Astrofotograafian suhteen suurin osa meistä uskoisi, että Hubblen kaltaiset avaruuspohjaiset kaukoputket ovat kuvittelemisen ruumiillistuma. Käyttämällä uuden sukupolven mukautuvaa optiikkaa (AO), laajuus tuotti uskomattoman katsauksen tiheästi tiivistetystä globaalista klusterista, NGC 288, ja kaapatut tähdet lähellä Geminin massiivisen 8-metrisen peilin teoreettista resoluutiorajaa.
Gemini-monikonjugatiivinen adaptiivinen optiikkajärjestelmä (lyhyt GeMS) tuotti uskomattoman kuvan ... uskomattoman resoluution. Tämä uusi järjestelmä antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden tutkia galaktisia keskuksia ja niiden mustia aukkoja - samoin kuin yksittäisten tähtien elämämalleja - uskomattoman selkeästi. Se on suurin yksittäisen havainnon avulla koskaan kaapattu alue - se on kymmenen kertaa suurempi kuin mikään mukautuva optiikkajärjestelmä on koskaan pystynyt vangitsemaan. Se on aiheuttanut melko levottomuutta tähtitieteellisessä yhteisössä. Kun avaruusteleskoopin tiedeinstituutin johtaja Matt Mountain näki ensimmäisen valokuvan, hän kehui GeMS-instrumenttiryhmää: ”Uskomatonta! Olet vallankumouksellinen maanpäällinen tähtitiede! ”
Gemini-observatorion johtajana tohtori Mountain oli noin, kun projekti aloitettiin 10 vuotta sitten. Hän oli vastuussa ryhmän kokoamisesta, mukaan lukien Francois Rigaut johtavana tutkijana GeMS-instrumentin kehittämisessä. Ja Rigaut oli siellä ensimmäisellä valolla ... "Emme voineet uskoa silmäämme!" Rigaut muistuttaa. ”NGC 288: n kuva paljasti tuhansia tarkkoja tähtiä. Sen resoluutio on Hubble-laatu - ja pohjalta se on ilmiömäistä. ” Tietenkin, yksi kuvan hämmästyttävimmistä puolista oli, kuinka kaukana toisistaan sijaitsevat tähdet ilmestyivät, mihin Rigaut kommentoi: "Tämä on hiukan kuvaamaton alue: kukaan ei ole koskaan tehnyt niin suuria kuvia niin korkealla kulmaresoluutiolla."
Vaikka tämä on uskomaton käsitys, jotkut Gemini-kaukoputkea käyttävät tieteellisen ryhmän jäsenet ovat kommentissaan hieman varautuneempia. Toronton yliopiston tähtitieteilijä Roberto Abrahamin mukaan, joka on yksi satojen tähtitieteilijöiden yhteisö, joka käyttää 8-metrisiä Gemini-kaukoputkia huippututkimukseen: "Tämä on tuuletin-makaava-maukas !!!!!!!" Elämäniloinen? Tietysti! Jopa ympäristöolosuhteet pysyivät niin täydellisinä kuin ne voisivat olla GeMS-laitteen ensimmäisellä ajoajalla. "Olimme onnekkaita saamaan selkeät sääolot ja vakaat ilmasto-olosuhteet sinä yönä", sanoi Gemini AO: n tutkija Benoit Neichel. ”Vaikka laserin etenemisessä oli keskeytyksiä ohi kulkevien satelliittien ja lentokoneiden kanssa, saimme ensimmäisen kuvan järjestelmällä. Se oli yllättävän terävä ja suuri, ja kuvanlaatu oli erittäin tasainen. "
Kuinka se toteutetaan? GeMS työstää viisi laseriohjainta, kolme muodonmuutospeiliä ja täydellistä tietokonearsenalia, jotta saadaan melkein diffraktiolla rajoitettu kuva Gemini South Adaptive Optics Imager -laitteelle (GSAOI, rakennettu Australian kansallisen yliopiston) ja siihen kiinnitetylle infrapunaherkälle kuvansiirtolaitteelle. Tämä tarkoittaa pienintä ratkaisettavissa olevaa yksityiskohtaa, joka on noin 0,04 - 0,06 kaarisekuntia 85 kaarisekunnin neliön kentässä. Verrattuna 0,5 kaarisekunnin “näkemiseen rajoitettuun” hyvässä katselupisteessä, se on ilmiömäistä! Kun resoluutio oli ratkaistu, seuraava ongelma oli näkökentän laajentaminen tekniikalla, jota kutsutaan monikonjugatiiviseksi adaptiiviseksi optikaksi (MCAO) - pyrkimys, joka lainasi tekniikkaa muilta tieteenaloilta, kuten lääketieteellinen kuvantaminen.
"MCAO muuttaa peliä", Abraham sanoi. ”Se aikoo ajaa Kaksoset seuraavaan löytö avaruusketjuun ja luoda perustan seuraavan sukupolven erittäin suurille kaukoputkille. Kaksoset toimittavat uskomattoman tieteen samalla kun valmistavat tietä tulevaisuudelle. ”
Alkuperäinen tarinan lähde: Gemini Observatory News. Lisälukemista varten: Kaksoset-lehdistötiedote.
