Toimittajan huomautus: Tämä tarina päivitettiin kello 14:15. E.D.T.
Ensimmäisen suoran kuvan ottaminen mustasta aukosta ansaitsi tutkijaryhmän Event Horizon Telescope (EHT) -palkinnon kanssa "tiedeoskarin" - vuoden 2020 läpimurtopalkinnon - yhdessä 3 miljoonan dollarin kanssa.
EHT-ryhmä sai kunnian "ensimmäisestä kuvasta supermassiivisesta mustasta aukosta, joka otettiin maapallon teleskooppiliiton avulla", palkinnon edustajat totesivat lausunnossa. He lisäsivät, että palkinto "jaetaan tasapuolisesti niiden 347 tutkijan kesken, jotka kirjoittavat minkä tahansa EHT: n 10. huhtikuuta 2019 julkaiseman kuuden tutkielman joukosta", mikä tarkoittaa, että jokainen avustaja saa noin 8 646 dollaria.
Huhtikuussa EHT: n tutkijat hämmästyttivät maailmaa kuvan M87-galaksissa olevan mustan aukon heittämällä tummalla varjon ympäröivällä hehkuvalla oranssilla renkaalla. Kuvassa on mustan aukon tapahtumahorisontin ääriviivat, piste, jonka ulkopuolella kaikki valo ja aine alistuvat vastustamattomalle painovoiman vetämiselle.
Palkinnon vastaanottaminen oli "upea validointi yli vuosikymmenen kovasta työstä, riskinottoista, epäonnistumisista, onnistumisista ja asiantuntijaryhmän rakentamisesta, joka oli sitoutunut korkeimpiin tieteellisiin tavoitteisiin", kertoi EHT: n johtaja Sheperd S. Doeleman, astrofysiikka Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskus.
Tämän hämmästyttävän kuvan tuottamiseksi Doeleman ja sadat muut tutkijat käyttivät tietoja kahdeksalta ympäri maailmaa sijaitsevasta kaukoputkesta, jotka loivat maapallon kokoisen "silmän", joka on riittävän voimakas seuraamaan Neitsytyyppisen galaksin sydäntä, noin 55 miljoonaa valo- vuoden päässä planeettamme.
"Jaoimme neljään ryhmään, jotka kukin työskentelevät itsenäisesti kuvan kuvaamiseksi", Doeleman kertoi Live Science: lle sähköpostitse.
Sitten, kun joukkueet kokoontuivat heinäkuussa 2018 vertailla havaintonsa, he huomasivat, että kaikki ryhmät tuottivat samanlaisia kuvia, joissa oli mustan aukon siluetti.
"Olimme kauhistuneita. Emme melkein uskoneet sitä", hän sanoi. "Mutta monien kuukausien jatkuvan analyysin jälkeen olimme vakuuttuneita siitä, että rengas, joka merkitsi kiertoradan valoa mustan aukon ympärille, oli todellinen. Ja sitten juhlimme."
Mitä seuraavaksi EHT-joukkueelle? Tutkijoiden tavoitteena on lisätä EHT-kaukoputkien verkkoon ja viedä radioantenneja avaruuteen mustien reikien elokuvien kaappaamiseksi, Doeleman kertoi Live Science: lle.
"Siirtyminen pysäytyskuvista mustaaukkoiseen videoon antaa mahdollisuuden uusille painovoimatesteille ja antaa meille mahdollisuuden tutkia yksityiskohtaisesti, kuinka mustat reiät ravitsevat putoavaa kaasua", hän sanoi sähköpostissa.
Breakthrough-palkinnon verkkosivuston mukaan Breakthrough-palkinnon muoto, donitsin kaltainen, kolmiulotteinen muoto, jota kutsutaan torukseksi, voidaan nähdä mustissa reikissä massiivisissa, pölyisissä pilvissä, jotka ympäröivät niitä.
Maamerkki EHT-löytöllä mustat aukot tehtiin näkyviin ensimmäistä kertaa, mutta vasta monien vuosien omistautuneen työn jälkeen. Läpimurtopalkinnon saavuttaminen tästä saavutuksesta "korostaa tällaisten löytöjen edellyttämää pitkäaikaista sitoutumista", Doeleman sanoi.
"Se merkitsee yleisölle, että meidän on pelattava" pitkää peliä ", investoimalla tieteeseen, vaikkakin maksamiseen saattaa kulua vuosikymmeniä", hän sanoi.
Toimittajan huomautus: Muokkausvirheen takia tämä tarina totesi alun perin, että jokainen voittaja saa 865 dollaria. He saavat kumpikin 10 kertaa suuremman summan eli 8646 dollaria.
