NASA: n Curiosity rover ohittaa porauksen mahdolliseen 4. kalliokohteeseen ja jatkaa sen sijaan matkaa Sharpin vuorelle saatuaan selville, että se oli valitettavasti liukas kivi Marsin laakson liukas hiekkarannalla ja oli siksi liian vaarallinen syvän porauksen ja sisätilojen jatkamiseen. näytteenotto kemiallista analyysiä varten.
Keskittynyt keskiviikkona 20. elokuuta “Bonanza Kingin” kalliopaljastumiseen arvioidakseen sen mahdollisuuksia Curiosityn 4. porauskohteena Marsissa ja nähdessään sen liikkumisen iskuissa, joukkue päätti, ettei se edes ollut riittävän turvallinen jatkamaan alustavaa alusta. 'miniporaus' -operaatio sinä päivänä.
Joten he peruuttivat koko porakampanjan ”Bonanza King” -tapahtumassa ja päättivät asettaa roverin löysäksi ajamaan eteenpäin vuorikiipeilykohteeseensa.
"Olemme päättäneet, että tekemämme testien perusteella porattavana olevat kivit eivät ole hyviä ehdokkaita poraamiseen", sanoi Curiosity-projektipäällikkö Jim Erickson NASA: n Jet Propulsion -laboratoriosta, Pasadena, Kalifornia, lausunnossaan.
"Poraamisen sijasta jatkamme ajamista kohti Mount Sharpia."
Bonanza King oli houkutteleva kohde, koska paljaalla oli ohuita, valkoisia, poikkileikkaavat mineraalisuonet, jotka voivat viitata siihen, että nestemäinen vesi virtaa tähän kaukaiseen menneisyyteen. Vesi on elämän edellytys sellaisena kuin me sen tiedämme.
Löysät, epävakaat kivet aiheuttavat mahdollisen vaaran 1 tonnin robottilaitteistoille ja terveydelle, jos ne siirtyvät iskun aikana robottivarren päässä sijaitsevan iskulaitteen avulla.
Kannattaa muistaa, että kivien pyörivän Red Planet -kierroksen aikana kaksi vuotta sitten 6. elokuuta 2012 Gale-kraatterin sisällä epäillään vaurioittavan hiukan Curiosityn REMS-meteorologista instrumenttiasemaa.
Jokaisen porakohteen on läpäistävä testisarja. Ja kaikki kolme edeltäjää laajemmissa esiintymisissä täyttivät nämä kriteerit. Vertailun vuoksi kuvat osoittivat, että Bonanza King oli selvästi osa paljon pienempää paljastusta. Katso Bonanza King -valokuvamosaiikit täältä.
”Yksi toimenpidevaihe, nimeltään” aloitusreikä ”, käyttää lyövän poran vasaravaikutusta pienen syvennyksen luomiseen kallioon. Tämän testin osan aikana kallio liikkui hiukan, rover havaitsi kohteen epävakauden ja suojaohjelmistot keskeyttivät menettelyn asianmukaisesti ”, NASA: n lausunnon mukaan.
Tämä vaalea, litteä marsilainen kallio ei siis onnistunut ylittämään ryhmän turvallisuuskriteerejä poraamista varten budjetoidessaan.
Bonanza King sijaitsee kirkkaalla palkilla matalalla rampilla koillispäässä kohtaan, joka johtaa ”Piilotettu laakso” -alueelle, joka sijaitsee Curiosityn elokuun 2012 laskupaikan Gale-kraatterissa ja hänen lopullisten kohteidensa välillä Sharpin vuorella, joka hallitsee kraatterin keskipiste.
Vain muutama päivä sitten rover-joukkue käski nopeaa poistumista ”Piilotetusta laaksosta” poistuakseen dyynillä täytetystä laaksosta pelkäämättä, että kuusipyöräinen robotti voisi juuttua liukkaan hiekkaan, joka pidentää jalkapallokenttää.
”Piilotettu laakso” näytti siltä, että se voisi muuttua ”Kuoleman laaksoksi”.
Kun Curiosity testasi paljastusta, rover-joukkue etsi samanaikaisesti vaihtoehtoista turvallista reittiä eteenpäin Sharpin vuoren sedimenttikerroksiin, koska hän saapui Piilotettuun laaksoon ajoitettuaan äskettäin teräväreunaisten kivien kentän Zabriskie-tasangolla, joka aiheutti lisää repiä ja kyyneleitä jo vaurioituneisiin 20 tuuman halkaisijaltaan alumiinivanteisiin.
Se kulkee reitin, joka koristaa hiekkakerroksisen laakson pohjoispuolen huolehtien siitä, että se ohjaa kaikkein kiveisimpiä kiviä.
"Hiekan lisätutkimuksen jälkeen piilotettu laakso ei vaikuta olevan navigoitavissa toivotulla luotettavuustasolla", Erickson sanoi. "Käytämme reittiä, jolla vältetään pahimmat terävät kivet, kun ajamme hiukan piilotetun laakson pohjoiseen."
Tähän päivään mennessä Curiosityn matkamittari on yli 5,5 mailia (9,0 km) sen jälkeen, kun laskeutui Gale-kraatterin sisälle Marsille elokuussa 2012. Hän on ottanut yli 179 000 kuvaa.
Uteliaisuudella on vielä noin 2 mailia (3 km) matkaa päästävälle saapumistielle aukon myötä myöhemmin tänä vuonna petollisten hiekkadyynien kohdalla Sharpin vuoren juurella.
Piilotettu laakso antaa ennakkoa mahtavan liukasta hiekkadyynihaasteista, jotka varitsevat eteenpäin!
Mount Sharp on kerroksellinen vuori, joka hallitsee suurinta osaa Gale-kraatterista ja tornista 3.4 mailin (Marsin taivas) päähän ja on korkeampi kuin Mount Rainier.
"Asuminen Sharpin vuorelle on uteliaisuuden seuraava iso askel ja odotamme, että tämän vuoden syksyllä", tohtori Jim Green, NASA: n planeettatieteiden johtaja NASA: n päämajassa, Washington, DC, kertoi minulle haastattelussa, joka merkitsi toista vuosipäivä kosketuksen jälkeen 6. elokuuta.
"Poraus kraatterilattialla tarjoaa tarvittavan geologisen kontekstin ennen kuin Curiosity kiipeää vuorelle."
Ryhmä voi palata alkuperäiseen suunnitelmaansa porata potentiaaliseen tiedekohteeseen, joka tunnetaan nimellä “Pahrump Hills”, jota muutettiin reittimuutoksen vuoksi, jonka piilevän hiekan pakotti piilotettu laakso.
Lue kuvankäsittelykumppanini Marco Di Lorenzon italialainen versio tästä tarinasta - täältä
Pysy täällä Kenin jatkuvien Rosetta-, Curiosity-, Opportunity-, Orion-, SpaceX-, Boeing-, Orbital Sciences-, Dream Chaser-, kaupallisten avaruus-, MAVEN-, MOM-, Mars- ja muiden planeetta- ja ihmisen avaruuslentojen uutisista.
