Päivän tulipallo Keski- / Pohjois-Kalifornian taivaan yli sunnuntaiaamuna 22. huhtikuuta 2012 aiheutti kovan räjähdyksen ja tapahtuma havaittiin myös useilla alueen seismografiasemilla. NASA: n meteoroidiympäristötoimiston päällikön Bill Cooken mukaan räjähdyksen lähde oli tila-auton kokoinen meteoroidi, jonka paino oli noin 70 tonnia (154 300 puntaa) ja hajoamisen yhteydessä vapautunut energia vastaa 5: tä. -kiloton räjähdys.
Vertailun vuoksi tavanomaiset pommit tuottavat energiaa vähemmän kuin yhdestä tonnista 44 tonniin, ja arvioidun vapautuneen energian, kun Chicxulub-isku aiheutti joukkotuhonnan 65 miljoonaa vuotta sitten, arvioitiin olevan 96 miljoonaa megatonnia TNT: tä.
"Tämä oli iso tapahtuma", sanoi Elizabeth Silber meteororyhmästä länsimaisessa yliopistossa Ontariossa, Kanadassa.
"Useimmat yötaivaalla näkemät meteorit ovat pienten kivien tai jopa hiekanjyvien kokoisia ja niiden polku kestää sekunnin tai kaksi", kertoi Don Yeomans NASAn Maan lähialueobjektiohjelmatoimistosta Pasadenan Jet-propulsiolaboratoriossa. , Kalifornia. "Tulipallot, jotka voit nähdä suhteellisen helposti päivällä ja ovat moninkertaisesti kokoisia - baseball-kokoisesta esineestä aina niin isoon kuin tila-autoon."
Silber arvioi räjähdyksensä sijainnin yläilmakehässä Kalifornian Keskilaakson yläpuolella. Vielä ei tiedetä, onko avaruuskiven kappaleita säilynyt laskeutuakseen meteoriiteina, mutta koko esine todennäköisesti höyrystyi ennen kuin osui maahan. Voit kuitenkin lyödä vetoa, että ihmiset etsivät. (Silber sanoi Meteorobs-uutisryhmässä, että infrapunadatan perusteella lähdekoordinaatit ovat likimääräiset 37,6N, 120,5W).
Tulipallokuvaukset vaihtelevat ”hopealampusta” ”vihreään kimaltelevaan tähtisadettaan” ja yksi henkilö sanoi, että heidän havaitsemistaan esineestä seurasi 4-5 minuuttia myöhemmin äänekäs puhepuomi.
Valitettavasti, koska valtava tulipallo tapahtui päivän aikana, kaikki NASAn meteoria etsivät kamerat sammutettiin, joten kuvat tapahtumasta ovat harvat. Näet joitain KTVN: n uutistoiminnan verkkosivustolla.
Tämäntyyppinen tulipallo on melko harvinaista, ja visuaaliset havainnot niistä ovat vielä harvinaisempia. "Tämän kokoinen tapahtuma voi tapahtua noin kerran vuodessa", sanoi Yeomans. "Mutta suurin osa niistä tapahtuu valtameren tai asumattoman alueen yli, joten tutustua alueeseen on jotain erityistä."
Se, että tulipallo tapahtui Lyrid-meteorisuihkun aikana, on todennäköisesti sattuma, useimmat asiantuntijat sanovat, että meteorisuihku-meteorit ovat yleensä pieniä bittiä avaruuspölyä, jotka eivät tuota suuria tulipalloja. Toinen suuri tulipallo tapahtui kuitenkin myös 20. huhtikuuta Brasiliassa. Katso lisätietoja kyseisestä bolidista täältä.
