Global Hawk on robotti, joka voi lentää itsenäisesti tutkimaan maan ilmakehää ja päästä alueelle nimeltä “Ignorosfääri”, jota ei aiemmin ole tutkittu kovin hyvin. "Global Hawk on upea alusta, koska se antaa meille laajemman pääsyn ilmakehään sen lisäksi, mitä meillä on ohjattavien lentokoneiden kanssa", sanoi David Fahey, yhteistyömatkustaja ja tutkimusfyysikko NOAA: n Maajärjestelmän tutkimuslaboratoriossa Boulderissa, Colo. Voimme mennä alueille, joihin emme päässeet, tai mennä aiemmin tutkittuihin alueisiin ja tutkia niitä pitkään, mikä on mahdotonta tavanomaisilla lentokoneilla. "
Global Hawk voi lentää yli 60 000 jalan (18,3 kilometrin) korkeudessa - noin kaksi kertaa korkeammalla kuin kaupallinen lentokone - ja jopa 11 000 merimailin (20 000 kilometriä) puolella maapallon kehän.
"Global Hawk on vallankumouksellinen lentokone tieteelle sen valtavan kantavuuden ja kestävyyden vuoksi", sanoi GloPacin yhteistyömatkailija Paul Newman ja ilmakehätutkija NASAn Goddard-avaruuslentokeskuksesta, Greenbelt, Md. "Mikään muu tiedealusta ei tarjoa. tämä suuri alue ja aika nopeasti kehittyvien ilmakehän ilmiöiden näytteenottoon. Tämä tehtävä on ensimmäinen tilaisuutemme osoittaa tämän koneen ainutlaatuiset ominaisuudet, samalla kun kerätään ilmakehätietoja alueelta, josta on heikosti otettu näytteitä. ”
Aluksessa olevat instrumentit ottavat näytteen maan kahden matalamman ilmakehän kerroksen kemiallisesta koostumuksesta, niiden molekyynien dynamiikan ja meteorologian profiloimiseksi sekä pilvien ja aerosolihiukkasten jakauman tarkkailemiseksi.
Lentotoiminnan harjoittajat esiohjelmoivat lentoradan, ja sitten kone lentää itsensä jopa 30 tunnin ajan pitäen yhteyden satelliitin ja paikan päällä tapahtuvan viestinnän kautta NASA: n Dryden-lentotutkimuskeskuksen maa-asemaan Kalifornian Mojaven autiomaassa.
Lähde: NASA
