Kuun kierto on outo tilanne. Toisin sanoen, Kuun kiertoaika on 27,3 päivää, aivan sama kuin sen kiertorata: 27,3 päivää.
Mitä meille täällä maan päällä tarkoittaa, on se, että Kuu näyttää aina saman kasvot maapallolle. Me näemme vain Kuun toisen puolen, ei toista. Ja jos pystyisit seisomaan Kuun pinnalla, maa näyttäisi vain roikkuvan taivaalla eikä liikkuvan missään.
Tähtitieteilijät sanovat, että Kuu on vuorovesilukittu maan päälle. Jossain vaiheessa aiemmin sillä oli erilainen pyörimisnopeus kuin kiertoradalla. Mutta pienet erot Kuun muodossa saivat Kuun kokea erilaisia painovoimia sen sijainnista riippuen. Nämä erot toimivat jarruna, hidastaen Kuun pyörimisnopeutta, kunnes se vastasi kiertoradaltaan. Aurinkokunnassa on muita vuorovesilukittuja kuita. Pluto ja sen kuuharooni ovat vuorovesilukittu toisiinsa, joten ne esittävät aina saman kasvot toisiinsa.
Olemme kirjoittaneet useita artikkeleita rotaatiosta Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli maapallon pyörimisestä ja tässä artikkeli Saturnuksen pyörimisestä.
Jos haluat lisätietoja Kuusta, tutustu NASA: n aurinkokunnan tutkimusoppaaseen Kuussa. Tässä on linkki NASAn Kuun- ja planeettatutkimus -sivulle.
Olemme myös nauhoittaneet jakson Tähtitiede-näyttelijöistä, jotka ovat kaikki Kuusta. Kuuntele tästä, jakso 113: Kuu, osa 1.
