NASA: n Dawn-avaruusalusta on nyt yli kymmenen vuoden kääpiökentällä kääpiöplaneetalla Ceres, ja hämmästyttelee meitä uusilla löytöillä, jotka on saatu spektri- ja kuvatiedoista, jotka on otettu jatkuvasti pienenevillä kiertoradoilla, samoin kuin sen jälkeen kun koetin saapui viime joulukuussa alimpaan korkeuteen, mitä se on koskaan saanut. tavoittaa tehtävän aikana.
Mission tutkijat ovat juuri julkaissut upeita uusia kuvia Haulani- ja Oxo-kraatereista, jotka paljastavat maanvyörymät ja salaperäiset romahdukset useissa Ceren salaperäisissä kirkkaissa kraatereissa - suurimmassa asteroidissa Marsin ja Jupiterin välisessä pääasteroidivyössä.
Äskettäin julkistettu kuva omituisen muotoisesta Haulani-kraatterista näyttää kraatterin väreillä ja paljastaa todisteet kraatterin reunasta lähtevistä maanvyörymistä.
”Sinertävän materiaalin säteet ovat näkyviä tässä kuvassa. Tällaisissa näkymissä sininen väri on liitetty Ceresin nuoriin ominaisuuksiin ”, Dawn-tiederyhmän mukaan.
"Paremman värin ansiosta tutkijat saavat käsityksen materiaaleista ja niiden suhteesta pinnan morfologiaan."
Katso kuvaa tarkkaan ja näet sen todellisen monikulmaisen luonteen - tarkoittaen, että se muistuttaa suorasta muodostettua muotoa - toisin kuin useimmat aurinkokunnan kraatterit, jotka ovat lähes pyöreitä.
"Joidenkin viljakraatterien, mukaan lukien Haulani, suorat reunat johtuvat jo olemassa olevista stressikuvioista ja vioista pinnan alla", sanoo tiederyhmä.
Haulani-kraatterin halkaisija on 21 mailia (34 kilometriä), ja sen ilmeisesti muodosti törmäävä esine suhteellisen äskettäin geologisessa ajassa, ja se on myös yksi Cerenin kirkkaimmista alueista.
”Haulani näyttää täydellisesti ominaisuudet, joita voimme odottaa tuoreesta vaikutuksesta Ceresin pintaan. Kraatterilattialla ei ole suurelta osin iskuja, ja se on väriltään erottuva jyrkästi pinnan vanhemmista osista ”, kertoi Dawnin kehystyskameratiimin tutkija Martin Hoffmann, joka perustuu Max Planckin aurinkosysteemitutkimuksen instituuttiin Göttingenistä. Saksa, julkilausumassa.
Parannettu värikuva luotiin Dawn's High Altitude Mapping Orbit (HAMO) -kentällä kerätystä tiedosta kiertäen 915 mailin (1470 km) korkeudessa Ceresistä.
Dawnin VIR-instrumentin tiedot osoittavat, että Haulani-pinta koostuu erilaisista materiaaleista kuin sen ympäristö.
”Vääriväriset Haulani-kuvat osoittavat, että törmäyksestä kaivettu materiaali on erilaista kuin Ceresin yleinen pintakoostumus. Materiaalien monimuotoisuus merkitsee joko sitä, että alapuolella on sekoitettu kerros tai että vaikutus itse muuttaa materiaalien ominaisuuksia ”, sanoo VIR-instrumentin johtava tutkija Maria Cristina de Sanctis, joka toimii Rooman kansallisessa astrofysiikan instituutissa.
Joulukuun puolivälistä lähtien Dawn on kiertänyt Ceresiä matalan korkeuden kartoitusradallaan (LAMO), 240 mailin (385 kilometrin) päässä Ceresistä, mistä on saatu upeimmat kuvat kääpiö planeetalta.
Vertailun vuoksi alla olevan Haulani-kraatterin huomattavasti korkeamman resoluution kuva on mosaiikki näkemyksiä, jotka on koottu useista LAMO: sta otetuista kuvista alle kolmanneksella HAMO-kuvan etäisyydestä - vain 240 mailia (385 km) Ceresin yläpuolella.
Dawn on myös kiireesti kuvannut Oxo-kraatteria, joka pienestä koostaan huolimatta vain 6 mailin leveydestä (10 kilometrin leveydestä) lasketaan itse asiassa "piilotettuna aarteena" Ceresissä - koska se on Cerenin toiseksi kirkkain ominaisuus!
Vain salaperäinen kirkas alue, joka sisältää lukuisia pisteitä Occator-kraatterin sisällä, loistaa kirkkaammin Ceresillä.
Tärkeintä on, että Oxo-kraatteri on ainoa paikka Ceresissä, jossa Dawn on toistaiseksi havainnut vettä pinnalta. VIR: n kautta Dawn-tiedot osoittavat, että vesi on joko jään tai hydratoitujen mineraalien muodossa. Tutkijat arvaavat, että vesi paljastui joko maanvyöryn tai iskun aikana.
"Pieni Oxo saattaa olla valmis antamaan suuren panoksen Ceresin ylemmän kuoren ymmärtämiseen", sanoi operaation päätutkija Chris Russell, joka sijaitsee Kalifornian yliopistossa, Los Angeles.
Oxo-kraatterin pohjassa havaitut mineraalien allekirjoitukset näyttävät olevan erilaiset kuin muilla Ceresillä.
Lisäksi Oxo on "ainutlaatuinen myös kraatterin vanteen suhteellisen suuren" putoamisen "vuoksi, kun materiaalimassan on pudonnut pinnan alapuolelle."
Dawn on maapallon ensimmäinen koetin ihmiskunnan historiassa, joka tutkii mitä tahansa kääpiöplaneetta, ensimmäinen tutkia Ceresiä läheltä ja ensimmäinen kiertämään kahta taivaankappaletta.
Asteroidi Vesta oli Dawnin ensimmäinen kiertorata, missä se suoritti laajoja omituisen maailman havaintoja yli vuoden ajan vuosina 2011 ja 2012.
Operaation odotetaan kestävän ainakin myöhemmin vuoteen 2016 asti ja mahdollisesti pidempään polttoainevarannoista riippuen.
Dawn pysyy nykyisellä korkeudellaan LAMO: ssa muun tehtävänsä ajan ja määräämättömän ajan sen jälkeen, vaikka lisäviestintä ei olisi mahdollista.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
