Uusi katsaus Fried Egg Nebulaan on paljastanut yhden maailman harvemmista tähtiluokista, keltaisen hypergiantin. Tämä ”aurinkoinen puoli ylöspäin” -näkymä näyttää ensimmäistä kertaa valtavan pölyisen kaksoiskuoren, joka ympäröi tätä valtavaa tähteä.
"Tämän esineen tiedettiin hehkuvan infrapunassa kirkkaasti, mutta yllättäen kukaan ei ollut aiemmin tunnistanut sitä keltaiseksi hypergiantiksi", kertoi Eric Lagadec Euroopan eteläisen observatorion edustajasta, joka johti uusien kuvien tuottajaryhmää.
Ja tähdellä on syytä pitää silmällä: se kuolee pian räjähtävässä kuolemassa ja on yksi seuraavista supernovan räjähdyksistä galaksissamme.
Hirviötähteen, IRAS 17163-3907, halkaisija on noin tuhat kertaa suurempi kuin aurinkoomme. Noin 13 000 valovuoden etäisyydellä Maasta se on lähinnä toistaiseksi löytynyt keltainen hypergiantia, ja uusien havaintojen mukaan se paistaa noin 500 000 kertaa kirkkaammin kuin aurinko. Tämän tähden kokonaismassan arvioidaan olevan noin kaksikymmentä kertaa auringon massa.
Tähti ja sen kuoret muistuttavat munanvalkuaista keltuaisen keskuksen ympärillä, joten Fried Egg Nebula -nimen lempinimi - mikä on paljon helpompi sanoa kuin IRAS 17163-3907.
Tähden havainnot ja sitä ympäröivien kuorien löytö tehtiin VLT: n VISIR-infrapunakameralla. Kuvat ovat ensimmäiset tästä esineestä, joka osoittaa selvästi sen ympärillä olevan materiaalin ja paljastaa kaksi melkein täydellisesti pallomaista kuorta.
Tähtitieteilijät sanovat, että jos paistettu munankaari sijoitettaisiin aurinkokunnan keskelle, maapallolla olisi syvä tähti itse ja planeetta Jupiter kiertäisi aivan sen pinnan yläpuolella. Paljon suurempi ympäröivä sumu sietäisi kaikki planeetat ja kääpiöplanetit ja jopa jotkut komeetat, jotka kiertävät paljon kauempana Neptunuksen kiertorajalta. Ulomman vaipan säde on 10 000 kertaa etäisyys maasta aurinkoon.
Keltaiset hypergotit ovat evoluutionsa erittäin aktiivisessa vaiheessa, ja niissä tapahtuu useita räjähtäviä tapahtumia - tämä tähti on heittänyt nelinkertaisesti auringon massaan vain muutaman sadan vuoden aikana. Näiden purskeiden aikana valunut materiaali on muodostanut laajan kaksoiskuoren, joka on tehty silikaattipitoisesta pölystä ja sekoitettu kaasun kanssa.
Lähde: ESO
