Tätä ei ole koskaan varmasti havaittu siellä olevien outojen tähtiesineiden villissä viidakossa, mutta tähtitieteilijät uskovat nyt löytäneensä vihdoin teoreettisen kosmisen uteliaisuuden: Thorne-Zytkow-esineen tai TZO: n, joka piiloutuu naapurimaiden pieneen Magellanic Cloudiin. Puutarhalajiteltujen punaisten superkupien ulkoasun myötä TZO: t ovat oikeastaan kaksi tähteä yhdessä: binaaripari, jossa supertiheä neutronitähti on absorboitunut sen vähemmän tiheään supergiantiseen parteriin ja sen sisällä se toimii eksoottisen elementtiseikkansa.
Ensimmäisen fysiikan Kip Thornen ja tähtitieteilijän Anna Zytkowin vuonna 1975 teoreettisia teoksia on osoittautunut erittäin vaikea löytää tosielämässä, koska ne ovat samankaltaisia punaisten supermiesten kanssa, kuten tunnettu Betelgeuse Orionin hartialla. TZO: n erityiset kemialliset allekirjoitukset voidaan tunnistaa vain yksityiskohtaisella spektroskopialla.
Punaisen supergeniaalisen HV 2112: n havainnot pienessä Magellanic Cloudissa *, kääpiögalaksissa, joka sijaitsee vain 200 000 valovuoden päässä, ovat paljastaneet nämä allekirjoitukset - epätavallisen korkeat pitoisuudet raskaita elementtejä kuten molybdeeni, rubidium ja litium.
Vaikka on totta, että nämä elementit on luotu tähtiin - me olemme kaikki tähdet, kuten Carl Sagan sanoi - niitä ei löydy määrästä yksinäisten supermiesten ilmakehässä. Ainoastaan absorboimalla paljon kuumempi tähti - kuten neutraalitähti, joka on jäljellä massiivisemman kumppanin räjähdysmäisestä kuolemasta -, tällaisten elementtien tuotannon oletetaan olevan mahdollista.
"Näiden kohteiden opiskelu on jännittävää, koska se edustaa täysin uutta mallia tähtien sisustuksen toimivuudesta", kertoi Emily Levesque, Colorado Universityn Boulderin yliopiston tiiminvetäjä ja paperille johtava kirjoittaja. "Näissä sisätiloissa meillä on myös uusi tapa tuottaa raskaita elementtejä universumissamme."
TZO: n lopullinen havaitseminen tarjoaisi suoraa näyttöä täysin uudesta tähtien sisustusmallista, ja vahvistaisi teoreettisesti ennustetun kohtalon massiivisille tähtibinaarijärjestelmille ja sellaisten nukleosynteesiympäristöjen olemassaololle, jotka tarjoavat uuden kanavan raskaiden elementtien ja litiumin tuotantoon maailmankaikkeuksemme.
- E. M. Levesque et ai., Thorne-Zytkow-objektiehdokkaan löytö pienestä Magellanic Cloudista
Yksi TZO: n alkuperäisistä ehdokkaista, tohtori Anna Zytkow, on tyytyväinen nähdessään työstään, joka johtaa uusiin löytöihin.
"Olen erittäin onnellinen siitä, että havainnollista vahvistusta teoreettisesta ennusteestamme on alkanut ilmetä", Zytkow sanoi. ”Koska Kip Thorne ja minä ehdotimme neutronisydämellä varustettuja tähtimallejamme, ihmiset eivät pystyneet kumoamaan työtämme. Jos teoria on vakaa, kokeellinen vahvistus näkyy ennemmin tai myöhemmin. Joten oli kyse lupaavan tähtiryhmän tunnistamisesta, kaukoputken ajan saamisesta ja projektin jatkamisesta. ”
Havainnoista ilmoitettiin ensimmäisen kerran tammikuussa American Astronomical Society 223. kokouksessa. Paperi on nyt hyväksytty julkaistavaksi kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kirjeiden kuukausitiedoissa, ja sen on kirjoittanut Philip Massey, Lowellin observatorio Flagstaffissa, Arizonassa; Anna Zytkow, Cambridgen yliopisto, Yhdistynyt kuningaskunta; ja Nidia Morrell Carnegie-observatorioista La Serenassa, Chilessä. Lue ryhmän artikkeli täältä.
Lähde: Coloradon yliopisto, Boulder. Kuva 'Digital Drew.'
__________________________
* Lehdessä joukkue toteaa, ettei ole vielä vahvistettu, että HV 2112 on osa SMC: tä ja että se voidaan liittää omaan galaksiimme. Jos näin on, se sulkee pois sen olevan TZO, mutta vaatii silti selityksen havaittavista spektristä.
