Nyt siellä on 4 700 asteroidia - plus tai miinus 1 500 -, joita pidetään mahdollisesti vaarallisina asteroideina (PHA). Uudet tulokset tulevat tiedoista, jotka on saatu nyt talveilevan WISE-operaation asteroidien metsästysosasta, nimeltään NEOWISE.
Ja ei, nämä asteroidit eivät oikeastaan ole haluta vahingoittaa sinua, mutta he saattavat. "Mahdollisesti vaarallinen" ei tarkoita asteroidin iskevän maahan; se tarkoittaa vain, että sellaiselle uhalle on mahdollisuus. Mutta vain tarkkailemalla näitä PHA: ita ja päivittämällä niiden kiertoratoja uusilla havainnoilla, voi tähtitieteilijät paremmin ennustaa läheisen lähestymistavan tilastoja ja niiden maapallon vaikutusuhkaa. Joten katsotaanpa edelleen.
Vaikka aiemmat arviot PHA: sta ennustivat samanlaisia lukuja, ne olivat likimääräisiä arvioita. NEOWISE on luonut luotettavamman hinnan objektien kokonaismäärästä ja koosta.
"NEOWISE-analyysi osoittaa, että olemme tehneet hyvät lähtökohdat löytääksemme esineitä, jotka todella aiheuttavat vaaran maapallolle", kertoi NASA: n maanläheisten kohteiden havainnointiohjelman ohjelmajohtaja Lindley Johnson. "Mutta meitä on vielä paljon löydettävissä, ja seuraavien parin vuosikymmenen aikana tarvitaan yhteisiä ponnistuksia löytääkseen kaikki ne, jotka voisivat aiheuttaa vakavia vahinkoja tai olla tulevaisuuden lähetyskohde."
Tänään, 16. toukokuuta 2012 mennessä, on löydetty 8874 Lähi-Maa-esineitä, joista noin 843 näistä NEO: sta on asteroideja, joiden halkaisija on noin 1 km tai suurempi. 1 300 näistä löydetyistä NEO: ista on luokiteltu PHA: ksi.
PHA: t ovat osajoukko suuremmalle maapallon asteroidiryhmälle, sellaisille, joiden kiertoradat ovat lähinnä maapalloa, tulevat 8 miljoonan kilometrin etäisyydeltä (viisi miljoonaa mailia) ja ne ovat riittävän suuria selviämään maapallon ilmakehän läpi ja aiheuttamaan vahinkoa alueelliselle alueelle. tai suurempi mittakaava.
WISE-avaruusalus ei tunnistanut ja laskenut näitä asteroideja. Sen sijaan tutkijat ottivat 107 PHA: ta tehdä ennusteita koko väestöstä kokonaisuutena. Tähtitieteilijöiden arvion mukaan toistaiseksi 20-30 prosenttia näistä esineistä on todella löydetty ja luetteloitu. Viime vuonna WISE-ryhmä ilmoitti löytäneensä todennäköisesti vähemmän yli 100 metrin asteroideja (keskikokoiset asteroidit) ja arvioivat, että kaikissa tutkimuksissa yhteensä 93% yhden kilometrin pituisista asteroideista on löytynyt.
Uusi analyysi viittaa myös siihen, että noin kaksi kertaa niin monta PHA: ta kuin aikaisemmin ajateltiin todennäköisesti sijaitsevan ”pienemmän kallistumisen” kiertoradalla, jotka ovat enemmän linjassa maan kiertoradan kanssa. Nämä asteroidit kohtaavat todennäköisemmin maapallon ja ovat siten helpommin tavoitettavissa. Joten uudet tulokset viittaavat siihen, että enemmän maanläheisiä esineitä saattaa olla saatavana tulevaisuuden robotti- tai ihmistoimintaan.
Katso äskettäinen artikkeli laskennasta, millä asteroideilla saattaa olla eniten potentiaalia asteroidien louhintaan.
Lisäksi nämä matalamman kaltevuuden kohteet näyttävät olevan jonkin verran kirkkaampia ja pienempiä kuin muut Maan lähellä sijaitsevat asteroidit, jotka viettävät enemmän aikaa kaukana maasta. Mahdollinen selitys on, että monet PHA: sta ovat saattaneet olla peräisin Marsin ja Jupiterin välissä sijaitsevan päävyön kahden asteroidin törmäyksestä. Suurempi runko, jolla on pieni kaltevuusrata, on ehkä hajonnut päähihnalle, aiheuttaen joidenkin fragmenttien ajautumisen kiertoradalle lähemmäksi maata ja niistä lopulta tullut PHA: t.
Kirkkaammat asteroidit voivat olla joko kivisiä - kuten graniittia - tai metallisia. Tämäntyyppiset tiedot ovat tärkeitä arvioitaessa avaruuskivien mahdollisia vaaroja maapallolle. Kehojen koostumus vaikuttaa siihen, kuinka nopeasti ne voivat palaa ilmakehässämme, jos kohtaaminen tapahtuisi.
"NASA: n NEOWISE-projekti, jota ei alun perin suunniteltu osana WISE: ta, on osoittautunut valtavaksi bonukseksi", kertoi NEOWISE-päätutkija Amy Mainzer. ”Kaikki mitä voimme oppia näistä esineistä, auttaa meitä ymmärtämään niiden alkuperän ja kohtalon. Tiimimme yllättyi löytääkseen matalan kaltevuuden omaavien PHA: ien liiallisen määrän. Koska nämä tavoitteet pyrkivät lähempään lähestymistapaa maapallon päälle, nämä kohteet voivat tarjota parhaat mahdollisuudet seuraavan sukupolven ihmisille ja robotteille. "
WISE-avaruusalus skannaa taivaan kahdesti infrapunavalossa ennen siirtymistä lepotilaan vuoden 2011 alkupuolella. Se luetteloi satoja miljoonia esineitä, mukaan lukien supervaloavat galaksit, tähtien esikoulut ja lähempänä kotia sijaitsevat asteroidit. NEOWISE-projekti katkoi kuvia noin 600 Maan lähellä olevasta asteroidista, joista noin 135 oli uusia löytöjä. Koska kaukoputki havaitsi asteroidien infrapunavalon tai lämmön, se pystyi poimimaan sekä vaaleita että tummia esineitä, mikä antoi edustavamman kuvan koko väestöstä. Infrapunadata antoi tähtitieteilijöille mahdollisuuden mitata asteroidien halkaisijat ja yhdistettynä näkyvän valon havaintoihin kuinka paljon auringonvaloa heijastavat.
Lue joukkueen paperit.
Lisätietoja on NASA: n Near Earth Object -ohjelman verkkosivustolla ja WISE-verkkosivustolla.
Lähde: NASA
Tämä video on syyskuusta 2011, ja siinä keskustellaan NEOWISE-hankkeen aikaisemmista havainnoista:
