Vaikka ihmiset eivät ole koskaan tehneet matkaa, Maan avaruusalukset ovat käyneet Venuksessa. Joten kuinka kauan kestää pääseminen Venukseen maapallolta?
Ensimmäinen Venukseen suuntautunut avaruusalus oli Neuvostoliiton Venera 1 -alusta. Valitettavasti tutkijat menettivät yhteyden avaruusalukseen 17. helmikuuta. Mission ohjaimet eivät saaneet mahdollisuutta laittaa kurssikorjausta, joka olisi ohjannut sen lähemmäksi Venusta, joten sen ajateltiin kulkeneen 100 000 km: n päässä planeetalta 19. toukokuuta. Se on yhteensä 97 päivää; hieman yli 3 kuukautta.
Ensimmäinen onnistunut Venus-flyby oli NASA: n Mariner 2. Tämä avaruusalusta laukaistiin 8. elokuuta 1962, ja se teki onnistuneen lentosuunnan 14. joulukuuta 1962. Joten lasketaan 110 päiväksi lentoonlähdöstä Venukseen saapumiseen.
Viimeisin Venukseen lentänyt avaruusalus oli ESAn Venus Express. Se käynnistettiin 9. marraskuuta 2005, ja matkalle Venukseen kului 153 päivää.
Miksi Venuksen matka-aikoissa on niin suuri ero? Kaikki laskeutuu laukaisunopeuteen ja suuntaukseen. Sekä maa että Venus kulkevat kiertoradalla Auringon ympäri. Sinun ei tarvitse suunnata vain avaruusalustasi suoraan Venukseen ja ampua raketteja. Sinun on matkustettava siirtoradalla, joka siirtää sinut Maan kiertoradan ja Venuksen kiertoradan välillä, kiinni Venuksen kanssa, mieluiten mennessä kiertoradalle. Jotta matka voidaan tehdä pienemmällä, halvemmalla raketilla, sinun on tehtävä pidempi matka, joka vie enemmän aikaa.
Ihmiset eivät ole koskaan tehneet matkaa Venukseen, mutta ehkä jonain päivänä he tekevät; vaikka planeetta olisi erittäin epämiellyttävä yrittää laskeutua. Ehkä vain flyby olisi mukavaa.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Venuksesta Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli Venuksen märästä, vulkaanisesta menneisyydestä, ja tässä on artikkeli siitä, kuinka Venuksella saattoi olla maanosia ja valtameriä muinaisessa menneisyydessä.
Haluatko lisätietoja Venuksesta? Tässä on linkki Hubblesiten Venus-uutisia koskeviin tiedotteisiin ja tässä on NASAn Venuksen aurinkokunnan tutkimusoppaat.
Olemme nauhoittaneet kokonaisen jakson tähtitieteen näyttelijöistä, jotka koskevat vain Venus-planeettaa. Kuuntele sitä täältä, jakso 50: Venus.
