Vuonna 1969 Portugalin rannikon edustalla tapahtunut jättiläinen maanjäristys aloitti tsunamin, joka tappoi yli tusina ihmistä. Noin 200 vuotta sitten vielä suurempi maanjäristys iski samalle alueelle, tappaen noin 100 000 ihmistä ja tuhoamalla Lissabonin kaupungin.
Kaksi maanjäristystä samassa paikassa parin sadan vuoden aikana ei aiheuta hälytystä. Mutta seismologit hämmentyivät näistä vapinaista sitä, että ne alkoivat suhteellisen tasaisissa merenpohjoissa - kaukana maapallonkuoren virheistä tai halkeamista, joissa tektoniset levyt liukuvat toistensa yli, vapauttaen energiaa ja aiheuttaen maanjäristyksiä.
Joten mikä aiheuttaa kolinaa näennäisesti hiljaisella alueella?
Yksi idea on, että tektoninen levy kuoriutuu kahteen kerrokseen - yläosa irtoaa pohjakerroksesta - ilmiö, jota ei ole koskaan ennen havaittu, ryhmä tutkijoita ilmoitti huhtikuussa Wienissä pidetyssä Euroopan geotieteiden liiton yleiskokouksessa. Tämä kuorinta voi luoda uuden subduktiovyöhykkeen tai alueen, jolla yksi tektoninen levy painetaan toisen alapuolelle niiden abstraktin mukaan.
Kuorinta johtaa todennäköisesti vettä imevä kerros tektonisen levyn keskelle, ilmoittaa National Geographic. Tämä kerros on saattanut käydä läpi geenimenetelmän, jota kutsutaan serpentinisaatioksi, jossa halkeamien läpi imeytyvä vesi saa kerroksen muuttumaan pehmeiksi vihreiksi mineraaliksi. Nyt tämä muunnettu kerros saattaa aiheuttaa levyssä tarpeeksi heikkoutta, jotta pohjakerros voi kuoriutua pois ylemmästä kerroksesta. Tämä kuorinta voi johtaa syviin murtumiin, jotka laukaisevat pienen subduktiovyöhykkeen, National Geographic raportoi.
Tämä ryhmä ei ole ensimmäinen, joka ehdotti tätä ajatusta, mutta se on ensimmäinen, joka tarjoaa siitä joitain tietoja. He testasivat hypoteesiaan kaksiulotteisilla malleilla, ja alustavat tulokset osoittivat, että tämäntyyppinen toiminta on todella mahdollista, mutta se on vielä todistettavissa.
Tätä tutkimusta ei ole vielä julkaistu vertaisarvioidussa lehdessä.
