Mikrogravitaatio - tai ”nolla g”, kuten sitä joskus kutsutaan - ei ole luonnollinen tila, jolla ihmiskeho elää pitkään. Joukko fyysisiä ongelmia voi johtua avaruusympäristöstä, luun menetyksestä ja lihaksen atrofiasta riskeihin, jotka liittyvät lisääntyneelle säteilyaltistukselle.
Nykyään kiertoradalla on toinen haittapuoli: silmien ja aivojen vauriot.
Radiologiryhmä, jota johtaa Dr. Larry A. Kramer Houstonin Texasin yliopiston lääketieteellisestä koulusta, suoritti MRI-tutkimukset 27 astronautille, mittaamalla kullakin silmien takaosan muodon ja paksuuden, näköhermon, näköhermon vaipan ja aivolisäkkeen .
Seitsemässä 27: stä 27: sta astronautista havaittiin silmien selkänojaa litistyvän, ja näköhermon laajentuminen havaittiin melkein kaikissa - 26: ssa 27: stä.
Lisäksi neljällä oli aivolisäkkeen muodonmuutos.
Silmien ja näköhermojen muutokset ovat samanlaisia kuin mitä tyypillisesti havaitaan potilailla, jotka kärsivät idiopaattisesta kallonsisäisestä verenpaineesta (IIH), häiriöstä, jolle on tunnusomaista kallon lisääntynyt paine. Oireita ovat tyypillisesti päänsärky, huimaus ja pahoinvointi, ja hoitamatta jättäminen voi aiheuttaa pysyvän näköhäiriön näköhermon vaurioitumisen kautta.
"MRI-tutkimustulokset paljastivat erilaisia poikkeavuuksien yhdistelmiä sekä lyhytaikaisen että pitkäaikaisen kumulatiivisen altistumisen seurauksena mikrogravitaatiolle, jota havaittiin myös idiopaattisen kallonsisäisen verenpaineen yhteydessä", tohtori Kramer sanoi. "Mikrogravitaation aiheuttama kallonsisäinen hypertensio edustaa hypoteettista riskitekijää ja mahdollista rajoitusta pitkäkestoiseen avaruusmatkaan."
NASA: n Johnson-avaruuskeskuksen lentolääketieteen päällikkö, tohtori William J. Tarver, totesi, että vaikka ketään astronauttia ei ole pidetty lentotyössä tällaisten riskien seurauksena, NASA jatkaa tilanteen tarkkaa seurantaa ja on sijoittanut potentiaalin vaara "korkea inhimillisten vaarojen luettelossa".
Ryhmän paperi hyväksyttiin päiväkirjaan Radiologia 1. helmikuuta.
"Mikrogravitaation orbitaaliset ja intrakraniaaliset vaikutukset: löydökset 3-T MR-kuvantamisessa." Yhteistyössä tohtori Kramerin kanssa olivat tutkijatohtori Ashot Sargsyan, Ph.D., Khader M. Hasan, D. D. James, Pol D. ja Douglas R. Hamilton, Ph.D.
Päivitä 24. lokakuuta 2013: Houston Methodistin ja Johnson Space Centerin tutkijoiden suorittamat lisätutkimukset ovat osoittaneet lisää todisteita pitkäaikaisista silmävaurioista vain kahden viikon kiertoradalla. Lue lisää.
