Uuden tutkimuksen mukaan galaksi, jonka keskellä on kvaasari, ei ole hyvä paikka kasvaa. Kvasaarivaiheen jälkeen, kun juhlat ovat päättyneet, on kuin ikää kuin energiaa olisi jäljellä ja tähden muodostuminen pysähtyy.
AGN ovat pienikokoisia, aktiivisia ja kirkkaita keskeisiä ytimiä aktiivisiin galakseihin. Näiden aktiivisten galaktisten ytimien voimakas kirkkaus saadaan kuuman aineen painovoiman ohjaamalla lisääntymislevyllä, joka pyörii ja putoaa supermassiiviseen mustaan reikään keskellä. AGN: n elinaikana mustan aukon / lisääntymislevyn yhdistelmä käy läpi ”kvaasifaasin”, jossa voimakasta säteilyä puhalletaan mustaa reikää ympäröivistä ylikuumenetuista kaasuista. Tyypillisesti kvaasareja muodostuu nuorista galakseista.
Vaikka kvaasarifaasi on erittäin energinen ja sidoksissa nuorten galaksien muodostumiseen, Sloan Digital Sky Survey -selvityksen uusien tulosten mukaan se merkitsee loppua myös tähdellä syntyvälle tähdelle uudessa galaksissa. Paul Westoby esittelee nämä havainnot tänään (perjantaina 4. huhtikuuta) RAS: n kansallisessa tähtitieteellisessä kokouksessa Belfastissa, Pohjois-Irlannissa. Hän on juuri valmistunut tutkimuksen paikallisen maailmankaikkeuden 360 000 galaksista. Hän suoritti tämän tutkimuksen Carole Mundellin ja Ivan Baldryn kanssa Liverpoolin astrofysiikan tutkimuslaitoksesta, John Moores University, Iso-Britannia. Tätä tutkimusta ehdotettiin ymmärtämään mustien reikien muodostumisen, galaktisissa ytimissä syntyvien tähtien ja galaksien kokonaisuuden evoluution välistä suhdetta. Tulokset ovat hämmästyttävän yksityiskohtaisia.
Analysoimalla niin monia galakseja syntyy melko yksityiskohtainen kuva. Tämän pääasiallinen tulos osoittaa, että kun nuorta galaktista ydintä hallitsee erittäin energinen kvaasari, tähtimuodostus pysähtyy. Tämän vaiheen jälkeen galaksin elämässä tähtiä ei voida muodostaa; loput tähdet jäävät kehittymään itsestään.
Uskotaan, että kaikki AGN: t käyvät läpi kvaasarivaiheen varhaisessa galaktisessa elämässään. Arvellaan myös, että useimmissa massiivisissa galakseissa on supermassiivinen musta aukko, joka piiloutuu galaktisten ytimiensä sisällä passiivisesti, jo käynyt läpi kvaasarivaiheen. Westoby toteaa, että jotkut lepotilassa olevat supermassiiviset mustat aukot voidaan ”hallita” toissijaiseksi kvaasarifaasiksi, mutta mekanismit tämän takana ovat luonnos.
“Isäntägalaksin tähtivalo voi kertoa meille paljon siitä, kuinka galaksi on kehittynyt […] Galaksit voidaan ryhmitellä kahteen yksinkertaiseen väriperheeseen: siniset sekvenssit, jotka ovat nuoria, tähtien muodostumisen kevyet alustat ja punaiset sekvenssit, jotka ovat massiivisia, viileitä ja passiivisesti kehittyviä..” - Paul Westoby.
Tähtien muodostumiselle on havaittu äkillinen raja-arvo, ja tämä tapahtuu heti kvaasarivaiheen jälkeen. Kvaasivaiheen jälkeen AGN rentoutuu hiljaisempaan tilaan, tähtien muodostumista ei tapahdu ja tähtien asteittainen evoluutio etenee tähtien evoluution "punaiseen sekvenssiin".
Muihin havaintoihin sisältyy merkintä siitä, että galaksin koosta riippumatta, galaktisen ”pullistuman” muodolla on merkitystä. Ilman suurta klassista pullistumaa keskellä, supermassiiviset mustat aukot, jotka ajavat AGN: ää, eivät ole mahdollisia. Siksi vain galakseissa, joissa on pullistuma, on AGN ytimessä. Toinen supermassiivisten mustien aukkojen muodostumiseen vaikuttava tekijä on galaksien tiheys tilavuudessa. Jos supermassiivisista mustista reikistä tulee liian paljon, niistä tulee pulaa.
Lähde: RAS: n kansallisen tähtitieteen kokous 2008
