Kohdussa 20 viikon kohdalla ihmiset itävät yhtäkkiä pienten numeroiden kärjistä kovia pieniä kuoria. Siihen mennessä, kun olemme syntyneet, sormemme ja varpaiamme kruunaavat täysin muodostetut kynnet, jotka ovat kanssamme lopun elämäämme. Seuraavien vuosikymmenien aikana keskimääräinen ihminen viettää satoja tunteja näiden rakenteiden huolelliseen leikkaamiseen, maalaamiseen ja arkistointiin. Mutta tämän estetiikan omistautumisen lisäksi harvat meistä pohtivat kynsidemme tarkoitusta.
Miksi meillä on niitä ja miksi ne kasvavat?
Suurin osa meistä tietää, että kynnet on tehty kovasta, kuolleesta aineesta, nimeltään keratiini, samasta materiaalista, joka muodostaa hiukset. Mutta kynnet todella alkavat elävinä soluina. Sormien ja varpaiden kynsinauhojen takana, vain ihon alla, "juuri" -niminen rakenne kiristää elävät solut, jotka jatkavat kynsien muodostamista. Tunnetaan myös nimellä matriisi, tämä pieni lihatasku yhdistyy verisuoniin, jotka toimittavat kynsille ravintoaineet, joita se tarvitsee uusien solujen tuottamiseksi.
Kun keratiinisolut muodostuvat juuressa, vastamuodostuneet solut työntävät niitä hitaasti eteenpäin, etsiessään tilaa niiden takana. Ihon alapuolelta ja avolta reunatut vanhemmat solut litistyvät ja kovettuvat muodostaen kynsilevyn kovan suojan. "Jatkuva matriisisolujen jakaminen työntää kynsilevyä eteenpäin kynsisängyn yli nopeudella noin 3 millimetriä kuukaudessa kynnet ja 1 millimetri kuukaudessa varpaan kynnet", kertoi Amanda Meyer, ihmisten anatomian luennoitsija Western Universityssä. Australia. Joten lyhyesti sanottuna, "kynnet kasvavat, koska soluja tuotetaan jatkuvasti" - aivan kuten suurin osa kehomme soluista vaivaa jatkuvasti tuoreita uusia versioita itsestään ", Meyer kertoi Live Science: lle.
Vaikka ne saattavat olla täydellisiä pienoismalleja kynsitaidemme kannalta ja osoittautua hyödyllisiksi satunnaisessa raaputuksessa, mikä on todellinen syy kehittääksemme nämä monimutkaiset, lakkaamatta kasvavat rakenteet?
Vastauksella on kaikki tekeminen sen kanssa, miten kädellisten esi-isämme sopeutuivat elämään puissa, Matthew Borthsin mukaan, kuraattori fossiilisten kädellisten osastolla Duke Lemur -keskuksessa Pohjois-Carolinassa. Fossiilitiedot kertovat meille, että kädelliset tai kädellisten lähisukulaiset kynsit kehittyivät ensin numeroistaan 58 - 55 miljoonaa vuotta sitten, kun kädelliset rajoittuivat puihin. "Yleensä kädellisillä on hyvä kiivetä huolellisesti puiden läpi, ja näyttää siltä, että kynsi nousi alun perin piirteeksi, joka auttoi heitä suorittamaan tämän tehtävän", Borths sanoi.
Muihin eläimiin verrattuna kädellisten numerot ovat melko leveitä. "Leveät sormet ja varpaat antavat meille tämän suuremman pinta-alan tarttumiseksi oksille", Borths sanoi. Se puolestaan antoi esivanhempiemme vahvemman otteen, joka auttoi heitä liikkumaan asuttamansa puiden runkojen, oksien ja oksien monimutkaisen arboreaalisen verkon läpi.
Evolutionaarisesti tutkijoiden mielestä kynnet tulevat tähän yhtälöön, koska ne toimivat kuin eräänlainen teline sormien ja varpaiden leveille, lihaville tyynyille. Tämä rakenne ylläpitää numeroiden laajaa muotoa ja kasvatti tyynyn pinta-alaa: Kun sitä painetaan alas, sormen ja varpaiden liha olisi litistynyt naulaa vasten. Tukemalla tätä suurennettua pinta-alaa, kynnet paransivat esi-isiemme pitoa ja antoivat heille mahdollisuuden liikkua varmemmin puiden läpi.
Ruoan rehu
Kun oli kyse ruuan hakemisesta, leveät sormimme ja varpamme olisivat olleet erityisen käteviä, Borths totesi. Tutkijat ovat havainneet, että kädelliset ovat erityisen hyviä muihin puussa asuviin eläimiin verrattuna hedelmästä hedelmää oksien reunoilla, joissa ruokaa on paljon vaikeampaa päästä käsiksi. "Näillä isoilla, leveillä sormilla ja varpailla on tapa taata otetta todella kapeista asioista", kuten ohuet oksat ja okset, joissa huolellinen liikkuminen olisi välttämätöntä, Borths sanoi.
Tutkijat väittävät, että kynnillä on myös suojaava evoluutiotoiminta - työskentelevät kuin pienoiskoot, jotka peittävät sormiemme ja varvastemme paljaat kärjet. Numeromme on täynnä tuhansia hermoja, jotka muuttavat niistä erittäin herkkiä työkaluja ympäröivän maailman havaitsemiseksi. "Jos tarkastellaan niiden aivojen alueita, jotka kädelliset ovat sitoutuneet kosketukseen niiden numeroiden perusteella, verrattuna tilan määrään, esimerkiksi kissan aivoissa, kädellisillä on paljon ja paljon tilaa", Borths kertoi Live Science: lle . Tämä osoittaa näiden apujen merkityksen autettaessa kädellisiä tuntemaan tai liikkumaan taitojaan ympäri maailmaa - ja siten kynsien ratkaiseva merkitys tämän toiminnan suojelemisessa ja säilyttämisessä suojaamalla niitä vahingoilta.
Kun yksi kädellisten rivi - hominin-esi-isiemme - muutti alas puista, tämä osaaminen, herkkyys ja voimakas ote tulivat käteväksi työkalujen muotoilussa, käsittelyssä ja käyttämisessä. Monin tavoin tämä sopeutuminen on sittemmin muodostanut perustan valtavalle joukolle tehtäviä, jotka ihmiskätemme voivat tänään suorittaa. "Ihmiset ovat supersankarit, kun on kyse kyvystämme käyttää käsiämme erittäin hienostuneella ja hienovaraisella tavalla", Borths sanoi.
Miksi ne kasvavat?
Mutta jos kynnet ovat niin tärkeitä, miksi niitä ei valmisteta jostakin pysyvämmästä - kuten hampaita suojaavan emali-kestävä kotelo? Toisin sanoen, mitä hyötyä on siitä, että kynnet todella ovat kasvaa?
No, ajattele sitä tällä tavalla: Jos kynsi vaurioituu tai tuhoutuu, se ei ole katastrofi herkille numeroillemme. "Jatkuvasti täydentävä kynsi hyödyttää meitä siinä, että vamma tai kynsivaro voidaan" kasvattaa ulos "ja kynnet voivat kasvaa uudelleen, jos ne irrotetaan", Meyer sanoi. Pienen kuntoutuksen jälkeen tärkeät numeromme suojataan jälleen.
Toinen tapa arvioida kynsien kasvun merkitystä on ymmärtää, että kehomme ovat kiinni sopeutumisesta kustannuksista huolimatta: Kynsien kasvattaminen on resursseja vaativaa prosessia, koska se rikkoa ravintoaineita, jotka muuten voitaisiin ohjata muualle kehossa.
Mutta se, että olemme kasvattaneet kynnet vuosituhansia, viittaa siihen, että etujen on oltava näiden huomattavien kustannusten arvoisia. "Yksi indikaattori siitä, että niiden kasvattaminen ensinnäkin tuottaa jonkinlaista hyötyä, on se, että se jatkaa positiivista valintaa", Borths sanoi. "Kynnet ovat todella olleet kanssamme jo kauan."
Joten seuraavan kerran, kun joudut trimmaamaan ja naulaamaan kynnet, pidä sitä etuoikeutena - muotoilmasi on pala evoluutiosta, joka yhdistää ihmiskunnan sen nöyrimpiin alkuihin.
