KENNEDY SPACE CENTER - Vaikka Lockheed Martin on käyttänyt vain puolet alun perin suunnitellusta työvoimasta ja vähentänyt edelleen alkuperäistä testiohjelmaa, se nopeuttaa nyt Orionin monikäyttöisen miehistön (MPCV) käynnistysaikataulua ja pyrkii saavuttamaan maan kiertoradan lennon vuoteen 2013 mennessä. ja ihmishenkilökunnan lento jo vuonna 2016. Ensimmäinen Orion-miehistön hytti on rakennettu ja toisen avaruusaluksen rakentaminen on aloitettu.
Vielä on, että rohkea ”miehitetty operaatio maapallon kiertoradan ulkopuolella ja jopa kuun lentäminen on mahdollista vuonna 2016, jos NASAn uutta raskaita hissejä kehitetään ajoissa”, kertoo Lockheed Martinin ihmisten avaruuslento-ohjelmien varapuheenjohtaja John Karas yksinoikeudella haastattelussa Space Magazine -lehden kanssa. Kongressin kahden puolueen enemmistö hyväksyi äskettäin Heavy lift -vahvistimen rahoituksen ja valtuutti ensimmäisen lennon tapahtuvan vuonna 2016.
"Kuuhun menemistä varten tarvitaan NASAn uusi raskas nostin", Karas selitti. Orion suunniteltiin siten, että se kykenee lentämään ihmisryhmät matalaan maapallon kiertoradalle (LEO) ja kansainväliseen avaruusasemalle, samoin kuin syvään avaruuteen, kuuhun, asteroideihin, Lagrange-pisteisiin ja Marsiin.
Orion on NASA: n seuraavan sukupolven miehistöajoneuvo, ja sen on tarkoitus korvata jonain päivänä Space Shuttle -ohjelma, joka jää kokonaan eläkkeelle vain kolmen kuukauden kuluttua.
Toinen viimeiseen sukkulalentoon - STS 134 - on tarkoitus käynnistää tällä viikolla 29. huhtikuuta. Presidentti Obama ja koko ensimmäinen perhe osallistuvat kokoukseen.
Lockheed Martin on Orionin pääurakoitsija NASA: n vuonna 2006 tekemässä monivuotisessa sopimuksessa.
Karas kertoi minulle, että virtaviivaistettuun testiohjelmaan sisältyy yhden Orion-operaation lentäminen vuodessa - monimutkaisuuden lisääntyminen - vuodesta 2013 vuoteen 2016. ”Lockheed Martin työskentelee NASA: n kanssa määrittääkseen, mitkä ovat oikeat kantoraketit ja oikeat tehtävät.”
Amerikkalaiset astronautit voisivat palata kuuhun viiden vuoden aikana yli 40 vuotta kestäneen tauon jälkeen.
”Rakennamme juuri nyt aivan uutta miehistön hyttiä ensimmäiseen Orion-tehtävään; OFT-1. Mutta kaikki riippuu budjetista. ”
"NASA harkitsee Orionin kokonaislentoa vuonna 2013 Delta IV Heavy -pakettirakettille", Karas sanoi. ”Atlas V ei ole tarpeeksi tehokas lähettämään koko 50 000 punnan avaruusaluksen kiertoradalle. Atlasilla voimme käynnistää vain Orion-miehistömoduulin. Sinun olisi pitänyt poistaa palvelumoduuli (SM) ja / tai muut alajärjestelmät. "
”Orionille tehtiin noin 7000 mailin matka, ja sitten se lähetettiin takaisin maanpalauttamiseen simuloimaan jotain lähellä kuunopeutta, noin 80%. Joten testaamme ehdottomasti syvän avaruuden ympäristöä. Siksi testilento olisi paljon enemmän mukana kuin pelkkä yksinkertainen maapallon kiertoradan paluu.
”Ensimmäistä Orion-operaatiota varten panemme siihen mahdollisimman paljon valmiuksia budjetista riippuen”, Karas lisäsi. ”Mutta on epätodennäköistä, että aurinkopaneeleja olisi ilman muutama sata miljoonaa lisää. Kyky on rajoitettu rahalla. ”
"Vuoden 2014 lento voi olla korkealla suoritettava keskeytyksen testi tai kenties jotain muuta."
”Sitten seuraa vuonna 2015 täysi miehittämätön koelento”, Karas selitti.
"Jos meillä on raskaat nostimet, vuoden 2016 lento ensimmäisen ihmisen miehistön kanssa voi olla syvän avaruusoperaation tai kuun lentää kestämällä yli viikon."
Lockheed on jo rakentanut alkuperäisen Orion-miehistön ajoneuvon, joka tunnetaan nimellä ensimmäinen tuote tai GTA-testi. Orion GTA: n ensimmäinen artikkeli rakennettiin NASA: n Michoud Assembly Facilityssä (MAF) New Orleansissa, LA, missä tarkistin sen, kun rakennekehys oli hitsattu yhdeksi kappaleeksi.
Massan ja tilavuuden simulaattorien asennuksen ja onnistuneen painetestaussarjan jälkeen ensimmäinen artikkeli lähetettiin tämän vuoden helmikuussa yhtiön uuteen huipputekniselle avaruusoperaation simulointikeskukseen (SOSC), joka sijaitsee Denverissä, Coloradossa.
"Denverissä aiomme valmistaa ensimmäisen artikkelin kokoonpanon tämän vuoden heinäkuuhun mennessä, joten se näyttää avaruusalukselta - lisäämällä ovet, ikkunat, lämpölaatat ja paljon muuta", Karas sanoi. "Sitten se käy läpi tiukkoja akustiikkatestejä syyskuuhun saakka - tunnetaan nimellä Shake and Bake - simuloidaksesi kaikkia syvän avaruuden ankaran ympäristön näkökohtia."
Seuraava askel sen jälkeen oli lähettää se NASA Langleylle intensiivisiä vesipisaroiden laskukokeita varten. Mutta suunnitelma saattaa muuttaa Karasin sanomaa.
”Ensimmäinen artikkeli - tai GTA - on lentoarvoinen. Joten emme halua rikkoa avaruusalusta veden laskukokeiden aikana. Äskettäin tarkistetussa suunnitelmassa sitä voidaan käyttää toisella Orion-lennolla vuonna 2014 sen sijaan, että se varataan vain maan testien suorittamiseen. Se lensi huoltoyksikön kanssa, mutta ei aurinkopaneeleja. Ensimmäinen artikkeli voisi olla jopa ensimmäinen lentokone, jos ohjelman rahoitus ei riitä. "
"Meillä on vain puolet Nionin aikaisemmin suunnittelemasta Orionin budjetista", Karas totesi.
”Orionissa työskentelee 1500 vähemmän ihmisiä vuoden kuluttua vuoden 2010 alusta vuoden 2010 loppuun - ja tämä luku sisältää kaikki alihankkijat. Meidän piti lomauttaa paljon ihmisiä, mukaan lukien jotkut ihmiset, jotka aikoimme palkata. "
”MAF on nyt keskittynyt ensimmäisen palvelumoduulin komposiittirakenteiden rakentamiseen, jossa on noin 200 ihmistä. Se on noin puolet siitä, minkä olisi pitänyt olla noin 400 ihmistä. Aikaisempi työ Michoudissa (MAF) keskittyi matkustamon metallirakenteisiin ensimmäistä artikkelia varten ”, Karas sanoi.
Astronautien laukaisu syvälle avaruuteen on suurelta osin pelkästään poliittisen tahdonvoiman merkitystä, sitten teknisten kysymysten ratkaisemista. Ja kaikki tapahtuu taalaa.
Jos NASA: n raskaita hissejä ei ole saatavana, olisi kehitettävä vaihtoehtoinen skenaario muiden käyttökelpoisten rakettien kanssa, jotta saavutetaan poistumisnopeus, joka vaaditaan astronautien miehistön lähettämiseksi Kuuhun.
Lockheed Martin on itsenäisesti ehdottanut vaiheittaista lähestymistapaa, joka lähettäisi astronautit Orion-avaruusaluksissa haastaviin syvän avaruuden kohteisiin, kuten Kuu, ja muualle, kuten asteroideihin, Lagrange-pisteisiin ja Marsiin, joita ei ole koskaan tehty ennen ja joita esittelen tulevassa artikkeleita.
"Edullinen ja kestävä tutkimusmatka johtaa väistämättä teknisiin innovaatioihin, tieteellisiin löytöihin ja julkiseen inspiraatioon sekä herättää kiinnostusta STEM-uraan, joka voi auttaa Yhdysvaltoja vastaamaan yliopiskelijoiden lukumäärään liittyvään haittaan, jonka se kohtaa näillä aloilla. kehittää kolmannen maailman kansakuntia ”, Karas sanoo.
Lue viimeisimmät Orion- ja Shuttle-artikkelini:
Kennedyn avaruuskeskuksen vierailijakompleksin suunnittelema 'In Flight' Shuttle Orbiter -näyttely
