Kaksi tärkeintä vastausta kysymykseen "miten maanjäristykset tapahtuvat" ovat: tektonisten levyjen törmäyksen ja tulivuorenpurkauksen seurauksena. Jotta voitaisiin katsoa maanjäristykseksi, iskun aallon on oltava luonnollista alkuperää.
Tectonic-levyjen aiheuttamat maanjäristykset:
Levytektoniikan teoria selittää, kuinka maapallonkuori on valmistettu useista levyistä, suurista kuoripinta-aloista, jotka kelluvat vaipan päällä. Koska nämä levyt voivat liikkua vapaasti hitaasti, ne voivat joko ajautua toisiaan kohti, poispäin toisistaan tai liukua toistensa ohi. Monia maanjäristyksiä tapahtuu alueilla, joilla levyt törmäävät tai liukuvat toistensa ohi. Elastinen rebound -teoria koskee näitä järistyksiä.
Suuria maanjäristyksiä edeltää toisinaan muuttunut toiminta-aika. Tämä voi tapahtua useammin pieninä iskuina, kun kivet alkavat liikkua, joita kutsutaan foreshokeiksi, tai jaksoina harvemmin, kun kaksi kivimassaa tilapäisesti "tarttuvat" ja lukittuvat toisiinsa. Pääasiallisen iskun jälkeen voi tapahtua lisäliikkeitä, joita kutsutaan jälkijäristyksiksi, joita tapahtuu, kun kivimassat asettuvat uusiin paikkoihinsa. Jälkijärjestelmät aiheuttavat ongelmia pelastuspalveluille, koska ne voivat pudottaa pääjäristyksen heikentämiä rakennuksia.
Tulivuorten aiheuttamat maanjäristykset:
Tulivuoren maanjäristykset ovat paljon vähemmän yleisiä kuin tektonisiin levyihin liittyvät. Ne laukaisevat tulivuoren räjähtävä purkaus. Tulivuoren räjähtäessä siihen liittyvät maanjäristyksen vaikutukset rajoittuvat yleensä alueelle, joka on 16–32 km pohjan ympärillä.
Tulivuoria, jotka todennäköisimmin räjähtää voimakkaasti, ovat ne, jotka tuottavat happamaa laavaa. Happama laava jäähtyy ja kovettuu erittäin nopeasti, kun se koskettaa ilmaa. Tämä tukahduttaa tulivuoren tuuletusaukon ja estää paineen poistumisen. Ainoa tapa estää tukkeuma on paineen kasvattaminen, kunnes se kirjaimellisesti räjähtää tukos ulospäin.
Tulivuori räjähtää heikoimman pisteensä suuntaan, joten se ei ole aina ylöspäin. Poikkeukselliset paineet voivat aiheuttaa huomattavan voimakkaan maanjäristyksen. Iskuaaltojen on tiedetty tuottavan joissain tapauksissa tsunamisarjan.
Siellä sinulla on vastaus kysymykseen "kuinka maanjäristykset tapahtuvat". Muista, että suurten räjähdysten jälkeen on tapahtunut ihmisen aiheuttamia iskuaaltoja, mutta niitä ei pidetä keinotekoisen alkuperänsä vuoksi maanjäristyksinä.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita maanjäristyksistä Space Magazine -lehteä varten. Tässä on artikkeli suurimmasta maanjäristyksestä, ja tässä on joitain kuvia maanjäristyksistä.
Jos haluat lisätietoja maanjäristyksistä, tutustu Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen verkkosivustoon. Ja tässä on linkki NASAn Earth Observatoryyn.
Olemme myös nauhoittaneet niihin liittyviä jaksoja Plate Tectonicsista liittyneestä tähtitieteen näyttelijästä. Kuuntele täällä, jakso 142: Plate Tectonics.
Lähteet:
http://earthquake.usgs.gov/learn/topics/plate_tectonics/rift_man.php
http://www.geo.mtu.edu/UPSeis/where.html
http://www.geo.mtu.edu/volcanoes/hazards/primer/eq.html
http://news.discovery.com/earth/are-volcanoes-and-earthquakes-related.html
