Hait ovat upeita saalistajia, jotka edustavat vaikuttavaa evoluutio-menestystarinaa. He ovat swed valtameriä yli 400 miljoonaa vuotta, monipuolistuvat ajan myötä asumaan myös jokia ja järviä. Noin 500 tunnettua lajia elää nykyään, ja niitä on todennäköisesti vielä löytämättä.
Hait voivat olla valtavia, kuten massiivinen valaanhai (Rhincodon typus); tai ihmisen käden kokoinen, kuten taskuhai (Mollisquama parini). Se on kuitenkin suuri valkoinen hai (Carcharodon carcharias), joka yleensä ohjaa yleisön mielikuvitusta. Näillä hailla on maine ihmisiä kohtaan kohdistuvasta aggressiivisuudesta, ja ne on muotoiltu vuosikymmenien ajan pelottavista elokuvien kuvauksista. Itse asiassa nämä pelottavat popkulttuurimuotokuvat suurista valkoisista ovat niin leviäviä, että ne saattavat saada jotkut ihmettelemään, olisiko maailma parempi siinä, ettei haita ole ollenkaan.
Mutta miltä valtameret saattavat näyttää, jos kaikki hait katoavat?
Hait tekevät koteistaan ekosysteemeissä ympäri maailmaa, mukaan lukien matalat mangrove-elinympäristöt, trooppiset koralliriutat, jäiset arktiset vedet ja avomeren laajuus. Riippumatta siitä, missä hait elävät tai kuinka suuret ne ovat, ne kaikki ovat saalistajia ja ovat siksi elintärkeitä elinympäristöjensä terveydelle, kertoi Jenny Bortoluzzi, tohtorikoulutettava Trinity College Dublinin eläintieteen laitokselta Irlannissa.
Kalametsästyshait korjaavat heikot ja sairaat yksilöt varmistaen, että kalakanta pysyy terveenä ja sellaisessa koossa, jota elinympäristön resurssit voivat tukea. Nämä pelottavat saalistajat voivat jopa auttaa säilyttämään ekosysteeminsä pelkästään läsnäolollaan, Bortoluzzi kertoi Live Sciencelle sähköpostissa. Esimerkiksi tiikerihait (Galeocerdo-kuraattori), joka elää meriruohoilla niittyillä, pelottaa kilpikonnia ja estää niitä kasvien kasvillisuuden ylisuuristamisesta, hän selitti.
Hait vaikuttavat myös hapen tuotannon säätelyyn valtameressä ruokkimalla happea tuottavaa planktonia syöviä kaloja, Kalifornian Moss Landing Marine Laboratoryn jatko-opiskelija Victoria Vásquez kertoi Live Science: lle sähköpostitse.
Koralliriuttaympäristöt ovat toinen hyvä esimerkki haiden merkityksestä koko biologiselle monimuotoisuudelle ja ekosysteemien terveydelle, sanoi meritieteiden laitoksen apulaisprofessori ja Florida Techin haiden suojelulaboratorion johtaja Toby Daly-Engel.
"Jos hait katoavat, pieni kala räjähtää populaatiossa, koska mikään ei syö niitä", Daly-Engel kertoi Live Science: lle. "Melko pian heidän ruokansa - planktoni, mikro-organismit, pienet katkaraput - kaikki tämä on poissa, joten kaikki pienet kalat lopulta nälkää."
Kun näin tapahtuu, levät ja bakteerit siirtyvät riuttaan peittäen korallin siten, että se ei pysty syntetisoimaan. "Koralli kuolee jättäen vain luurankoa taaksepäin, joka lopulta muuttuu kalkkikiveksi", Daly-Engel sanoi. "Sitten tulevat eläimet kuten merikrotit ja merisiilit; me kutsumme niitä laiduntajiin. Joten joukon eri lajeja - haita, luisia kaloja, selkärangattomia ja nilviäisiä - päädyt riuttaan, jossa on neljä-viisi lajia, Se on kuollut riutta. "
Hait palvelevat toista tärkeää roolia meriruokaverkoissa: Ne ovat merenelävien ruokaa. Kuolleiden suurten valkoisten haiden, jotka pestiin Etelä-Afrikan rannoilla ilman niiden maksaa, ajateltiin joutuneen orca-iskujen uhreiksi. Ja videonauhoissa nähtiin äskettäin koirahaita (Squalus clarkae) ruokkimalla vimmaa Atlantin pohjalla, joka päättyi ryhmään, joka nieli yhden haista kokonaisena. Jopa meritursojen tiedetään ruokkivan haita, kuten osoitettiin videossa, jonka National Geographic julkaisi YouTubeen vuonna 2009.
Vaeltavat hait, kuten harmaa riuttahai (Carcharhinus amblyrhynchos) tarjoavat myös ravintoa organismeille, jotka sijaitsevat monissa paikoissa meressä, jättämällä taakse typpirikasten pooien avokätiset avot, meribiologi Melissa Cristina Márquez kirjoitti Forbesissa aiemmin tänä vuonna. Márquez on perustaja The Fins United Initiative -yritykselle, joka tarjoaa opetusresursseja haista ja heidän lähisukulaisistaan luistimista.
Itse asiassa harmaa riuttahai hautaa rannikkovesien ja syvänmeren välillä Tyynenmeren Palmyra-atollissa tuo riutta yli 200 lbs. (95 kiloa) ravitsevaa typpeä päivässä, Márquez kirjoitti.
Hämärä tulevaisuus
Smithsonian-instituutin meriportaalin mukaan tällä hetkellä sukupuuttoon uhkaa sukupuuttoon noin 25% kaikista hai-, rulla- ja säiliölajeista. Koska hailla on vähän vauvoja ja ne ovat hitaasti kypsyviä, heidän lukumääränsä eivät ole riittävän nopeasti täydentäviä pysyäkseen kaupallisen kalastuksen aiheuttamien tappioiden kanssa, Daly-Engel kertoi.
Bortoluzzin mukaan eräiden haipopulaatioiden määrä on vähentynyt viime vuosikymmeninä jopa 90%, mikä heijastaa merien elinympäristöjen liikakäytön kestämätöntä suuntausta.
"Monille lajeille aiheutuu myös luontotyyppien menetyksiä. Turva-alueet, kuten mangrovepuut, tuhoutuvat kasvavan ihmisväestön huomioon ottamiseksi, ja elinympäristöt, kuten merenpohjat ja riutat, vahingoittuvat tuhoisilla kalastusmenetelmillä, kuten troolilla", Bortolozzi sanoi.
Mitä tulevaisuus pitää haissa? Liittovaltion lainsäädäntö ja kansainväliset sopimukset, kuten uhanalaisten villieläin- ja kasvilajien kansainvälistä kauppaa koskeva yleissopimus, voivat auttaa suojaamaan haavoittuvia väestöryhmiä. Mutta monet hailajit ovat huonosti ymmärrettyjä, mikä voi haitata suojelutoimia, sanoo voittoa tavoittelemattoman Save Our Seas -säätiön toimitusjohtaja Michael Scholl.
"Hallituslaitoksilla on oltava validoidut tiedot esimerkiksi väestön huomattavan vähentymisen tukemiseksi", Scholl kertoi Live Science: lle sähköpostissa. Tätä varten Save Our Seas työskentelee merenkulkijoiden kanssa yhdessä haitietojen keräämiseksi, mikä voi antaa tietoa tarvittavista suojatoimenpiteistä. voittoa tavoittelematon organisaatio pyrkii myös lisäämään yleistä tietoisuutta haiden monimuotoisuudesta ja sen merkityksestä meriekosysteemeille, Scholl sanoi.
Hait saattavat olla loppumassa. Ja jos ne katoavat, vaikutukset meriruokarainoihin vaikuttavat viime kädessä myös ihmisiin.
"Kalatalous voi romahtaa, ja käsityöläiset kalastajat ovat todennäköisimmin kärsineet. Myös suositut matkailukohteet, jotka luottavat haisiin houkuttelemaan turisteja, kärsivät myös suuresti", Bortoluzzi sanoi.
"On tärkeää ymmärtää, että niin paljon kuin meret tarvitsevat haita, niin mekin", hän lisäsi.
Toimittajan huomautus: Artikkeli päivitettiin 9. syyskuuta oikaisemaan YouTube-videossa ryhmän nielemät koirakalahailajit: Squalus clarkae, ei Squalus acanthias.
