Kehon kuolleet solut eivät kuulosta kovin hyödyllisiltä, mutta ne saattavat tarjota uuden tavan syövän torjuntaan, uusi eläintutkimus ehdottaa.
Tutkimuksessa havaittiin, että kuolleiden solujen injektoiminen hiirien kasvaimiin ajoi eläinten immuunisolut hyökätä syöpään. Menetelmä on vähän kuin veren heittäminen veteen haiden ajamiseksi vimmaksi.
Nämä löydökset voivat johtaa uusiin tapoihin huijata immuunijärjestelmää syöpien tappamiseen, tutkijat sanoivat.
Tulokset ovat silti hyvin alustavia, ja tarvitaan paljon enemmän tutkimusta sen selvittämiseksi, voisiko sellaisella menetelmällä olla hyötyä ihmisille, tutkijat totesivat.
Syöpäpotilaita hoidetaan usein sädehoidolla tai kemoterapialla, mutta näillä voi olla terveellisten solujen ja syöpäsolujen tappamisen ei-toivottuja sivuvaikutuksia. Joten tutkijat ovat pitkään etsineet tapoja kannustaa syöpäsoluja tappamaan itsensä tai saadakseen potilaiden immuunijärjestelmät hyökkäämään kasvaimiin.
Ihmisen soluilla on tavallisesti joukko erilaisia tekniikoita itsensä tappamiseksi vastauksena erityisiin olosuhteisiin. Uudessa tutkimuksessa tutkijat keskittyivät ohjelmoituun solukuolemaan, jota kutsutaan nekroptoosiksi, jossa solut täytetään reikiin ja kannustavat niitä vapauttamaan tulehduksellisia kemikaaleja, jotka kutsuvat immuunisolut loppuun vaurioituneiden solujen loppuun saattamiseksi.
"Nekropioottinen reitti auttaa luultavasti koordinoimaan immuunivasteita virusperäisesti tartunnan saaneisiin soluihin", tutkimuksen vanhempi kirjailija Andrew Oberst, immunologi Washingtonin yliopistosta, Seattle, kertoi Live Science: lle.
Tutkimuksen johtava kirjailija Annelise Snyder, Washingtonin yliopiston immunologi, yhdessä Oberstin ja heidän kollegoidensa kanssa, tekivät ensin geeniteknisesti suunnitellut hiirisolut, joille tehtiin nekroptoosi, kun heille annettiin vaarattomia aineita. Seuraavaksi joukkue injektoi nämä muokatut solut suoraan kasvaimiin hiirissä.
Tutkijat havaitsivat, että kuolleet solut saivat immuunisolut hyökkäämään syöpäsoluista paitsi tuumoreissa myös hiirien koko kehossa.
Koska geneettisesti muokattujen solujen injektiot eivät välttämättä osoittautu erityisen käytännöllisiksi ihmisille hoidettaessa, tutkijat kehittivät myös toisen strategian nekroptoosin aktivoimiseksi. Erityisesti he sijoittivat viruksen nekroptoosia laukaisevan entsyymin geenille ja käyttivät sitten tätä virusta kasvainsolujen tartuttamiseen. Tämä auttoi myös immuunijärjestelmää tappamaan kasvainsoluja.
"Kuolleiden solujen injektiot olivat vain todiste konseptista, yksinkertainen tapa testata immuunivasteita nekropioottisiin soluihin", Oberst sanoi.
Tutkijat toivovat tulevaisuudessa kokeilevansa hiiriä kasvaintyypeillä, jotka muistuttavat paremmin ihmisillä havaittuja syöpiä, Oberst sanoi.
Tutkijat tarkensivat havaintonsa verkossa tänään (21. kesäkuuta) Science Immunology -lehdessä.
