Aurinkokunnan ulkopuolella olevien planeettojen etsinnän aikana - aka. ylimääräiset aurinkoiset planeetat - joitain todella mielenkiintoisia tapauksia on löydetty. Planeettien lisäksi, jotka ovat useita kertoja aurinkokunnan suurimman planeetan (super-Jupiters) kokoisia, tähtitieteilijät ovat löytäneet myös joukon maanpäällisiä (ts. Kivisiä) planeettoja, jotka ovat useita kertoja suuremmat kuin maapallolla (supermaapallot).
Tämä pätee ehdottomasti K2-229b: hen, kallioiseen planeettaan, jonka kansainvälinen tähtitieteilijätiimi on hiljattain löytänyt. Tämä kuuma, metallinen planeetta, joka sijaitsee 339 valovuoden päässä, on harjoitus äärimmäisissä olosuhteissa. Sen lisäksi, että se on 20% suurempi kuin Maa, se on 2,6 kertaa maan massa ja sen koostumus on samanlainen kuin elohopea. Tämän lisäksi se kiertää tähtiään niin lähellä, että se on useita kertoja kuumempi kuin elohopea.
Tutkimus, joka selvittää heidän löytöjään, ilmestyi äskettäin päiväkirjaan luonto otsikolla ”Maapallon kokoinen eksoplaneetta, jossa on elohopeamainen koostumus”. Tutkimusta johti Alexandre Santerne, tutkija Arse-Marseillen yliopiston Laboratoire d'Astrophysique de Marseillestä (LAM), ja tutkimukseen osallistui Euroopan eteläisen observatorion (ESO), Warwickin yliopiston ja Porton yliopiston jäseniä. , ja useita yliopistoja ja tutkimuslaitoksia.
Tietojen käyttö Kepler avaruusteleskoopit K2 Tehtävä, joukkue pystyi tunnistamaan K2-229b, supermaapallon, joka kiertää keskikokoisen K kääpiö (oranssi kääpiö) tähden Neitsyt Constellation. Radiaalisen nopeuden menetelmän käyttäminen - aka. Doppler-spektroskopia - joukkue pystyi määrittämään planeetan koon ja massan, mikä osoitti, että se on koostumukseltaan samanlainen kuin elohopea - ts. Metalli ja kivinen.
He myös pystyivät selvittämään, että se kiertää tähtiään 0,012 AU: n etäisyydellä vain 14 päivän kiertoradalla. Tällä etäisyydellä K2-229b on suunnilleen sadasosa tähtiä kauempana kuin maa on auringosta ja kokee pinnan lämpötilan, joka on useita kertoja korkeampi kuin elohopealla - saavuttaen päivänpuolen lämpötilan 2000 ° C (3632 °). F) tai riittävän kuuma sulamaan rautaa ja piitä.
Kuten Warwickin yliopiston tutkija ja tutkimuksen avustaja tri David Armstrong selitti:
”Elohopea erottuu muista aurinkokunnan maanpäällisistä planeetoista, osoittaen erittäin suuren osan rautaa ja viittaavan siihen, että se on muodostunut eri tavalla. Olimme yllättyneitä nähdessään eksoplaneetan, jolla on sama tiheys, mikä osoitti, että elohopeamaiset planeetat eivät ehkä ole niin harvinaisia kuin luulimme. Mielenkiintoista on, että K2-229b on sisin planeetta vähintään 3 planeetan järjestelmässä, vaikka kaikki kolme kiertorataa ovat paljon lähempänä tähtiä kuin elohopea. Lisää tämänkaltaisia löytöjä auttaa meitä valaisemaan näiden epätavallisten planeettojen, samoin kuin itse elohopean, muodostumista. ”
Tiiviin, metallisen luonteensa vuoksi se on jotain mysteeri siitä, kuinka tämä planeetta muodostui. Yksi teoria on, että voimakas tähtituuli ja soihdutukset olisivat voineet purkaa planeetan ilmakehän, kun otetaan huomioon, että planeetta on niin lähellä tähteä. Toinen mahdollisuus on, että se muodostui valtavasta vaikutuksesta kahden jättiläiskehon välillä miljardeja vuosia sitten - samanlainen kuin teoria siitä, kuinka Kuu muodostui Maan törmättyä Marsin kokoiseen elimeen (nimeltään Theia).
Kuten monet viimeisimmät löytöt, tämä viimeisin eksoplaneetta antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden nähdä vain mikä on mahdollista. Tutkimalla miten ne, voimme oppia lisää siitä, kuinka aurinkokunta muodostui ja kehittyi. Kun otetaan huomioon K2-229b: n ja elohopean väliset yhtäläisyydet, tämän eksoplaneetan tutkimus voisi opettaa meille paljon siitä, kuinka elohopeasta tuli tiheä, metallinen planeetta, joka kiertää läheisesti aurinkoomme.
