Kuvahyvitys: Hubble
NASA toimitti tänään ensimmäiset kuvat hiljattain kunnostetusta Hubble-avaruusteleskoopista. Avaruussukkulan miehistö asensi Advanced Cameral for Surveys -ohjelman Atlantis vain muutama kuukausi sitten, ja näyttää toimivan hyvin. Operaattorit odottavat sen olevan kymmenen kertaa tehokkaampi kuin observatorion edellinen kamera - toistaiseksi niin hyvä.
”Huomattavia, henkeäsalpaavia” ovat sanoja, joita juostavat tähtitieteilijät kuvaavat neljää ensimmäistä näkymää maailmankaikkeudesta, jotka otettiin käyttöön NASA: n tänään julkistamassa Hubble Space Telescope -ohjelman uudessa Advanced Camera for Surveys -ohjelmassa.
Astronautit asensivat uuden kameran Hubbleen viime maaliskuussa järjestetyn sukkulamatkan aikana, joka oli Hubblen avaruusteleskoopin neljäs huoltokäynti. Viiden kaikkien aikojen haastavimpien avaruuskävelyjen aikana miehistö päivitti kiertävän teleskoopin onnistuneesti uudella kameralla, uudella voimayksiköllä, uusilla aurinkopaneeleilla ja kokeellisella jäähdytysyksiköllä infrapunakameralle. Hubble-johtajat sanovat, että kiertävä teleskooppi on toiminut erinomaisesti huoltotoimenpiteen jälkeen.
"Tänään on Hubblen kanssa tutkimuksen uuden aikakauden alku", kertoi NASA: n päämajassa Washingtonissa toimivan avarustieteen apulaishallintojohtaja Dr. Ed Weiler. "Tutkijaryhmämme ja insinöörejä maapallolla ja avaruusastronautit tekivät jälleen mahdotonta. 12 vuoden avaruudessa olon jälkeen Hubblelle ei vain tehty suurta kunnostusta, sen uusi kamera on jo osoittanut meille, että edes 12 vuoden suuren tieteen ja uskomattomien kuvien jälkeen emme ole vielä nähneet mitään. ”
Neljän "kehystyskelpoisen" Advanced Camera for Surveys (ACS) -tutkimuskuvan sarjassa, joka julkaistiin tänään, on upea näkymä törmättävässä galaksissa, nimeltään "Tadpole", joka sijaitsee 420 miljoonan valovuoden päässä. Toisin kuin oppikirjojen kuvia komeista galakseista, "tampole"? pitkä tähtihäntä? vangitsee dynaamisen, levoton ja väkivaltaisen maailmankaikkeuden ydin, joka näyttää karkaavalta pyörän ilotulitusvälineeltä.
”ACS avaa uuden leveän ikkunan maailmankaikkeuteen. Nämä ovat parhaimpia kuvia kaukaisesta maailmankaikkeudesta, jonka ihmiset ovat koskaan nähneet ”, sanoi tähtitieteilijä Holland Ford Baltimoressa sijaitsevasta Johns Hopkins Universitystä, johtava tutkija kameran seitsemän vuoden kehityksessä.
Kameran kymmenkertainen tehonlisäys avaa paljon odotettua uusia mahdollisuuksia löytöihin. ”ACS antaa meille mahdollisuuden ajaa takaisin varhaisen maailmankaikkeuden rajat. Pystymme pääsemään hämärävyöhykkeen ajanjaksoon, jolloin galaksit olivat vasta alkamassa muodostua pimeydestä, jota seurasi maailmankaikkeuden jäähtyminen isosta bangista ”, Ford sanoi.
ACS on superlatiivien kamera. Sen odotetaan ylittävän suurimman maassa sijaitsevan kaukoputken herkkyyden, jotta lopulta nähdään kaikkien aikojen tallennetut kaikkein havimmat esineet. Kamera tuottaa panoraamaterävyyden, joka on verrattavissa laajakuvaelokuvaan, joka sisältää 16 miljoonaa kuvaelementtiä (megapikseliä) kuvaa kohti. Vertailun vuoksi digitaalisten valokuvien tyypilliset kuluttajakamerat ovat 2 - 4 megapikseliä.
Niskaputken ACS-kuva kuvaa dramaattisia hyötyjä Wide Field Planetary Camera 2: n suhteen, jotka aiheutuvat alueen ja resoluution kaksinkertaistamisesta, ja herkkyyden viisinkertainen paraneminen. Odottamaton bonus on valtava määrä galakseja uudessa Hubble-kuvassa Tadpole-galaksin ulkopuolella, jolloin se näyttää samanlaiselta kuin galaksilla täytetty Hubble Deep Field (HDF) -kuva, otettu vuonna 1995. ACS-kuva otettiin kuitenkin yhdessä- kahdestoista kertaa alkuperäisen HDF: n kanssa. Kuten Hubble Deep Field, myös ACS-galaksit sisältävät lukemattomia muotoja, jotka ovat otoksia galakseista koko maailmankaikkeuden 13 miljardin vuoden evoluutiossa. ACS-kuvat ovat niin teräviä, että tähtitieteilijät voivat tunnistaa kentällä sijaitsevien galaksien, törmäävien galaksien ja erittäin kaukana olevien galaksien "rakennuspalikoita"? hieno galaksien näytteenottaja.
"ACS antaa meille mahdollisuuden saada syvimmän kuvan maailmankaikkeudesta lähitulevaisuudessa", lisäsi tähtitieteilijä Garth Illingworth Kalifornian yliopistosta, Lickin observatoriosta, Santa Cruzista, kameratiimin varajohtaja.
Muut kuvat sisältävät upean törmäyksen kahden kiertävän galaksin, nimeltään ”Hiiret”, välillä, joka ennakoi mitä tapahtuu omalle Linnunradallamme useita miljardia vuotta tulevaisuudessa, kun se törmää Andromedan tähdistössä olevan naapurimaiden galaksin kanssa. Havaijin yliopiston Joshua Barnesin ja National Radio Astronomy Observatoryn John Hibbardin suorittamat tietosimulaatiot osoittavat, että hiiret törmäävät noin 160 miljoonaa vuotta heidän lähimmän kohtaamisensa jälkeen. Simulaatioiden ajaminen eteenpäin ajoissa osoittaa, että kaksi galaksia yhdistyvät lopulta. Samanlainen kohtalo voi odottaa Linnunrataa ja Andromedan galaksia.
Kun tarkastellaan lähemmäksi kotia, ACS kuvaa "Kartionmurtajan", kylmäkaasun ja -pölyn käsittävän näköisen vuorenhuipun, joka on serkku Habblen ikonisille "luomisen pylväille" Kotkanmuodossa, joka kuvattiin vuonna 1995.
Katsoessaan taivaallista äitiysosastoa, nimeltään M17 Swan Nebula, ACS paljasti vesivärimaailman fantasiamaailman kuvakudoksen, jonka värit olivat kirkkaat ja hehkuvat harjanteet kaasua. Tähden luomisen upokkaan upotetut ovat alkion planeettajärjestelmät.
ACS: n lisäksi avaruuskävely astronautit asensivat uuden huipputeknologisen mekaanisen ”jääkaapin” Hubbleen huoltotoimen aikana. Tämä ”kylmäjäähdytin” on onnistuneesti pumpannut suurimman osan lämmöstä lähi-infrapunakameran ja moniobjekttispektrometrin (NICMOS) sisäpuolelta, saavuttaen ja pitäen instrumentin läpi kulkevan neonkaasun tavoitelämpötilan muutamassa sadannessa yhden asteen tarkkuudella. 70 astetta Kelvin (miinus 203 astetta tai miinus 333 astetta Fahrenheit).
Insinöörit tarkistavat nyt uudelleenkäynnitetyn NICMOS-laitteen toimintaa. Kesäkuun alussa tutkijat odottavat julkaisevansa ensimmäiset NICMOS-laitteella otetut tähtitieteelliset kuvat vuodesta 1998 lähtien, jolloin sitä edelleen jäähdytti nopeasti ehtyvä kiinteän typpijään lohko.
Uudet jäykät aurinkokennot, jotka toimivat uuden tehonsäätöyksikön kanssa, tuottavat 27 prosenttia enemmän sähkövoimaa kuin aikaisemmat ryhmät. Tämä kaksinkertaistaa sähkövoiman, joka voidaan jakaa Hubblen tieteellisille välineille. Uusi reaktiopyörä toimii normaalisti. Lähes kuukausi sitten avaruusteleskooppikuvausspektrografi sekä laajakenttä- ja planeettakamera 2 jatkoivat tiedehavaintoja.
"Tämä huoltotoiminta on osoittautunut poikkeukselliseksi menestykseksi", sanoi Preston Burch, NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksen Habble-projektipäällikkö Greenbeltissä, MD. "Se oli vaikein ja monimutkaisin Hubble-huoltotoiminta, joka on tähän mennessä yritetty, ja observatoriomme tuli sen läpi lentävillä väreillä. ”
