Kuulla on kaksi kasvoja, ja voimme vihdoin tietää miksi.
Muinainen kääpiöplaneetta tai asteroidi on saattanut kaatua satelliittimme, antaen yhdelle puolelle ylimääräisen kerroksen paksua ihoa, joka on merkitty kraatereilla, uusi tutkimus ehdottaa.
Vuonna 2012 NASA: n Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) -operaatio käytti pari pieniä satelliitteja kuun yksityiskohtien kartuttamiseen. Lähetystyön tutkijat havaitsivat, että takapuolella on ylimääräinen kerros materiaalia kuoressa ja se on etsattu kraatereilla, kun taas sen lähellä on täynnä avoimia altaita.
Useat teoriat ovat yrittäneet selittää tätä outoa epäsymmetriaa. Yksi teoria väittää, että kauan sitten kaksi planeettamme kiertänyttä kuua tasoittivat toisiaan. Toinen teoria oli, että suuri esine törmäsi kuun toiseen puoleen muuttaen sen pintaa.
Uusi tutkimus, joka julkaistiin maanantaina (20. toukokuuta) lehdessä Geofysical Research: Planets, tarjoaa todisteita viimeksi mainitusta teoriasta.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat syötivät GRAIL-tehtävän mittaukset tietokoneeseen ja suorittivat 360 simulaatiota todennäköisistä kosmisista törmäyksistä, jotka olisivat voineet aiheuttaa kuun epäsymmetrian.
"Kaatamalla" erikokoiset esineet eri nopeuksilla kuuhun, he havaitsivat, että todennäköisin skenaario oudon kuunrakenteen tuottamiseksi olisi ollut törmäys esineeseen, jonka halkaisija olisi ollut noin 480 mailia (780 kilometriä). Se on hiukan pienempi kuin kääpiöplaneetta Ceres, lausunnon mukaan.
Kohde olisi osunut kuun läheiselle puolelle nopeudella noin 14 000 km / h (22 500 km / h) ja potkanut materiaalia, joka olisi, kuten tsunami, noussut ja pudonnut takaisin takaosaan. Tämä ylimääräinen roskakerros olisi ollut välillä 3–6 mailia (4,8–9,7 km) paksu - mikä vastaa kuun reunan ylimääräistä materiaalikerrosta, jonka GRAIL havaitsi.
Toinen samanlainen skenaario osoittautui myös sopivaksi: rungon halkaisija on 450 mailia (720 km) lyömällä nopeudella 15 000 mph (24 500 km / h) lausunnon mukaan.
Molemmissa tapauksissa esine oli todennäköisesti kääpiö planeetta tai asteroidi, joka kiertää aurinkoa, eikä todennäköisesti, että se oli varhain toinen kuu, joka kiertää maata, Kiinan Macaon tiede- ja tekniikkayliopiston johtava tutkija Meng Hua Zhu sanoi. lausunto.
Lisäksi tämä saattaa "selittää maan ja kuun isotooppisten erojen ymmärtämisen", tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa. Kuun pinnalla on erilaisia kalium-, fosfori- ja harvinaisten maametallien isotooppeja tai muotoja kuin Maalla. Se on outoa, kun otetaan huomioon, että kuu erottui todennäköisesti omasta planeettamme.
