SpaceX sijoitti 60 Starlink-satelliittiavaruuteen 23. toukokuuta, joka on pieni pieni kappale mahdollisesta 12 000 satelliitin voimakkaasta "megakonstellaatiosta", jonka yksityinen yritys aikoo sijoittaa kiertoradalle. Pian käynnistyksen jälkeen tarkkailijat ja tähtitieteilijät huomasivat jotain: Tämä viiden kymmenen esineen juna näytti todella kirkkaalta yläpuolella - epätavallisen valoisalta keinotekoisten satelliittien suhteen. Ja tässä valonäyttelyssä monet tähtitieteilijät ovat huolissaan.
"Starlink-satelliitit kulkivat juuri suoraan yläpuolella", Boulder, Colorado-tähtitieteilijä Alex Parker tweetti lauantaina (25. toukokuuta). "Ne loistivat, jotkut yhtä kirkkaita kuin Polaris. Melko hirveän näköinen asia. Ja kyllä, tähdet ovat ulkona."
Orbitaalimekaniikan asiantuntija Parker aiheutti lauantain levottomuutta lähettämällä tulokset jokaisesta mallinnuksesta, jonka hän oli tehnyt mahdollisesta Starlink-tähdistöstä. Jos oletetaan, että 12 000 satelliittia, jotka on tarkoitettu tarjoamaan maailmanlaajuinen Internet-yhteys, jaettiin satunnaisesti useille mahdollisille kiertorajoille, hän havaitsi, että sadat niistä saattavat olla näkyvissä yötaivaalla milloin tahansa nopeasti liikkuvina, kirkkaina pisteinä.
Tässä skenaariossa on kaksi ongelmaa, Parker kertoi Live Science -tapahtumassa tiistaina (28. toukokuuta).
Ensimmäinen on, että yksikään taivaasta tietoja keräävästä kaukoputkesta ei ole valmis käsittelemään näitä monia näkökentän yli leviäviä kirkkaita, keinotekoisia pisteitä.
"Kun kehitämme uusia, suuria tiloja, suuria observatorioita, suuria tutkimuksia mennäksemme ja etsimään esimerkiksi vaarallisia asteroideja, suunnittelemme ne tuumaa elämäänsä. Teemme niin varmistaaksemme, että kaikista otetaan huomioon", hän sanoi. . "Tämä on yksi niistä hämmentävistä tekijöistä, joihin emme yleensä ole varautuneet, koska se ei ole ollut ajankohtainen asia tällä hetkellä."
Ja se voi olla iso asia, hän sanoi.
"Jos tarkastelet asioita, jotka ovat tämän kirkkaan liikkuvia näkökentän läpi, mahdollisesti jokaista kuvaa tai jokaista muuta keräämääsi kuvaa - kameran koosta ja sijainnistasi maapallolla riippuen sekä vuosi - on helppo intuitioida, että tämä saattaa olla ongelma ", hän sanoi.
On vaikea vielä tietää, kuinka merkittävä ongelma nämä satelliitit voivat olla, hän sanoi, suurelta osin kaikkien mahdollisen megakonstellaation tuntemattomien takien. Millä maapallon alueilla satelliitit kiertävät? Missä korkeudessa? Kuinka he suuntautuvat? Mitkä ovat niiden tarkat mitat ja tekniset tiedot? Kaikilla näillä tekijöillä voi olla suuri vaikutus Starlinkin megakonstellaation näyttämiseen maasta, Parker sanoi. SpaceX ei ole julkaissut mitään näistä tiedoista.
"Se on kaikki tiedot, joita tarvitsemme voidaksemme ennakoida, menestyvätkö nämä, jotka ovat valtavia kansallisia pyrkimyksiä", hän sanoi.
Parker sanoi, että toinen ongelma SpaceX: n seistäessä taivasta kirkkailla, kiiltävillä satelliiteilla on, että yksityinen yritys pystyy nyt muuttamaan kokemusta yöllä tapahtuvasta katselusta jokaiselle ihmiselle maapallolla.
"Taivas on yhteinen kulttuurinen, luonnonvara. Kirjaimellisesti jokainen ihminen, joka on koskaan asunut, on asunut saman taivaan alla, joka meillä on nyt yläpuolella. Ja siinä on arvoa. Ja on todella vaikea mitata, mikä on arvon säilyttäminen yötaivaalla on kokemusta ", Parker sanoi.
SpaceX: n toimitusjohtaja Elon Musk vastasi alun perin Parkerin laskelmiin Twitterissä viestillä, jonka mukaan "sats on pimeässä, kun tähdet ovat näkyvissä".
Tämä ei ole totta, Parker selitti Live Sciencelle. Hän sanoi, että kun maan päällä on öisin, voidaan olettaa, että aurinko on suoraan planeetan takana. Mutta useimmissa paikoissa tämä oletus ei ole totta. Sen sijaan, etenkin kesällä keskimääräisissä keskipisteissä, maapallon ja auringon välillä on suhteellisen pieni osa planeetasta. Hanki esine, joka on riittävän korkea, kuten satelliitti, ja se havaitsee lähimmän navan yli tulevan auringonvalon ja heijastaa sen alas planeetalle. On epäselvää, miksi Starlink-satelliitit näyttävät heijastavan paljon enemmän valoa kuin muut kiertoradalla olevat satelliitit, Parker sanoi, mutta ei ole yllättävää, että ne saavat auringonvalon.
Myöhemmin Musk tweettoi, että Starlinkillä on "~ 0% vaikutus tähtitieteen merkittäviin edistysaskeliin", ja huomautti, että kiertoradalla on jo 4 900 satelliittia, joita ihmiset enimmäkseen eivät huomaa maasta. Hän sanoi myös, että "meidän on joka tapauksessa siirrettävä kaukoputket kiertoradalle".
"Jos meidän on mukautettava istuvien suuntaamista minimoidaksesi aurinkoheijastus kriittisten tähtitieteellisten kokeiden aikana, se on helppo tehdä", Musk lisäsi.
Myöhemmin hän myös twiitti, että "miljardien taloudellisesti heikommassa asemassa olevien ihmisten auttaminen on suurempi hyöty" ja että hän oli "lähettänyt viime viikolla Starlink-tiimille muistion, joka koski erityisesti albedon vähentämistä".
Live Science otti yhteyttä SpaceX: ään kysymällä mahdollisen megakonstelloinnin yksityiskohdista ja muista asiaan liittyvistä asioista. SpaceX: n edustaja vastasi sähköpostitse linkkillä Muskin tweetteihin ja tähän kahden sivun tiedotteeseen, joka sisälsi yksityiskohdat ensimmäisestä Starlink-laukaisusta, mutta ei yksityiskohtia satelliittien teknisistä tiedoista tai siitä, uskoivatko SpaceX: n olevan vastuussa yötaivaan säilyttämisestä.
Parker sanoi, että tähtitieteellisellä yhteisöllä ei vieläkään ole tarpeeksi tietoa tunteakseen itsensä luottavaiseksi.
"Toimimme tällä hetkellä todella tyhjiössä", hän sanoi. "Tiedämme vain, että kun nämä julkaistiin, ne olivat erittäin kirkkaita."
Hän totesi voimattomuuden tunteen kollegoidensa keskuudessa.
"Emme tiedä, mitä prosessia voimme tehdä näiden huolenaiheiden herättämiseksi", Parker sanoi. "Ei ole ketään, jota voimme lobbata uuden vaatimuksen asettamiseksi ... joka käynnistää satelliittien visuaalisen vaikutuksen. Se ei ole keskustelu, jonka on koskaan pitänyt tapahtua aiemmin. Ja se on mielestäni se osa, jossa näet ihmisten olevan huolestuneita. tämä kysymys ja mahdollisuus, että he eivät voi tehdä mitään. "
