NGC 4631, kirjoittanut Bernd Wallner
Ihmiset ovat asuttaneet yötaivasta eläimillä, myyttisillä sankareilla ja tieteellisillä välineillä yhdistämällä tähdet tähdistöihin. Siten M51: tä kutsutaan Whirlpool-galakseksi, M27: tä käsipainonkamaksi ja M57: tä tunnetaan renkaana. NGC 4631 muistutti jotakuta valaasta, täydellisenä barakkein ja nimeltä, joka tarttui siihen harppuuniin.
NGC 4631 on valtava kierregalaksi, joka on suunnilleen samankokoinen kuin Linnunrata, mutta sattumalta se käännetään meihin niin, että näemme vain sen reunan. Tumman pölyn suuret suonet ovat näkyvissä ristikkäinä sen pituudesta. Tämä asia on olennainen osa tulevien aurinkosukupolvien luomista. Ei ole yllättävää, että tummat kaistat sekoittuvat äskettäin niiden pesipesistä poistuneiden nuorten tähtiryhmien kirkkaan punaisiin ja sinisiin hehkuihin.
Hieman vasemmalla puolella keskustaa on tämän galaksin keskialueen kultainen tarinan hehku. Se on sivukuva, jonka peittää osittain nähtymme spiraalivarren etureuna. Chandra X-Ray Observatoryn kuvat ovat osoittaneet, että NGC 4631: ssä on kuumien kaasujen halo, joka on puhallettu tämän alueen massiivisten tähteiden klustereista. Linnunradalla on myös samanlainen halo.
NGC 4631 kuuluu galaksien ryhmään, joka on noin 25 miljoonaa valovuotta maasta Maan suuntaan pohjoisen tähtikuvio Canes Venaticin suunnassa. Tämän kokoontumisen neljätoista jäsentä sijaitsevat niin lähellä toisiaan, että ne ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa painovoimaisesti. Esimerkiksi tässä kuvassa näkyvä pieni soikea muotoinen täydentävä galaksi voi olla aikaisemmin ollut paljon suurempi, mutta hävisi aineen NGC 4631: lle hinnana lähestymisestä liian lähelle ja sieppaamiseen. Myös pieni loimi tai käyrä on havaittavissa tämän galaksin profiilissa. Sen uskotaan aiheutuvan tämän ryhmän muiden galaksien gravitaatiohinauksesta. Vielä huomattavampi vaikutus on tällä galaksilla yhdelle naapureistaan, NGC 4656 (sijaitsee lähellä, mutta tämän kuvan näkökentän ulkopuolella). Se on niin häiriintynyt galaksi, että sille on annettu nimi Hockey Stick.
Bernd Wallner otti tämän kauniin kuvan NGC 4631: sta kolmen vuoden huhtikuun lopulla yksityisestä observatoriostaan lähellä Burghausenia. Bavaia, Saksa. Bernd käytti 24 tuuman Cassegrain-heijastinteleskooppiaan ja 11 megapikselin kameraa tallentaakseen 70 erillistä kuvaa, jotka yhdistettiin digitaalisesti muodostaen tämän kahdeksan ja puolen tunnin valotuksen.
Onko sinulla kuvia, jotka haluat jakaa? Lähetä he Space Space -lehden astrofotograafiafoorumille tai lähetä sähköpostia heille, ja meillä saattaa olla yksi Space Magazine -lehdessä.
Kirjoittanut R. Jay GaBany
