Epilepsia on krooninen tila, jolle on ominaista toistuvat kohtaukset, jotka voivat vaihdella lyhyistä huomiokertoista tai lihaksen nykäyksistä vakaviin ja pitkittyneisiin kouristuksiin. Yli 50 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti sairastaa epilepsiaa, ja 80% heistä asuu kehitysalueilla, Maailman terveysjärjestön mukaan. Sairauksien torjunta- ja ehkäisykeskukset (CDC) arvioivat, että Yhdysvalloissa 3,4 miljoonalla ihmisellä on aktiivinen epilepsia. Vaikka epilepsian oireet voivat vaihdella tapauskohtaisesti, häiriö aiheuttaa aina kouristuksia, jotka ovat aivojen äkillisen epäsäännöllisen sähköisen toiminnan ajanjaksoja, jotka voivat vaikuttaa ihmisen käyttäytymiseen.
Epilepsiakohtaukset, oireet ja syyt
Epilepsia luokitellaan neljään luokkaan, sanoi Dr. Jacqueline French, neurologi, joka on erikoistunut epilepsian hoitoon NYU Langone Health -sivustolla. Idiopaattiseen epilepsiaan (jota kutsutaan myös primaariseksi tai sisäiseksi epilepsiaksi) ei liity muihin neurologisiin sairauksiin, eikä sillä ole tunnettua syytä paitsi mahdollisesti geneettisestä sairaudesta. Epilepsia-säätiön mukaan tämäntyyppinen epilepsia on kolmasosa kaikista tapauksista. Hankittu (tai toissijainen) epilepsia voi johtua synnytystä edeltävistä komplikaatioista, traumaattisista aivovaurioista, aivohalvauksesta, kasvaimesta ja aivoverisuonisairauksista.
Kummassakin näistä kahdesta luokasta on yleistynyt tai sekoitettu epilepsia, johon liittyy sähköinen epävakaus monilla aivoalueilla; ja fokaalinen epilepsia, jossa epävakaus rajoittuu yhteen aivojen alueeseen.
CDC: n mukaan erityyppiset kohtaukset ovat yhteisiä jokaiselle epilepsiakategorialle. Yleistyneiden kohtausten vakavuus vaihtelee: Poissaolokohtaukset voivat aiheuttaa ihmisen tuijottamisen avaruuteen tai vilkkuvan nopeasti, kun taas ääni-klooniset kohtaukset aiheuttavat lihaksen nykäyksiä ja tajunnan menetystä. Fokuskohtaukset voivat toisaalta aiheuttaa henkilölle omituisen maun tai hajun tai käyttäytyä uneliaisesti ja kykenemättömästi vastaamaan kysymyksiin.
Kummassakin tapauksessa epileptisiä oireita esiintyy, koska normaali signalointi neuronien (aivojen hermosolut) välillä on häiriintynyt. Tämä voi johtua aivojen johdotuksen poikkeavuuksista, hermoa signaloivien kemikaalien epätasapainosta, joita kutsutaan välittäjäaineiksi tai näiden kahden yhdistelmästä. Aivojen ajallisen kehyksen tiedetään toimivan eri tavalla epilepsiapotilailla verrattuna terveisiin yksilöihin, mikä viittaa siihen, että sillä on merkitystä tilassa, kertoi neurokirurgin ja Iowan yliopiston tutkijan tohtori Brian Dlouhy.
Epilepsia voi kehittyä missä tahansa vaiheessa ihmisen elämää, ja joskus saattaa kulua vuosia aivovamman jälkeen epilepsian oireiden esiintymiseen, ranskalainen sanoi.
"Edelleen ja muiden keskuudessa on valtava keskittyminen tavan löytämiseen", ennen kuin ehto asettuu, hän sanoi, mutta tällä hetkellä ei ole mitään keinoa estää tai parantaa tautia.
Vaikka epilepsian vallitsevat oireet ovat kouristukset, kouristuskohtaus ei aina tarkoita, että henkilöllä on epilepsia. Kohtaukset voivat olla myös seurauksena putoamisen tai muun trauman aiheuttamista päävammoista, mutta epilepsiakohtaukset johtuvat ehdottomasti aivojen epäsäännöllisestä sähkötoiminnasta.
Kohtausten aikana voi esiintyä spontaaneja, väliaikaisia oireita, kuten sekavuutta, lihasten nykäyksiä, tuijottavia loitsuja, tietoisuuden menettämistä sekä mielialan ja henkisten toimintojen häiriöitä.
Kuinka epilepsia diagnosoidaan?
Kliiniset lääkärit voivat mitata ja tunnistaa aivojen epänormaalit aktiivisuudet elektroenkefalografialla (EEG). Epilepsiapotilailla esiintyy usein epänormaaleja aivojen aaltoja, vaikka heillä ei olisi kohtauksia. Siksi rutiininomainen tai pitkittynyt EEG-seuranta voi diagnosoida epilepsian, Johns Hopkins Medicine -lehden mukaan.
EEG-seuranta yhdessä videovalvonnan kanssa herätys- ja uniajaksoina voi myös auttaa sulkemaan pois muut häiriöt, kuten narkolepsia, jolla voi olla samanlaisia oireita kuin epilepsialla. Aivojen kuvantaminen, kuten PET-, MRI-, SPECT- ja CT-skannaukset, tarkkailee aivojen rakennetta ja kartoittaa vaurioituneet alueet tai poikkeavuudet, kuten kasvaimet ja kystat, jotka voivat olla kouristusten taustalla Mayon klinikan mukaan.
Epilepsiahoito ja lääkitys
Epilepsiapotilaita voidaan hoitaa lääkityksellä, leikkauksella, hoidoilla tai näiden yhdistelmällä. Maailman terveysjärjestö (WHO) arvioi, että kaiken kaikkiaan 70% epilepsiasta kärsivistä ihmisistä pystyi hallitsemaan kohtauksensa epilepsialääkkeillä tai leikkauksella, mutta 75% kehitysmaissa asuvista epilepsiapotilaista ei saa hoitoa sairaudelleen. Syynä on koulutettujen hoitajien puute, kyvyttömyys saada lääkkeitä, yhteiskunnallinen leima, köyhyys ja epilepsiahoidon priorisoiminen.
30% tapauksista, joita ei voida hoitaa kokonaan lääkityksellä tai leikkauksella, kuuluu hoitamattoman tai lääkekestävän epilepsian luokkaan. Ranskassa sanottiin, että lapsilla esiintyy monia lääkkeille vastustuskykyisiä epilepsian muotoja.
Lääkitys
Ravintolääkkeet ovat ranskalaisten mukaan yleisin epilepsian hoito. Markkinoilla on saatavana yli 20 epilepsialääkettä, mukaan lukien karbamatsepiini (tunnetaan myös nimellä Carbatrol, Equetro, Tegretol), gabapentiini (Neurontin), levetirasetaami (Keppra), lamotrigiini (Lamictal), okskarbatsepiini (Trileptal), okskarbatsepiini (Trileptal), pregabaliini (Lyrica), tiagabiini (Gabitril), topiramaatti (Topamax), valproaatti (Depakote, Depakene) ja muut, Epilepsy-säätiön mukaan.
Suurin osa kouristuslääkkeiden sivuvaikutuksista on suhteellisen vähäisiä, mukaan lukien väsymys, huimaus, ajatteluvaikeudet tai mielialaongelmat, ranskalainen sanoi. Harvinaisissa tapauksissa lääkkeet voivat aiheuttaa allergisia reaktioita, maksaongelmia ja haimatulehduksia.
Vuodesta 2008 elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) antoi kaikille epilepsialääkkeille valtuudet merkitä varoitusmerkki itsemurha-ajatusten ja -käyttäytymisen lisääntyneestä riskistä. Vuonna 2010 tehdyssä tutkimuksessa, jota seurasi 297 620 uutta potilasta, joita hoidettiin kouristuslääkkeillä, havaittiin, että tiettyihin lääkkeisiin, kuten gabapentiiniin, lamotrigiiniin, okskarbatsepiiniin ja tiagabiiniin, liittyi suurempi itsemurha- tai väkivaltakuolemien riski.
Leikkaus
Leikkaus voi olla hoitovaihtoehto, jos potilas kokee tietyn tyyppisen epilepsian, kuten fokaaliset kohtaukset, joissa kohtaukset alkavat pienessä, hyvin määritellyssä aivo-pisteessä ennen leviämistä muihin aivoihin, Mayon klinikan mukaan. Näissä tapauksissa leikkaus voi auttaa lievittämään oireita poistamalla aivojen osat, jotka aiheuttavat kouristuksia. Kirurgit kuitenkin välttävät leikkaamisen aivoalueilla, jotka ovat välttämättömiä elintärkeiden toimintojen, kuten puheen, kielen, näön tai kuulon, kannalta.
Muut hoitomuodot
Neljä muuta hoitoa voi auttaa potilaita vähentämään kohtausten määrää. Syvä aivojen stimulaatio, jonka FDA on hyväksynyt epilepsian hoitoon vuonna 2018, lähettää jatkuvia iskuja elektrodille, joka on implantoitu aivojen osaan, nimeltään talamukseksi.
FDA hyväksyi vuonna 2013 liittyvän hoidon, jota kutsutaan responsiiviseksi neurostimulaatioksi (RNS). Se analysoi aivojen toimintaa ja tarjoaa kohdennettua stimulaatiota tietyille aivoalueille estämään kouristusten etenemisen niiden ilmaantuessa.
Vagushermon stimulaatio, jossa sydämentahdistimen kaltainen laite asetetaan rintaan ja lähettää sähkön purskeita emättimen hermon kautta aivoihin, voi joskus vähentää kouristuskohtauksia hallitsemattomassa epilepsiatapauksissa, vaikkakin on olemassa heikkoja todisteita siitä, että hoito liittyy vähentynyt kohtausten esiintymistiheys ajan myötä, American Neurology Academy: n mukaan.
Viimeinkin tutkimuksissa on havaittu, että ketogeenisen ruokavalion omaksuminen, jossa on vähän hiilihydraatteja ja runsaasti rasvaa, voi vähentää kohtauksia ihmisille, joilla on hallitsematon epilepsia.
Mikä on SUDEP?
Harvinainen, mutta vakava komplikaatio epilepsiasta on SUDEP tai äkillinen odottamaton kuolema epilepsiassa. Amerikan neurologiaakatemian mukaan SUDEP vaikuttaa vuosittain yhdeltä 4500: sta epilepsialapsesta ja yhdestä tuhannesta epilepsiaa sairastavasta aikuisesta. SUDEPiin erikoistunut Dlouhy sanoo, että suurin osa komplikaatioista kärsivistä ihmisistä löydetään alaspäin sänkyinsä, koska ne ovat ilmeisesti tukehtuneet kohtauksen aikana.
SUDEP-mekanismia ei ymmärretä täysin, vaikka Dlouhyn tutkimukset ovat osoittaneet, että amygdalan stimulaatio, ajallisen keuran aivoalue, aiheuttaa hiirten hengityksen lopettamisen. Vaikka tätä havaintoa ei ole testattu lopullisesti ihmisillä, tämä havainto viittaa siihen, että kohtaus voi aiheuttaa SUDEP: n estämällä hengitysimpulssia.
Dlouhy: n mukaan SUDEP: n suurin riski on potilailla, joilla on lapsuudessa esiintyvä hallitsematon epilepsia ja joilla on toni-kloonisia kohtauksia. Komplikaatio on paljon yleisempi kuin tutkijat aiemmin tajusivat, hän sanoi. SUDEP-valmisteen riskiä voidaan vähentää hallitsemalla kohtauksia, asettamalla näytöt makuuhuoneeseen varoittamaan vanhempia tai hoitajia yöaikaisesta takavarikosta tai ostamalla erityisiä vuodevaatteita tai hengittäviä tyynyliinoja. SUDEPin riskiä ei kuitenkaan voida kokonaan poistaa, Dlouhy sanoi.
Selviytyminen ja hallinta
Mayo-klinikan mukaan epilepsiapotilaiden on ehkä jouduttava mukauttamaan tiettyjä elämäntapojensa elementtejä, kuten virkistystoimintaa, koulutusta, ammattia tai kuljetusta, jotta kohtausten ennakoimaton luonne voidaan mukauttaa.
Epilepsia voi olla hengenvaarallinen, ranskalainen sanoi. SUDEPin vieressä kohtauskohtainen henkilö voi pudota alaspäin ja lyödä päätään tai uppoutua uidessaan. Mayon klinikan mukaan epilepsiasta kärsivien ihmisten hukkuminen on todennäköisesti 15–19 kertaa todennäköisempi kuin mikään epileptinen henkilö. Epilepsiapotilailla voi myös olla suurempi itsemurhariski johtuvista mielialahäiriöistä tai lääkityksen sivuvaikutuksesta, ranskalainen sanoi.
Nuoresta iästä lähtien jäljittämätön epilepsia voi johtaa lapsen kehityksessä jälkeenjäämiseen, koska kouristuskohtaukset voivat saada lapset menettämään koulun, heikentäen heidän oppimistaan ja heikkolaatuista tasoa, Dlouhy sanoi.
Siitä huolimatta, monet epilepsiapotilaat voivat silti elää terveellisesti ja sosiaalisesti aktiivista elämää, etenkin kun he ovat kouluttaneet itseään ja heidän ympärillään olevia ihmisiä taudin ympäröivistä tosiasioista, vääristä käsityksistä ja leimautumisesta.
Mitä tehdä, jos näet jonkun kouristuskohtauksen
Kun joku kouristuskohtauksena on kouristuksia, pyöritä henkilöä varovasti kyljelleen hengityksen helpottamiseksi ja laita jotain pehmeää ja litteää henkilön pään alle päävamman estämiseksi. Älä laita mitään ihmisen suuhun, koska se voi vahingoittaa heidän hampaitaan tai kieltä, ja yritä siirtää teräviä esineitä pois alueelta sen sijaan, että rajoittaisi henkilön liikettä, CDC suosittelee. Auta tarvittaessa löysää tiukkoja kauluksia tai solmiota.
On myös tärkeää kirjata kouristuksen kesto ja oireet, jotta potilas voi antaa nämä yksityiskohdat lääkärilleen tulevassa tapaamisessa. CDC suosittelee puhelun soittamista 911: lle yli viiden minuutin takavarikosta.
