Kevät saapuu virallisesti kaikille, mukaan lukien tähtitieteilijät, 20. maaliskuuta. Mutta mikä siinä on niin erityistä? Se on päivä, jonka suurin osa meistä tunnustaa muuttuvien vuodenaikojen symbolisina. Maapallon päiväntasaajan pohjoispuolella olemme tyytyväisiä kevääseen, kun taas päiväntasaajan eteläpuolella olevat ihmiset valmistautuvat syksyn viileämpiin lämpötiloihin. Mutta mitä tämä kaikki on munien tasapainottamisessa?
Nämä kaikki aivan liian lyhyet, mutta monumentaaliset hetket maapallolla vievät niiden merkityksen maan akselin hieman yli 23 asteen kaltevuudelle. Planeettakulman takia me saamme auringon säteet suoraan pohjoisella pallonpuoliskolla kesän aikana. Talvella, kun olemme kallistettuina aurinkoon, säteet kulkevat ilmakehän läpi suuremmalla vinossa, jolloin lämpötilat alenevat. Jos maapallo pyöriä akselilla, joka on kohtisuorassa maapallon kiertoradan tasoon Auringon ympäri, päiväpituuksissa tai lämpötiloissa ei olisi vaihtelua ympäri vuoden, eikä meillä olisi vuodenaikaa. Päiväntasaajalla, puolivälissä näiden kahden kevään ja syksyn välissä, maapallon spin-akseli osoittaa 90 astetta aurinkoa kohti.
Jos pääsi pyörii kaikesta tästä, istu ja mieti hetkeksi. Nyt on hyvä aika valita merkki ja seurata mitä tapahtuu itsellesi. Oikean tieteellisen kokeilun kokeileminen päiväntasauksen suhteen on paljon parempi kuin myytti tasapainottaa munia. Aseta vain tietyntyyppinen vaaka maahan (tai käytä fencepostia tai viitoitusta) ja mittaa ajoittain seuraavien viikkojen aikana varjon pituus, kun aurinko on korkeimmalla, ja kirjoita mittauksesi muistiin. Käytän etelään päin oleva kannen kaiteeni ja merkitsen sen varjon kannen laudoilla liidulla. Ei kulua kauaa, ennen kuin merkkisi varjopituus muuttuu ja huomaat kuinka Auringon sijainti muuttuu taivaalla ja sen kanssa myös ekliptisen tason kanssa.
Astronomian kielellä päiväntasaus on jompikumpi taivaanpallon kahdesta pisteestä, joissa ekliptika ja taivaallinen päiväntasaaja leikkaavat. Vernal-päiväntasaus tunnetaan myös nimellä ”Oinasen ensimmäinen piste” - kohta, jossa Auringon näyttää ylittävän taivaallisen päiväntasaajan etelästä pohjoiseen. Tämä on myös nollapituuspiste - vertailutaso, jolla oikean ylösnousemuksen määritelmä on 0. Uskokaa tai älkää, tämä määritettiin vuonna 1950 pohjoiseksi keltaiseksi päiväntasaakseksi, mutta se on nyt siirtynyt Kalajen tähdistöyn! Miksi? Päiväntasauspisteet eivät ole kiinteitä pisteitä taivaanpallossa, mutta liikkuvat länteen ekliptikkoa pitkin kulkeen kaikkien horoskooppitähdistelmien läpi 26 000 vuodessa. Tätä kutsutaan päiväntasaajien ennakkomaksuksi - liikkeen, jonka Hipparchus ensin havaitsi karkeasti vuonna 120 B.C. Mutta mikä aiheuttaa sen?
Prepressio johtuu sekä Kuun että Auringon painovoimasta Maan päiväntasaajan pullistumalla. Kuvittele, että maapallon akseli kuvioi itsensä kartioon liikkuessaan kuin kehruukärki. Seurauksena taivaallinen päiväntasaaja, joka on maapallon päiväntasaajan tasossa, liikkuu taivaan pallon päällä, kun taas tämä liike ei vaikuta ekliptisiin, joka sijaitsee Maan kiertoradan auringon ympäri. Päiväntasaajat, jotka sijaitsevat taivaallisen päiväntasaajan ja ekliptikan risteyksissä, liikkuvat nyt taivaanpallolla. Paljon samoin taivaalliset pylväät liikkuvat ympyröinä taivaan pallolla, niin että tähdessä tapahtuu jatkuva muutos yhdessä näistä navoista tai niiden lähellä.
Noin 26 000 vuoden ajanjakson jälkeen päiväntasauspisteet ja pylväät sijaitsevat jälleen melkein samoissa pisteissä taivaanpallossa. Koska Auringon ja Kuun painovoimavaikutukset eivät ole aina samoja, maapallon akselin liikkeessä on jonkin verran heilahtelua, jota kutsutaan nutationiksi. Tämä heilahdus saa taivaan navat liikkumaan, ei täydellisissä ympyröissä, vaan S-muotoisten käyrien sarjassa, jonka ajanjakso on 18,6 vuotta, jonka Isaac Newton selitti ensimmäisen kerran vuonna 1687.
Joten mistä kotoisin kaupunkien myytti tasapainomuneista keltaisessa päiväntasauksessa? Todennäköisesti siksi, että kerralla pääsiäistä vietettiin tänä aikana ja munilla on erittäin suuri merkitys koko lomaan Esoteressä, uudestisyntymiseen ja kulttuurisymboliaan. Kiinalaiset hyvät ihmiset saattoivat hyvinkin aloittaa myytin aloittamalla myyttin harjoittamalla kärsivällisesti seisovia munia loppupuolella viherpäiväpäivän aikana symboloimaankseen maailman tasapainon palauttamista pimeyden kauden jälkeen. Jos tämä hedelmällisyyden symboli voitaisiin tasapainottaa niin tärkeänä päivänä, niin luonto oli varmasti sopusoinnussa!
Mene eteenpäin ja tasapainota munat hauskanpitoon ... Mutta usko tieteeseen.
Loppusanat Huonojen tähtitieteilijöiden Phil Plaitilla on verkkosivustollaan opetusvideo, jossa opetetaan, kuinka seistä muna lopussa tahansa vuoden ajan. Napsauta tätä katsoaksesi sitä.
Paljon kiitoksia Vasilij Rumyantseville (Krimin astrofysikaalinen obsevatory) erinomaisesta auringon analemmasta sellaisena kuin se ilmestyi 9. heinäkuuta 2002 APOD: iin.
