Kiinan neitokuukauttaja 'Yutu' on juuri kärsinyt merkittävää mekaanista takaiskua heti toisen kuunyön alussa, Kiinan avaruusviranomaisten virallisen ilmoituksen mukaan julkistettiin tällä viikonloppuna.
Kuuden pyörän Yutu-rover, joka tarkoittaa ”Jade Rabbit”, on ”kokenut mekaanisen ohjauksen poikkeavuuden” Kiinan virallisen hallituksen sanomalehden The People’s Daily -lehden uudessa raportissa.
'Jade Rabbit' oli kulkemassa etelään purkamispaikalta, koska tapahtuma tapahtui vain päiviä sitten - noin kuusi viikkoa suunnitellulle 3 kuukauden kuun kiertämisretkelle.
Kiinan hallitus on kuitenkin esittänyt tai julkaissut hyvin vähän yksityiskohtia Yutin tilanteesta tai kohtalosta.
”Tutkijat järjestävät korjauksia”, kirjoitti People’s Daily.
Epänormaalisuus johtui ”monimutkaisesta kuun pintaympäristöstä”, sanoi puolustusministeriön tiede-, teknologia- ja teollisuusministeriö (SASTIND) lyhyessä lausunnossa antamatta lisätietoja paperin mukaan.
Tämä tilanne on erittäin vakava, koska ”epänormaalisuus” tapahtui juuri ennen toisen kuun yön alkua ja väistämätöntä ”lepotilaa” sekä ”Jade Rabbit” että Chang’e-3-äitiyhtiölle.
Joten tällä hetkellä ei ole selvää, pystyivätkö kiinalaiset avaruusinsinöörit toteuttamaan konkreettisia toimia määrittelemättömän ongelman ratkaisemiseksi ennen kuin molemmat avaruusalukset saapuivat seuraavan kahden viikon pituiseen yöaikaan.
Epävirallisten tilien perusteella näyttää siltä, että yksi aurinkopaneeleista ei taittunut kunnolla takaisin Yutin maston päälle sen jälkeen, kun se laskettiin vaadittuun vaaka-asentoon lämmitettyyn laatikkoon suojaamaan ja suojaamaan sitä erittäin kylmältä kuunyön lämpötiloilta.
Se saattaisi merkitä tuomion mastoasennettaviin instrumentteihin ja elektronisiin järjestelmiin, mukaan lukien väri- ja navigointikamerat sekä suuren vahvistuksen omaava antenni, jos totta.
SASTIND-lausunnon mukaan nykyaikainen maailmankuulu rover tuli toiseen lepotilaansa aamunkoitteessa lauantaina 25. tammikuuta.
Äitilaiva ”nukahti” päivää aiemmin perjantaina 24. tammikuuta.
Jokainen alus oli juuri saanut päätökseen toisen kuun päivän operaation ja oli ilmeisesti toiminut normaalisti ja ottanut suunnitellut tieteelliset mittaukset ja kuvat.
Kuukauden 2 aikana toteutettu tutkimusohjelma sisälsi taivaan optisen kaukoputken havainnot, maapallon plasmasfäärin äärimmäiset ultraviolettihavainnot (EUV), maanpinnan tutkamittaukset ja spektroskopiset mittaukset Yutin robottivarrella.
Molemmat ajoneuvot ovat riippuvaisia elämästään, joka antaa aurinkopaneeleille voimaa tuottaakseen toimintansa ja suorittaakseen tieteelliset tehtävänsä jokaisen noin 14 päivän kestävän kuun päivän aikana.
Samoin jokainen kuukausiyö kestää myös noin 14 maapäivää.
Jotta hengissä hengittävät seuraavaan kuun päivään, heidän on jokaisen kestävä äärimmäisen ankara ja anteeksiantamaton kuunympäristö, kun Kuun lämpötila laskee dramaattisesti alle miinus 180 celsiusasteen tai miinus 292 asteeseen Fahrenheit.
Joten heidän on siirryttävä lepotilaan energian säästämiseksi, koska aurinkokennoilla ei ole aurinkoa tuottamaan energiaa kuun yön aikana.
Yöllisen tauon aikana ne pidetään hengissä radioisotooppisella lämmönlähteellä, joka pitää heidän herkät tietokone- ja elektroniikkaosajärjestelmänsä lämmitettyinä kannen alla olevan laatikon sisällä. Se on pidettävä lämpötilassa noin miinus 40 astetta heikentävien vaurioiden estämiseksi.
Kiinan historiallisessa ensimmäisessä vaiheessa Chang’e-3-avaruusalus kosketti turvallisesti kuussa Mare Imbriumissa lähellä Rainbows-lahtea noin kuusi viikkoa sitten 14. joulukuuta 2013.
Seitsemän tuntia myöhemmin, piggybacked, 140 kg painava Yutu -robotti ajoi pois luiskat, Kuulle ja historiakirjoihin.
Onko se jäähyväiset ikuisesti Yutu?
Emme vielä tiedä.
Ja koska lepotilassa ei ole mahdollista kommunikoida, kukaan ei tiedä vasta päivänvalon palautumisen jälkeen noin kahden viikon kuluttua - noin 8.-9. Helmikuuta.
Mitä tahansa tapahtuu, Kiina voi olla ylpeä upeista saavutuksistaan Yutu-roverilla ja 1200 kg: n paikallaan olevalla Change’-3 -laskulaitteella, joka on elvyttänyt kuunpinnan etsintää lähes 40 vuoden tauon jälkeen.
Toivotamme Kiinan tutkijoille ja insinööreille hyvää!
Kiina on vasta kolmas maa maailmassa, joka onnistui onnistuneesti laskemaan avaruusaluksen maapallon lähimmälle naapurille Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton jälkeen.
Samaan aikaan kun odotamme Kiinan Yutu-roverin kohtaloa kohtisuoran kuitumaiseman yli, NASA: n Opportunity -reitti on keskellä marssilaista vuorikiipeilyä vuosikymmenen alkaessa Punaisella planeetalla, ja nuorempi sisko Curiosity nopeuttaa kohti Sharpin vuoren sedimenttikerroksia.
Pysy täällä Kenin jatkuvien Chang’e-3: n, Orionin, Orbital Sciences, SpaceX: n, kaupallisen tilan, LADEE: n, Marsin ja muiden uutisten parissa.
