Tämän viikon tiiviin lähestymistavan aikana ESA: n ja NASA: n observatoriat ovat tehneet joitain päivityksiä asteroidi Apophiksen arvioinnista ja sen tulevista kohtaamisista maan kanssa. Vaikka Herschelin avaruusteleskoopin havainnot osoittavat, että asteroidi on suurempi ja heijastavampi kuin ensin arvioitiin, Jet-propulsiolaboratorion tutkijat ovat käytännössä sulkeneet pois mahdollisuuden, että tämä asteroidi vaikuttaa maahan läheisen lentosuunnan aikana vuonna 2036.
Toista minua seuraavana: Asteroidi Apophis ei ole uhka maapallolle vuosina 2029 tai 2036. Saitko tuomiopäivän ennustajia?
Vuonna 2004 löydetty Apophis sai paljon huomiota, kun sen kiertoradan alkuperäiset laskelmat osoittivat 2,7 prosentin mahdollisuuden maapallon iskusta läheisen lentotien aikana vuonna 2029. Vanhojen tähtitieteellisten kuvien etsinnässä havaitut tiedot tarjosivat lisätietoja, joita tarvitaan vuoden 2029 sulkemiseen pois. vaikutusskenaariota, mutta etäinen mahdollisuus siihen vuonna 2036 säilyi - toistaiseksi.
Herschel antoi ensimmäiset Apophiksen termiset infrapunahavainnot eri aallonpituuksilla, mikä yhdessä optisten mittausten kanssa auttoi tarkentamaan asteroidin ominaisuuksien arvioita. Aikaisemmat arviot ovat haarukoineet asteroidin keskimääräisen halkaisijan 270 ± 60 m: n kohdalla; uusissa Herschel-havainnoissa palautettiin tarkempi halkaisija 325 ± 15 m.
"Halkaisijan 20%: n kasvu 270: stä 325 metriin tarkoittaa 75%: n lisäystä asteroidin tilavuudesta tai massasta", sanoo Thomas Müller Saksan Garchingin, Max Planckin ulkomaalaisfysiikan instituutista, joka johtaa. uusien tietojen analyysi.
Analysoimalla Apophisin lähettämää lämpöä, Herschel antoi myös uuden arvion asteroidin albedosta - sen heijastavuuden mitta - 0,23. Tämä arvo tarkoittaa, että 23% asteroidiin putoavasta auringonvalosta heijastuu; loput imeytyvät ja lämmittävät asteroidin. Aikaisempi albedoarvio Apophikselle oli 0,33.
Asteroidin lämpöominaisuuksien tunteminen osoittaa, kuinka sen kiertorata voi muuttua auringon hienon lämmityksen takia. Yarkovsky-ilmiöksi kutsutun pienen kehon lämmitys- ja jäähdytyskierros pyöriessä ja sen etäisyys auringosta muuttuessa voi aiheuttaa pitkäaikaisia muutoksia asteroidin kiertoradalle.
Lisätietoja Newdalessa sijaitsevasta Magdalena Ridge-observatoriosta, Havaijilla sijaitsevasta Pan-STARRS-observatoriosta ja Goldstone-aurinkokunnan tutkalta on saatu vakuuttavampaa näyttöä, kun tutkijat juoksivat numeroita.
"Olemme käytännössä sulkeneet pois Apophisin mahdollisuuden maapallon iskusta vuonna 2036", sanoi NASA: n JPL: n Maan lähialueobjektiohjelmatoimiston päällikkö Don Yeomans. "Vaikutuskertoimet ovat nykyään pienemmät kuin miljoona, mikä tekee meistä mukavan sanoa, että voimme tehokkaasti sulkea pois maapallon vaikutuksen vuonna 2036. Kiinnostuksemme asteroidiin Apophis on lähinnä sen tieteelliseen etuun lähitulevaisuudessa."
Mutta 13. huhtikuuta 2029 tapahtuva lentoryhmä on yksi levykirjakirjoille, tutkijat sanovat. Sinä päivänä Apophiksesta tulee kooltaan kooltaan lähimmän asteroidin lentosuunta, kun se on enintään 31 300 kilometriä (19 400 mailia) maan pinnan yläpuolella.
"Mutta paljon nopeammin, vähemmän tunnetun asteroidin lähempi lähestymistapa tapahtuu ensi kuun puolivälissä, kun 40 metrin kokoinen asteroidi, 2012 DA14, lentää turvallisesti Maan pinnan ohitse noin 17 200 mailin päässä", sanoi Yeomans. "Kun uudet kaukoputket tulevat verkossa, päivitetään olemassa olevat kaukoputket ja parannetaan jatkuvasti kiertoradan määritysprosessiamme, ei koskaan ole tylsää hetkeä työskennellä lähellä Maata sijaitsevissa kohteissa."
Apophisin Goldstone-tutkahavainnot jatkuvat 17. tammikuuta asti, ja ensi kuussa suunnitellaan lisäseurantaa Puerto Ricossa sijaitsevalle Arecibo-radioantennille, jonka pitäisi tarjota entistä enemmän tarkennuksia Apophisin kiertoradalla.
Lähteet: ESA, JPL
(99942) Johtava video: APOPHIS sur fond d’étoiles au Pic du Midi, Francois Colas, Vimeo.
