Delta IV -raketti räjähti perjantai-iltana Kap Canaveral -laatikosta Complex-37: n mukanaan salaisessa hyötykuormassa kansalliselle tiedustelutoimistolle. 20, 2010 ja tapahtui vain kuusi päivää sen jälkeen, kun Atlas V käynnisti toisen Orbital Test Vehicle (OTV-2) - mini-avaruus sukkulan toisessa salaisessa tehtävässä.
Delta 4 -raketti on 62,5 metriä (205 jalkaa) pitkä ja koostuu yhdestä pääpainikkeesta, jolla on kaksi pientä kiinteää raketinvahvistinta. Se voi viedä jopa 13,5 tonnin hyötykuormat maapallon kiertoradalle ja 6,6 tonnia kohti korkeampia geosynkronisia kiertoratoja, joita viestintäsatelliitit käyttävät. .
Raketin rakentaa ja laukaisee United Launch Alliance, Lockheed Martinin ja Boeingin kumppanuus.
"Onnittelut NRO: lle ja kaikille operaation kumppaneille, jotka osallistuivat tähän kriittiseen kansallisen turvallisuuden käynnistämiseen", sanoi ULA: n operaatiopäällikkö Jim Sponnick. ”ULA on erittäin ylpeä tuestaan NRO: lle tällä neljännellä onnistuneella lanseerauksella niin lyhyessä ajassa. Käynnistysryhmämme ymmärtää näiden operaatioiden merkityksen vapauksien suojelemisessa ja ympäri maailmaa toimivien urheiden miesten ja naisten tukemisessa. "
