Kun uutisia ympäristöstä muuttuu synkkiksi, sinut saattaa hävittää halu piiloutua tai romahtaa.
Viime viikon jaksossa HBO-draamasta "Big Little Lies" 9-vuotias Amabella teki molemmat. Hahmon metalliset saappaat löydettiin työntyvän luokkahuoneen kaapista ilmastomuutosta koskevan oppitunnin jälkeen, ja Internet nyökkäsi kollektiivisesti tunnustuksena.
Osoittautuu, että ahdistus, suru ja epätoivo ympäristön tilasta eivät ole mitään uutta. Sillä on jopa nimi: eko-ahdistus. Ja psykologien mukaan se on uskomattoman yleistä.
Joulukuussa 2018 tehdyn Yale-tutkimuksen mukaan 70% amerikkalaisista on "huolissaan" ilmastonmuutoksesta, 29% on "erittäin huolissaan" ja 51% on "avuttomia". Huolimatta näistä silmiinpistävistä tilastoista, suurin osa ihmisistä ei ymmärrä kuinka laajalle levinnyt eko-ahdistus on, yksi psykologi kertoi Live Science: lle.
"on usein piilossa jonkin verran pinnan alla", Oregonissa Portlandissa toimiva kliininen psykologi Thomas Doherty kertoi Live Sciencelle, "ihmisille ei opeteta kuinka puhua siitä."
Eko-ahdistus on kuitenkin viimeisen vuosikymmenen aikana saanut yhä enemmän tunnustusta niin tutkijoiden kuin muidenkin tiedemiesten keskuudessa. Sitä ei ole diagnostiikka- ja tilastollisessa käsikirjassa, psykologian luettelossa virallisista diagnooseista. Se johtuu osittain siitä, että sen oireet ovat huonosti määriteltyjä, sanoi NYU Langone Healthin kliininen psykologi David Austern. Amerikan psykologinen yhdistys määrittelee sen "krooniseksi pelkoksi ympäristön tuomiosta". Eko-ahdistus voi vaihdella päivittäisestä maailman kohtalon huolestumisesta Amabellan suoraan paniikkikohtaukseen. Austern sanoi, riippuen siitä, kettä kysyt, se voi sisältää jopa pelon ja paniikkikohtaukset, joita luonnonkatastrofien uhrit kokevat tosiasian jälkeen. Sen oireet ovat suurelta osin samat kuin muunlainen ahdistus; sen ainoa erottava tekijä on syy, Austern sanoi.
Mutta se ei tarkoita, että psykologit eivät ota ekologista ahdistusta vakavasti. Vuonna 2008 American Psychological Association perusti ilmastomuutosta käsittelevän työryhmän. Ja vuonna 2017 he julkaisivat 70-sivun raportin ilmastomuutoksen mielenterveysvaikutuksista. Tänä vuonna heidän vuosittaisessa konferenssissaan Chicagossa järjestetään neljä ilmastomuutokseen liittyvää istuntoa.
Eko-ahdistuksen kaltainen termi, vaikkakin sumuinen, on tärkeä luoda tunnustusta hyvin todelliselle ilmiölle, Austern sanoi. Se auttaa ihmisiä ilmaisemaan kokemuksensa.
Psykologit ovat yhtä mieltä siitä, että on tärkeää avata vuoropuhelu ilmastomuutoksen mielenterveysvaikutuksista. Mutta he ovat myös yhtä mieltä siitä, että eko-ahdistus ei useimmissa tapauksissa ole huono asia.
"Se on rationaalinen vastaus todella vakavaan ongelmaan", Maria Ojala, psykologi Örebron yliopistosta Ruotsista, kertoi Live Science: lle. Siksi hän sanoo, että siitä voi olla vaarallista tehdä siitä kliininen diagnoosi.
"Meidän on kysyttävä, onko jonkin verran patologisempaa olla niin huolissaan ilmastonmuutoksesta vai onko todella patologisempaa, että ihmiset eivät ole enää huolissaan siitä?" Austern sanoi. Hän on lisännyt, että ahdistus on juuri tunne, joka ajaa meitä tekemään jotain. Käytännössä toiminta on myös yksi tehokkaimmista ympäristöongelmien selviytymismekanismeista, Ojala sanoi.
Mutta ahdistus on hyvä vain, kun ryhdytään toimintaan tiettyyn pisteeseen saakka, Doherty sanoi. Psykologian teemassa, Yerkes-Dodson-laissa, todetaan, että tiettyyn pisteeseen saakka kiihottuminen - kuinka valppaana tai huolestuneena tunnet - johtaa siihen, että ihmiset ryhtyvät toimiin ja toimivat paremmin. Mutta liian korkea ahdistuksen taso voi tulla halvauttava. Esimerkiksi yhdessä tutkimuksessa kuvattiin tapauksia, joissa äärimmäisen sään pelko lähestyi fobia. Se on joko uskomattoman kätevä tai edustaa ahdistusta, jos olet vaivaton tai edustaa saalis-22-tilannetta.
Näissä tapauksissa ahdistuksesta tulee haitallisia ilmastotoimille, Doherty sanoi, ja on tärkeää etsiä apua. Onneksi, jos olet liian halukas ryhtymään toimiin, yhteyden tunteen luominen ympäristöön ja yhteisöön voi auttaa myös oireissa. Äskettäisessä tutkimuksessa todettiin, että 2 tuntia viikossa luonnossa riittää mielenterveyshyötyjen hyödyntämiseen.
Levinneisyydestään huolimatta eko-ahdistus on edelleen aliarvioitu. Sen ei pitäisi olla, Doherty sanoi. "Tämä" Big Little Lies "-jakso sai selvästi sointuun ihmisten kanssa", Doherty sanoi. Ja se on merkki, hän lisäsi, kuinka tärkeätä keskustelun on oltava.
