Kuva lähettänyt
Ryhmä merileijonoja Monterey Bayssa, Kaliforniassa, jahvasivat kaloja kohovalaiden patruunan vieressä, kun metsästys otti odottamattoman käänteen. Kun valas ryösti ylös syvyydestä niellä kalaa lähellä pintaa, se melkein nieli merileijonan yhdellä uistolla.
Villieläinkuvaaja Chase Dekker tarttui hämmästyttävään kuvaan valaidenkatseluveneellä Sanctuary Cruises-matkatoimiston kanssa. Hän jakoi kuvan Facebookissa ja Instagramissa 23. heinäkuuta.
Kuvassa hätääntynyt tiiviste lepää valaan alaleuan päällä, jotta se liukuu alas kurkkuunsa.
Kuitenkin sinetti säästyi kauhistuttavalta kohtalolta. Dekker julkaisi Facebookissa olevansa "100% varma" merileijonan pakenemisesta, koska "valaita piti suunsa auki, kun se upposi takaisin mereen", hän kirjoitti.
"Minuuttia myöhemmin valaat ruokkivat jälleen ja olen varma, että merileijona oli myös", Dekker lisäsi.
Itse asiassa ryppä on ollut fyysisesti mahdotonta niellä jotain yhtä suurta kuin merileijona, joka voi painaa jopa 1 000 puntaa (453 kiloa). Kyyhkäisen kurkku on vain muutaman tuuman leveä, ja sen halkaisija voi olla enintään 15 tuumaa, National Geographic raportoi.
Valokuvan ottamisen aikana valaat ja merileijonat kilpailivat ns. Syöttipallojen puremista. Nämä pallot muodostuvat, kun pienten kalojen ryhmät (tässä tapauksessa sardellit) sulkeutuvat joukkoihin ja uivat tiiviisti pakatussa pallon alueella, niin että vähemmän haavoittuvia yksilöitä altistuu saalistajille Smithsonian valtameren mukaan.
Ryhmävalaan yläleuat on vuorattu satoilla keratiinilaastarilevyillä, ja eläimet syövät pääasiassa pieniä äyriäisiä, joita kutsutaan krilliksi, pieniä kaloja ja planktonia. Woods Hole Oceanographic Institute -instituutin mukaan eläimet syövät suurta ruokaa ja vettä - käyttäytymistä, jota kutsutaan syöttöksi - ja sitten baleen suodattaa meriveden ja vangitsee ruuan valaan suun sisälle.
"Merileijonat olivat pinnalla ja kun valaat uivat ylöspäin syödäkseen, kaikki merileijonat hyppäsivät pois tieltä, paitsi yksi", Dekker kertoi Facebookissa. "Tämä merileijona juuttui baleenvalasen suuhun ruokkiessaan, mikä todennäköisesti aiheutti paljon tuskaa molemmille osapuolille!"
