Puolikuu maa ja kuu, kuten Voyager 1 näki 18. syyskuuta 1977 (NASA)
35 vuotta sitten tänään, 18. syyskuuta 1977, NASA: n Voyager 1 -aluksen alus kääntyi kameransa kotiin vain noin kaksi viikkoa laukaisunsa jälkeen, ottaen yllä olevan kuvan 7,25 miljoonan mailin (11,66 miljoonaa km) etäisyydeltä. Se oli ensimmäinen kerta, kun sen tyyppinen kuva oli otettu, ja se näyttää koko Maan ja Kuun yhdessä ruudussa, puolikuun valaistuina kumppaneina avaruudessa.
Maapallonäkymä näyttää Itä-Aasian, Länsi-Tyynen valtameren ja osan arktista aluetta. Voyager 1 oli tosiasiallisesti sijoitettu suoraan Mt. Everest kun kuvat otettiin (lopullinen värikuva tehtiin kolmesta erillisestä kuvasta, jotka otettiin värisuodattimien kautta.)
Kuu kirkastui alkuperäisissä NASA-kuvissa kertoimella kolme yksinkertaisesti siksi, että maapallo on niin paljon kirkkaampi, että se olisi ollut ylivalottunut kuvissa, jos ne asetettiin paljastamaan kuuhun. (Laajensin myös kuvan reunoja hiukan yläpuolelle sopimaan paremmin neliömuotoon.)
Lue viimeisin aiheesta Voyager 1: Muutoksen tuulet aurinkokunnan reunalla
Aikaisemmat kuvat ovat saattaneet näyttää maan ja kuun yhdessä, mutta ne on otettu kiertoradalta yhden tai toisen ympärillä, ja seurauksena ei ollut molempia maailmoja täysin - ja värillisiä! - yhden kehyksen sisällä kuten tämä. Itse asiassa vasta 11 vuotta aikaisemmin otettiin ensimmäinen kuva Maasta Kuusta, jonka NASA sai Lunar Orbiter I -aluksen 23. elokuuta 1966.
On hämmästyttävää ajatella mitä tapahtui maailmassa, kun Voyager otti kuvan:
• Maailman väkiluku oli 4,23 miljardia (tällä hetkellä arviolta 7,04 miljardia)
• Space Shuttle Enterprise teki ensimmäisen koelennonsa laitteesta 747
• Tähtien sota, kolmannen tyyppiset läheiset kohtaamiset ja Saturday Night Fever olivat ulkona Yhdysvaltain teattereissa
• Charlie Chaplin ja Elvis Presley kuolivat
• Yhdysvaltain liittovaltion velka oli ”vain” 706 miljardia dollaria (nyt yli 16 biljoonaa dollaria!)
• Ja tietysti, molemmat Voyagers aloittivat aurinkokunnan Grand Tourillaan, tultuaan lopulta kaikkein kaikkein olemassa olevimpiin ihmisen tekemiin esineisiin
(Katso lisää maailmantilastot ja -tapahtumat täältä.)
Kuva: NASA / JPL
"Kun maapallon valokuva, joka on otettu ulkopuolelta, on saatavilla - kun maapallon pelkkä eristys tunnetaan - uusi idea, niin tehokas kuin mikä tahansa historiassa, päästää irti."
- Sir Fred Hoyle
