NASA: n Spitzer-avaruusteleskooppi on paljastanut hautomo massiivisille tähtiille.
Infrapunakaukoputken uudesta silmiinpistävästä kuvasta näkyy elinvoimainen pilvi, nimeltään Trifid-köysi, joka on täynnä hehkuvia tähtien "inkubaattoreita". Syvälle näiden inkubaattoreiden sisään ovat nopeasti kasvavat alkion tähdet, joiden lämpö Spitzer näki ensimmäistä kertaa voimakkaiden lämpöä etsivien silmiensä avulla.
Uusi näkymä tarjoaa harvinaisen välähdyksen massiivisen tähden muodostumisen varhaisimmissa vaiheissa? aika, jolloin kehittyvät tähdet alkavat räjähtää olemassaoloon.
"Massiiviset tähdet kehittyvät erittäin pimeillä alueilla niin nopeasti, että niiden muodostuminen on vaikeaa", sanoi tohtori Jeonghee Rho Spitzer-tiedekeskuksesta, Kalifornian teknillisen instituutin Kalifornian Pasadena, viimeaikaisten havaintojen päätutkija. ”Spitzerillä on kuin ultraääni tähtiä varten. Voimme nähdä pölykookoneissa ja visualisoida kuinka monta alkioita kussakin niistä on. "
Uusi vääränvärinen kuva löytyy osoitteesta http://www.spitzer.caltech.edu/Media. Se esiteltiin tänään American Astronomical Society 205: nvälisessä kokouksessa San Diegossa, Kalifornia.
Trifid-udu on jättiläinen tähtiä muodostava kaasu- ja pölypilvi, joka sijaitsee 5400 valovuoden päässä Jousimiehen tähdistössä. Aikaisemmat kuvat, jotka on suorittanut Espanjassa sijaitsevan radioastronomian instituutin millimetriteleskooppi, osoittavat, että nebula sisältää neljä kylmää solmua tai ydintä. Tällaiset ytimet ovat ”inkubaattoreita”, joissa tähdet syntyvät. Tähtitieteilijät uskoivat, että Trifid-köyden ne eivät ole vielä kypsitä tähtiä. Mutta kun Spitzer asetti infrapunasilmänsä kaikkiin neljään ytimeen, se huomasi, että he olivat jo alkaneet kehittää lämpimiä tähtialkioita.
"Spitzer näkee materiaalin tummista sydämistä, jotka putoavat alkiontähteiden pinnoille, koska materiaali kuumenee, kun painovoima vetää sitä sisään", sanoi Dr. William T. Reach Spitzerin tiedekeskuksesta, tämän uuden kirjoittajan yhteiskirjoittaja. Research. "Mittaamalla infrapunavalon kirkkautta emme voi vain nähdä yksittäisiä alkioita, vaan myös määrittää niiden kasvuvauhdin."
Trifid-udu on ainutlaatuinen siinä mielessä, että sitä hallitsee yksi massiivinen keskustähti, 300 000 vuotta vanha. Tähden säteily ja tuulet ovat kuvanneet Trifidin pilven nykyiseen kavernoottiseen muotoonsa. Nämä tuulet ovat toimineet myös kuin iskut aallot puristaen kaasua ja pölyä tummiin ytimiin, joiden painovoima aiheutti sen, että enemmän materiaalia putosi sisäänpäin, kunnes alkion tähtiä muodostui. Ajan myötä kasvaviin alkioihin kerääntyy tarpeeksi massaa syttyäkseen ja räjähtääkseen ytimestään, kuten vauvan linnut, jotka purkautuvat munistaan.
Koska Trifid-köysissä asuu vain yksi massiivinen tähti, se tarjoaa tähtitieteilijöille harvinaisen mahdollisuuden tutkia eristettyä perheyksikköä. Kaikki uudet löydetyt tähtialkiat ovat syntyneet nebulan päätähteestä. Sanoi Rho, ”Kun katsot kuvaa, tiedät tarkalleen, mistä alkiot ovat lähtöisin. Käytämme heidän värejään määrittääksemme, kuinka vanhat he ovat. Se on kuin sukupuun tutkiminen sukupolvelle tähtiä. "
Spitzer löysi 30 alkiontähteä Trifid-köyden neljästä ytimestä ja tummista pilvistä. Kahden massiivisen ytimen sisällä löydettiin useita alkioita, kun taas kummassakin kahdessa nähtiin ainoa alkio. Tämä on yksi ensimmäisistä kerroista, jolloin alkioiden klustereita on havaittu yksisydämeissä tässä tähtien kehityksen varhaisessa vaiheessa.
”Ytimissä, joissa on useita alkioita, näemme, että joukon massiivisin ja kirkkain on lähellä keskustaa. Tämä tarkoittaa, että kehittyvät tähdet kilpailevat materiaaleista ja että eniten materiaaleja sisältävä alkio kasvaa suurimmaksi tähdeksi ”, kertoi tohtori Bertrand Lefloch Ranskan Observatoire de Grenoblestä, uuden tutkimuksen yhteiskirjoittaja.
Spitzer paljasti myös noin 120 pientä vauvatähtää, jotka haudattiin sumun ulkoapilvien sisälle. Nämä vastasyntyneet syntyivät todennäköisesti samaan aikaan kuin tärkein massiivinen tähti ja ovat sen pienempiä sisaruksia.
Muita tämän työn kirjoittajia ovat Dr. Giovanni Fazio, Smithsonian Astrophysical Observatory, Cambridge, Mass.
NASA: n suihkukäyttöinen laboratorio, Kalifornian Pasadena, hallinnoi Spitzerin avaruusteleskoopin operaatiota NASA: n tiedeoperaation osastolla, Washington, D.C. Tiedeoperaatiot suoritetaan Spitzerin tiedekeskuksessa, Pasadena, Kalifornia. JPL on Caltechin yksikkö.
Uusi Spitzer-kuva on yhdistelmä teleskoopin infrapuna-kamerakameran ja monikaistakuvantavan fotometrin tietoja. Infrapunakameran rakensi NASA Goddardin avaruuslentokeskus, Greenbelt, Md .; sen kehitystä johti Fazio. Monikaistakuvausfotometrin ovat rakentaneet Ball Aerospace Corporation, Boulder, Colo., Arizonan yliopisto, Tucson, ja Boeing Pohjois-Amerikka, Canoga Park, Kalifornia. Laitteen kehitystä johti Dr.George Rieke, Arizonan yliopisto.
Lisätietoja Spitzerin avaruusteleskoopista on saatavana osoitteessa http://www.spitzer.caltech.edu.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
