Jos et pääse tarpeeksi tardigradeista - nuo kovat, putkenmikroskooppiset ottelijat, joilla on kahdeksan oravaa jalkaa - rakastat tätä äskettäin löydettyä mikro-selkärangatonta.
Katso, "home-sika".
Eilen julkaistun lausunnon mukaan 8. lokakuuta julkaistun paleobiologin ja entomologin George Poinar Jr: n Oregonin osavaltion yliopistosta löytömuotit saivat lempinimen sieniraskaan ruokavalionsa ja epämääräisen samanlaisuuden vuoksi. Vain 0,003 tuumaa (100 mikrometriä) pitkiä olentoja on neljä paria teini-ikäisiä jalkoja, joustava pää ja eksoskeleton, joka sulaa kasvaessaan. Pienten sikojen ehdotettu tieteellinen nimi, Sialomorpha dominicana, johdetaan sanoista, jotka tarkoittavat kreikan kielellä "rasvanpojan muotoista".
"Muotisia ei voida sijoittaa mihinkään nykyisten selkärangattomien ryhmään - heillä on yhteisiä ominaisuuksia molemmilla tardigradeilla, joita kutsutaan joskus vesikarroiksi tai sammassikoiksi, ja punkkeilla, mutta ne kuuluvat selvästi kumpikaan ryhmään", Poinar totesi lausunnossa.
Poinar tunnetaan parhaiten paleobiologina, joka inspiroi suurta juoni kohta kirjailija Michael Crichtonin allekirjoitusromaanissa "Jurassic Park", Science Science -lehden mukaan. Poinaari ja elektronimikroskopisti Roberta Hess (Poinarin vaimo) havaitsivat, että organismeja voidaan säilyttää moitteettomasti keltaisessa muinaisten havupuiden kivettyneessä hartsissa. Kellertävässä aineessa organismin solukoneisto voi pysyä pitkälti ennallaan vuosituhansien ajan.
Tämän havainnon innoittamana, Crichton haaveili maailmaa, jossa dinosaurukset voitaisiin kutsua keltaiseen koteloidusta DNA: sta.
Todellisuudessa Poinar ei koskaan lopettanut kaivaa ja löytänyt uusia muinaiseen hartsiin piilotettuja organismeja. Äskettäin hän ja hänen kollegansa Diane Nelson Itä-Tennessee State Universitystä tapasivat useita satoja home-sikafossiileja, jotka oli päällystetty meripihkaan Dominikaanisesta tasavallasta. Näytteet ovat peräisin kolmannen puolivälin ajalta, noin 30 miljoonaa vuotta sitten, ja ne olisivat jakaneet elinympäristönsä pseudoskorpionien, nematodien, alkueläinten ja sienten kanssa, kirjoittajat sanoivat.
"Fossiilien suuri määrä antoi lisätodisteita biologiastaan, mukaan lukien lisääntymiskäyttäytyminen, kehitysvaiheet ja ruoka", Poinar sanoi. Eläimet ruokkivat enimmäkseen sieniä, mutta söivät myös pieniä selkärangattomia, tutkijat havaitsivat. Vaikka homeisiat saattavat muistuttaa ensi silmäyksellä tardigradeja, ne edustavat Poinarin mukaan aikaisemmin tuntematonta uutta mikro-selkärangattomien sukua, sukua ja lajia. Hän ja Nelson kuvasivat löytöjään 28. syyskuuta lehdessä Invertebrate Biology julkaistussa lehdessä.
"Sen perusteella, mitä tiedämme olemassa olevista ja sukupuuttoon kuolleista selkärangattomista, S. dominicana näyttää edustavan uutta turvapaikkaa", Poinar sanoi. "Mutta emme tiedä milloin Sialomorpha suvun alkuperä, kuinka kauan se kesti, vai asuuko tänään jälkeläisiä. "
