NASA WALLOPS -LENTOTILA, VA - Tutkijat, jotka koettivat viime viikolla Antaresin kaupallisten rakettien katastrofaalisen epäonnistumisen nostamisen jälkeen, osoittavat sormella raketin Neuvostoliiton aikaisten rakennusten moottoreihin todennäköisenä syynä valtavaan räjähdykseen, joka tuhosi tehostimen ja sen NASA-hyötykuorman. raivoavassa tulipalossa Orbital Sciences -päälliköiden mukaan NASA: n Wallops Flight Facility, VA: lta poistumisen jälkeen.
Orbital Sciences -yhtiön yksityisesti kehittämä Antares-raketti oli tuomittu äkilliseen keskilämpöräjähdykseen noin 15 sekunnin kuluttua NASA: n Wallops-lentolaitoksen, VA: n, noususta kello 18:22. EDT tiistaina 28. lokakuuta.
Antaresin ensimmäisessä vaiheessa käytetään pari kunnostettua Aerojet Rocketdyne AJ26 -moottoria, jotka alun perin valmistettiin noin 40 vuotta sitten tuolloin Neuvostoliitossa ja nimitettiin alun perin nimellä NK-33. Kaiken kaikkiaan tämä oli viides Antaresin lanseeraus AJ26-moottoreilla.
Katso ylä- ja alapuolella olevat yksinomaiset valokuvani, joissa näkyvät AJ26-moottorit alkuperäisellä NK-33-mallineellaan, esikäsittelyn aikana ja paritettaessa ensimmäiseen vaiheeseen Orbitalin horisontaalisen integroinnin välineessä (HIF) NASA Wallopsissa.
NK-33 on alun perin suunnitellut ja valmistanut 1960-luvulla Kuznetsov-suunnittelutoimisto Neuvostoliiton suunnittelemalle N1-raketille, joka ajaa kosmonautit kuuhun avaruuskilpailun aikana NASA: n erittäin menestyvän Apollo Moon Landing -ohjelman avulla.
Rakettikehittäjä Orbital Sciences Corp. kertoi tänään 5. marraskuuta, että laukaisun epäonnistuminen johtui todennäköisesti "vikaan kahdessa Aerojet Rocketdyne AJ26 -vaiheen yhden moottorin päämoottorissa".
Orbitalin onnettomuustutkintaelintä (AIB) avustavat insinöörit sanovat, että todennäköinen syy AJ26-turbopumpun vikaantumiseen. AIB: n puheenjohtajana toimii Orbitalin edistyneiden ohjelmien ryhmän pääinsinööri David Steffy.
"AIB: n toiminnan jatkuessa alustavat todisteet ja tähän mennessä tehdyt analyysit viittaavat todennäköiseen turbopumppuun liittyvään vikaan yhdessä Aerojet Rocketdyne AJ26: n toisen vaiheen yhden päämoottorin kahdesta", Orbital totesi lausunnossaan.
"Seurauksena on, että näiden moottorien käyttö Antares-ajoneuvoon lopetetaan todennäköisesti", Orbital sanoi.
"Lopetamme todennäköisesti AJ26-rakettimoottorien käytön, joita oli käytetty viidessä ensimmäisessä Antares-kantoraketissa, ellei ja kunnes nämä moottorit voidaan vakuuttavasti osoittaa olevan lentokelpoisia", totesi Orbitalin hallituksen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja David Thompson. sijoittajien neuvottelupuhelu.
Orbitalin vaihtoehdot eteenpäin esitetään erillisessä tarinassa.
28. lokakuuta käynnistynyt katastrofi oli vain viimeisin joukossa vakavia ongelmia AJ-26 / NK-33 -moottoreilla.
Aiemmin tänä vuonna AJ26-moottori epäonnistui ja räjähti räjähdyksen aikana ennen testausta käynnistystestauksessa testitelineessä 22. toukokuuta 2014 NASA: n Stennis-avaruuskeskuksessa Mississippissä.
Sen lisäksi, että AJ26-moottori tuhoutui kokonaan, moottorin testauksen aikana tapahtunut räjähdys vaurioitti vakavasti myös Stennis-testitelineä. Testitelineen kunnostaminen ja palauttaminen ja sen takaisin käyttöönotto on vaatinut kuukausien kovaa työtä.
Tämän uuden moottoriparin puhdistamiseksi lentoon tehtiin laaja moottorianalyysi, tarkistaminen ja testialusten ampuminen, jonka suoritti Aerojet Rocketdyne ja Orbital Sciences -insinöörit.
Aerojet Rocketdyne osti 1990-luvun puolivälissä noin 40 NK-33 -moottoria ja "amerisoi" ne useilla muutoksilla, mukaan lukien potkurin ohjausmekanismi.
AJ26-moottorin vika epäiltiin välittömästi, tosin ei missään nimessä, perustuen lukuisten valokuvien ja videoiden tarkastamiseen itseltäni ja monilta muilta, jotka osoittivat selvästi väkivaltaisen räjähdyksen, joka syntyi kaksivaiheisen raketin pohjasta.
Ensimmäisen vaiheen loppuosa ja koko Antaresin yläaste olivat selvästi ehjät räjähdyshetkellä kaikissa kuvissa.
Antares kantoi miehittämätöntä Cygnus-tavaraliikenteen harjoittajaa, joka on nimeltään Orb-3, jotta kansainvälinen avaruusasema (ISS) asuu kuuden hengen miehistöä varten.
AIB edistyy nopeasti onnettomuuden syiden arvioinnissa perustuen raketin telemetrian analyysiin sekä raketista ja Cygnus-lastin kuljettajista huomattaviin määriin jätettyjä jätteitä Wallops-käynnistyspaikalle.
Telemetria- ja videotietojen alustava katsaus on tehty, ja Antares-raketista ja sen Cygnus-hyötykuormasta on kerätty ja tutkittu huomattavia roskia.
14 tarina Antares -rakettia on kaksivaiheinen ajoneuvo.
Nestepolttoaineella varustettu ensimmäinen vaihe täytetään noin 550 000 punnalla (250 000 kg) nestemäistä happea ja puhdistettua petrolia (LOX / RP), ja sitä saa moottoriparilla AJ26, joka tuottaa yhdistetyn 734 000 punnan (3 265 kN) merenpinnan työntövoiman.
Tuomittu operaatio pakotettiin Kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) lentoon nostamaan noin 5000 puntaa (2200 kg) tieteellisiä kokeita, tutkimusinstrumentteja, miehistön varusteita, varaosia, avaruuskäytäviä ja tietokonelaitteita sekä varusteita kriittisellä varastolla. operaatio Cygnus-huoltoaluksella.
Orbital-3: n tai Orb-3: n operaation oli tarkoitus olla kolmas kahdeksasta lastintuottamismatkasta ISS: ään vuoteen 2016 mennessä NASA: n kaupallisten varmennuspalveluiden (CRS) sopimuksen perusteella, jonka arvo oli 1,9 miljardia dollaria.
Orbital Sciences on tehnyt sopimuksen toimittaa 20 000 kiloa tutkimuskokeita, miehistövarauksia, varaosia ja laitteistoa kahdeksalle ISS-lennolle.
Olin silminnäkijä kauhistuttaville tuhoille, joita Orb-3-operaatio kärsi NASA Wallops -lehden lehdistön katselusivustolta, joka sijaitsee noin 1,8 mailin etäisyydellä laukaisukompleksista.
NBC News haastatteli minua. Voit katsella koko tarinaa ja nähdä Antares-räjähdyskuvasi, jotka on esitelty NBC Nightly News -tapahtumassa 29. lokakuuta täällä.
Katso, kuinka Antaresin käynnistyskatastrofi aukeaa raivoavaksi infernoksi tässä dramaattisessa sarjassa valokuvia valokuvistani, jotka on kuvattu täällä.
Katso täältä raakavideoni laukaisusta.
Lue ensimmäisen käden tilini täältä.
Katso haastatteluani Space Magazine -viikkokatsauksessa 31. lokakuuta 2014 täällä.
Katso täältä Kenin paikan päällä tapahtuvaa raportointia suoraan NASA Wallopsilta.
Pysy täällä Kenin jatkuvien maapalloa ja planeettoja koskevan tieteen ja ihmisen avaruuslentojen uutisissa.
