Kauhuelokuvassa sopivassa kammottavassa videossa painajaiset "virheet", jotka näyttävät melkein hummeroilta, ilmestyvät merenpohjaan hyökkäämään alligaattorin ruumista käyttämällä alakalvojensa läpi murskaamaan ihon läpi ja ruokkimaan mehukkaita sisäpintoja.
Ruho makaa mailin ja neljänneksen (2 km) alas Meksikonlahden pohjassa, ja jalkapallokoko isopodit - jotka liittyvät roolipolyyseihin tai pillerivaurioihin - viettävät pelipäivää. Tutkijoiden Craig McClainin ja Clifton Nunnallyn mukaan, nämä molemmat Louisiana-yliopistojen merikonsortiosta, nämä isopodit voivat kulua kuukausia tai vuosia aterioiden välillä.
"Heillä on tämä hämmästyttävä kyky kypsyä itselleen, varastoida tuo energia ja sitten periaatteessa olla syömättä uutta ateriaa kuukausia tai vuosia sen jälkeen", McClain sanoi videossa.
Gator pudota
Alligaattori saavutti vetisen vakavan mielenkiintonsa McClainista, Nunnallysta ja heidän kollegoistaan, jotka ovat kiinnostuneita tutkimaan kuinka "ruokavesiputoukset" vaikuttavat meren ekosysteemeihin. Elintarvikkeiden putoukset voivat olla mitä tahansa jättiläisvalasruhoista puun tukkeihin (tietyt simpukat ja erikoistuneet bakteerit voivat sulauttaa puuta), jotka on pesty valtamerelle jokien kautta. Alligaattoreiden ruhot saattavat olla yleinen tyyppinen ruokia, McClain sanoi, mutta kukaan ei ole koskaan tutkinut niitä aiemmin.
Tutkijat painottivat Louisianan osavaltion lahjoittamien alligaattorien ruhoja, jotka eläimet lopettivat inhimillisesti osana aligaattorinhallintaohjelmaansa. Sitten he seurasivat kameran avulla, mitkä olennot tulivat juhliin.
"Syvä valtameri on ruoka-aavikko, joka on siroteltu ruoka-oaaseilla", Nunnally sanoi videossa. Gator-ruho on erityisen mielenkiintoinen keidas, hän lisäsi, koska alligaattorit ovat lähinnä eläviä muinaisille merimatelijoille, kuten ichthyosaurs. Jotkut nykyaikaisten alligaattorien ruokinnat voivat olla samat, jotka söivät ichthyosaurus miljoonia vuosia sitten, hän sanoi.
Helppo työ
Isopodit ovat äyriäisiä, joiden esi-isät ovat peräisin 300 miljoonasta vuodesta. Alligaattoria syövät jättiläiset isopodit näyttivät olevan hyvin sopeutuneet rooliinsa sivettäjinä. Alle 24 tunnissa useita upotettiin puoliväliin alligaattorien vatsaan, tukeutuen alaspäin.
"Ajattelin, että alligaattorin nahka olisi jotain, josta olisi vaikea päästä läpi, mutta ilmeisesti niiden puristaminen ja murskaaminen tekevät nahan helpoksi", Nunnally sanoi.
Yksi videossa oleva isopod alkaa uida pois, vain ottaaksesi nosediveen suoraan hiekkaiseen merenpohjaan. Eläin saattaa olla niin täynnä harvinaista ateriaa, että sillä on vaikeuksia liikkua, tutkijat sanoivat.
"Olemme nähneet, että muissa sikareissa, joissa he syövät niin paljon, että ne muuttuvat periaatteessa liikkumattomiksi tai tyytyväisiksi teoissaan, ja niin saattaa olla tosiasia, että he ovat gorge itseään niin paljon yrittäessään saada tämän harvinainen resurssi, jonka he tosiasiassa ovat, tiedätte, estäneet itsensä oikealta liikkumiselta ", Nunnally sanoi videossa.
Hankkeen tavoitteena on myös ymmärtää, kuinka maaperäisten elämänmuotojen hiili pääsee syvän valtameren alueelle. Tutkijat asettivat alligaattorirunon melkein kaksi kuukautta sitten ja suunnittelevat paluutaan sivustolle myöhemmin tällä viikolla. He odottavat, että ruho on puoliksi mennyt ja että muut kaatopaikat ovat muuttaneet sisään saadakseen lihaa, jota isopodit eivät voineet saavuttaa. On jopa mahdollista, että luusyöviä matoja, nimeltään osedax, löytyy gatorin luustosta.
"Mielestäni on mielenkiintoista nähdä, mitä uusia siveltimiä esiintyy", Nunnally sanoi.
10. huhtikuuta ja 24. huhtikuuta välisenä aikana tutkijat tweettivät löytöstään @LUMCONscience, @DrCraigMc ja @seagrifo käyttämällä hashtagia #woodfall.
