Kaupallinen avaruusyhtiö XCOR Aerospace on allekirjoittanut Planetary Science Institute: n kanssa ”yhteisymmärryspöytäkirjan”, joka antaa perustan ihmisen ohjaaman kaukoputken lentämiseen XCOR: n Lynx-avaruusalukseen. Atsa Suborbital Observatory on erityisesti suunniteltu kaukoputkilajeissa käytettävä kaukoputki, ja kun sitä käytetään kaupallisten suborbitaalisten ajoneuvojen kanssa, PSI: n mukaan se tarjoaa halpoja avaruuspohjaisia havaintoja maan pilaantuneen ilmakehän yläpuolella, välttäen samalla joitain satelliitin toiminnallisia rajoituksia. kaukoputkijärjestelmät.
"XCOR-ajoneuvosuunnittelu ja -ominaisuudet toimivat hyvin ylläpidettävän tyyppisen tarkkailukeskuksen ylläpitämisessä", sanoi PSI: n vanhempi tutkija Faith Vilas, Atsa-projektitutkija.
”NASA on lentänyt suborbitaalisiin observatorioihin vuosikymmenien ajan miehittämättömillä, kertakäyttöisillä raketeilla. Uusien miehitettyjen, uudelleenkäytettävien kaupallisten alustojen avulla voimme tehdä toistuvia havaintoja yhdellä instrumentilla, mutta ilman tarvetta kunnostaa sitä lentojen välillä ”, kertoi Luke Sollitt ja PSI: n liitännäistutkija ja Atsa-observatorion Vilas-yhteistyöelimen keksijä. . "Lisäksi lyhyt käännös tarkoittaa, että voimme tehdä monia havaintoja tai kohteita."
Atsa tarkoittaa ”kotkaa” navajo-kielellä. Laitos on optimoitu tarkkailemaan aurinkojärjestelmän kohteita lähellä aurinkoa, joita on vaikea tutkia kiertoradan observatorioista, kuten Hubble ja maanpäälliset kaukoputket.
Lynx on kaksipaikkainen, ohjattu avaruuskuljetusväline, joka kykenee kuljettamaan ihmisiä ja hyötykuormia puolen tunnin suborbitaalisella lennolla 100 km: iin (330 000 jalkaa) ja palaamaan sitten turvallisesti laskeutumiselle lähtökiitotiellä tarjoamalla 4-6 minuuttia painoton lento.
Lynx on lentokoneen tavoin horisontaalinen lentoonlähtö ja vaakasuora laskuajoneuvo, mutta suihkumoottorin tai mäntämoottorin sijasta Lynx käyttää omaa täysin uudelleenkäytettävää rakettien työntövoimajärjestelmää kiitotien poistumiseen ja palaamiseen turvallisesti.
Atsa-observatorio asennetaan Lynxin yläosaan koekäytössä. XCOR tai PSI eivät vapauttaneet kustannuksia lentoa kohti, mutta XCOR: n hinta yhdelle matkustajalle on 95 000 dollaria. Sitä vastoin kuulostavien rakettien käyttöhinta vaihtelee riippuen siitä, kuinka korkealle raketti menee, mutta jotkut maksavat vain 10 000 dollaria.
"Nämä ovat luonnollisia kohteita subborditaalisten rakettien instrumenttien tarkkailuun, mutta ihmisen hoitama laitos, joka käyttää sellaista uudelleenkäytettävää kantorakettia, jota XCOR tarjoaa, tarjoaa merkittäviä kustannussäästöjä", kertoi PSI: n toimitusjohtaja Mark Sykes, joka on myös pitkä -aikainen planeetta-tähtitieteilijä ja kouluttaa olemaan Atsa-operaattoria.
Lynx-avaruusalus lentää avaruuteen mukautetulla lentoradalla ja pystyy osoittamaan tarkasti, jolloin Atsa-järjestelmä operaattorinsa kanssa voi hankkia halutun kohteen ja tehdä suunnitellut havainnot. "Meihin lähestyvät monet potentiaaliset asiakkaat, jotka ovat kiinnostuneita tukemaan sisäisen aurinkokunnan havainnointia", Vilas sanoi. "Pystymme tukemaan myös mahdollisuuksia havainnoida vasta löydettyjä esineitä ja muita ilmiöitä."
”Odotamme innolla PSI: n Atsa-järjestelmän lentämistä Lynxissä, se on uraauurtava kokemus. Lynxin nopea ja joustava toiminta antaa tutkijoille mahdollisuuden valita erityiset kiinnostavat kohteet ja lentää samana päivänä nopeasti ja edullisesti useita räätälöityjä tarkkailutehtäviä, kun he haluavat niiden lentävän ”, kertoi XCOR: n ohjelmapäällikkö Khaki Rodway McKee.
"Olemme siirtymässä uuteen aikakauteen inhimillisissä avaruustutkinnoissa, joissa yksityiset yritykset, kuten XCOR ja PSI, alkavat toimia johtavilla rooleilla tietyillä alueilla, alkavat suborbitaalisella lennolla - koettelemalla NASAn elohopeaohjelman päiviin", Sykes sanoi. .
XCORin operatiivinen johtaja Andrew Nelson kertoi: ”Aivan kuten Internetin alkuaikoina matkaviestinnän ja sosiaalisen verkottumisen vallankumoukset näkivät uusia ja innovatiivisia sovelluksia ajavan kaupallisia monen miljardin dollarin kauppapaikkoja, joten näemme yksityisesti rahoitettavia ponnisteluja, kuten PSI: n Atsa kuin avainasiakas varhaisessa vaiheessa, joka osoittaa vankasta uudelleenkäytettävien kantorakettien vahvan tulevaisuuden. "
Lähde: PSI
