Kuvan luotto: ESA
Planeettametsästäjät ovat löytäneet yli 30 tähteä kaasu jättiläisten kanssa tiukalla kiertoradalla. Heille on liian kuuma muodostaa tiukalla kiertoradallaan; sen sijaan uskotaan, että heidät on muodostettu kauempana ja työnnetään sitten uuden tähtijärjestelmän materiaalin avulla hitaasti tähtiin. Joissain tapauksissa tähti on kallistellut planeettaa, kun taas toisinaan planeetta kuluttaa varhaisen planeetan materiaalilevyn ja selviää.
Ensimmäisistä 100 planeetan satamasta tähdestä havaittiin, että yli 30 tähteä isännöi Jupiterin kokoista maailmaa kiertoradalla, joka on pienempi kuin elohopean, kiertäen tähtensä ympärillä muutamassa päivässä (toisin kuin aurinkokuntamme, jossa Jupiterilla kuluu kiertoradalle 12 vuotta) aurinko). Tällaiset läheiset kiertoradat johtuvat syntyvän kaasujättelijän ja vastasyntyneen tähden välisestä kilpailusta. Astrophysical Journal Letters -lehden 10. lokakuuta 2003 antamassa numerossa tähtitieteilijät Myron Lecar ja Dimitar Sasselov osoittivat, mikä vaikuttaa tähän kilpailuun. He havaitsivat, että planeetan muodostuminen on kilpailu, jossa kasvavan planeetan on taisteltava selviytymisen puolesta, jotta tähti, joka alun perin vaalii sitä, ei nielaisi sitä.
"Loppupeli on tähti ja sen jättiläisen planeetan välinen kilpailu", sanoo Sasselov. "Joissakin järjestelmissä planeetta voittaa ja selviää, mutta toisissa järjestelmissä planeetta menettää kilpailun ja tähti syö sen."
Vaikka Jupiterin kokoisia maailmoja on löydetty kiertävän uskomattoman lähellä heidän vanhempia tähtiään, sellaisia jättiläisiä planeettoja ei olisi voinut muodostaa nykyisissä paikoissaan. Läheisen tähden uunimainen lämpö ja raaka-aineiden puute olisivat estäneet suuria planeettoja liittymästä yhteen. "Kaasu jättiläisten muodostaminen on surkea naapuruus", Lecar sanoo. ”Mutta tällaisista lähiöistä löytyy paljon Jupiterin kokoisia planeettoja. Haaste on selittää kuinka he päästiin sinne. ”
Teoreetikot laskevat, että niin kutsuttujen "kuumien Jupiterien" on muodostettava kauempana uutta tähteä ympäröivään kaasu- ja pölylevyyn ja muuttumassa sisäänpäin. Haasteena on pysäyttää planeetan muuttoliike ennen kuin se kääntyy tähtiin.
Jupiterin kaltainen maailmansiirto saa aikaan levymateriaalin planeetan kiertoradan ulkopuolella. Protoplanetaarinen ulkolevy työntää väistämättä planeetta sisäänpäin, jopa planeetan kasvaessa akkuroimalla tuota ulkoainetta. Lecar ja Sasselov osoittivat, että planeetta voi voittaa kilpailunsa välttääkseen tuhoamisen syömällä ulkolevyn ennen kuin tähti syö sen.
Aurinkokuntamme eroaa "kuumista Jupiter" -järjestelmistä siinä, että kilpailun on oltava päättynyt melko varhain. Jupiter muutti vain lyhyen matkan ennen kuin kulutti materiaalia sen ja imeväisen Saturnuksen välillä, pysäyttäen planeettojen kuninkaan. Jos aurinkojärjestelmää synnyttänyt protoplanetaarinen levy olisi sisältänyt enemmän ainetta, Jupiter olisi voinut hävittää kilpailun. Sitten se ja sisäiset planeetat, mukaan lukien Maa, olisivat kääntyneet aurinkoon.
"Jos Jupiter menee, he kaikki menevät", Lecar sanoo.
"On liian aikaista sanoa, että aurinkokuntamme on harvinaista, koska on helpompaa löytää" kuumia Jupiter "-järjestelmiä nykyisillä havaitsemistekniikoilla", Sasselov sanoo. "Mutta voimme varmasti sanoa, että olemme onnekkaita, että Jupiterin muutto pysähtyi varhain. Muuten maapallo olisi tuhottu, jolloin hedelmättömästä aurinkojärjestelmästä puuttuisi elämä. "
Harvard-Smithsonian Astrofysiikan keskus, jonka pääkonttori on Cambridge, Massachusetts on Smithsonian Astrophysical Observatoryn ja Harvard College Observatoryn yhteinen yhteistyö. CfA: n tutkijat, jotka on jaettu kuuteen tutkimusosastoon, tutkivat maailmankaikkeuden alkuperää, evoluutiota ja lopullista kohtaloa.
Alkuperäinen lähde: Harvard CfA: n lehdistötiedote
