidetään pitkällä aikavälillä, se on edelleen epäselvää, Wang sanoi. Rotilla ja apinoilla tehdyissä nykyisissä tutkimuksissa arvioidaan, onko pillerin ottamisella kolmeksi kuukaudeksi tai pidemmäksi ajaksi terveysvaikutuksia. Kun nämä tutkimukset on valmis, tapahtuu samansuuruinen tutkimus ihmisille, hän sanoi.
Mutta viime kädessä tavoitteena on muuttaa pilleri injektioksi. "Kaikki miehet eivät halua ottaa pillereitä päivittäin", Wang sanoi ja lisäsi, että pilleissä olevan kemikaalin hyvin samankaltaisen kemikaalin on jo osoitettu viipyvän apinoilla.
