Tämä outo valokuva on yhdistelmäkuva Abell 520: sta, massiivisesta galaksiklusterista, joka törmää prosessissa keskenään - se on yksi maailmankaikkeuden massiivisimmista rakenteista. Useita erilaisia instrumentteja ja observatorioita tuli yhteen kuvan tuottamiseksi, ja lopputulos antoi tähtitieteilijöille suuren mysteerin: sen tumma aine käyttäytyy omituisesti.
Kun galaksit törmäävät yhteen, kolme ainesosaa tulee peliin: yksittäiset galaksit ja niiden miljardit tähdet, kuuma galaksi galaksien välissä ja salaperäinen tumma aine, joka todella muodostaa suurimman osan massasta. Optiset kaukoputket näkevät galaktien tähtien valon, ja röntgen observatorioissa, kuten Chandrassa, voi nähdä säteilyä, joka valuu ylikuumennetusta kaasusta. Mutta tumman aineen läsnäolo on laskettava sillä tavalla, kuinka se vie lämpimämpien esineiden valoa.
Tällaisten jättimäisten törmäysten aikana tähtitieteilijät uskoivat, että tumman aineen ja galaksien tulisi pysyä yhdessä, jopa kaikkein väkivaltaisimmissa törmäyksissä. Ja tämä nähtiin toisessa galaksi-törmäyksessä: ns. Bullet Cluster. Mutta Abell 520: n törmäyksessä nähtiin jotain yllättävää.
He löysivät tumman aineen ytimen, joka sisälsi kuumaa kaasua, mutta ei galakseja. Jostain syystä galaksit irrotettiin tumman aineen tiheimmästä kohdasta. Tohtori Hendrik Hoekstra Victoria-yliopistosta joutui sanomaan:
”Se puhalsi meitä pois siltä, että näyttää siltä, että galaksit poistuvat tumman aineen tiheimmästä ytimestä. Tämä olisi ensimmäinen kerta, kun olemme nähneet sellaisen, ja se voi olla valtava testi tietämyksellemme siitä, kuinka tumma aine käyttäytyy. "
Tämän ytimen lisäksi he löysivät myös vastaavan ”valoalueen”, jolla oli galakseja, mutta vähän tai ei lainkaan tummaa ainetta. Jotenkin tämä törmäys erotti tumman aineen normaalista aineesta.
Joten mikä olisi voinut poistaa nämä kaksi toisistaan? Yksi mahdollisuus on, että galaksit ja tumma aine revittiin eräiltä gravitaatio slingshot -sarjoilta. Valitettavasti tutkijat eivät pystyneet keksimään realistista tietokonesimulaatiota, jolla olisi riittävän voimakkaita gravitaatiovuorovaikutuksia tämän tekemiseen.
Tässä on outo mahdollisuus: tiedämme, että painovoima vaikuttaa pimeään aineeseen, mutta ehkä on myös jonkinlaista tuntematonta vuorovaikutusta pimeän aineen hiukkasten välillä. Tätä olisi erittäin vaikea havaita, koska emme edes näe tavaroita.
Tähtitieteilijät ovat varmistaneet ajan Hubble-avaruusteleskoopilla, ja palaavat takaisin ja ottavat uuden katseen voimakkaalla katseellaan. Tämän pitäisi auttaa vastaamaan joihinkin salaisuuksiin, joita he ovat löytäneet.
Alkuperäinen lähde: Chandra-lehdistötiedote
