Löytön kosketus. Kuvan luotto: NASA Klikkaa suuremmaksi
Löytö liukastui aamunkoittoon edeltäneelle laskeutumiselle Edwardsin ilmavoimien tukikohdassa Kaliforniassa tänä aamuna ja päätti 5,8 miljoonan mailin matkan, laskeutuen alas kello 7:11 CDT.
Lasku merkitsi kuudetta yölaskua Edwardsin ilmavoimien tukikohdassa ja 50. kertaa, kun sukkula suoritti tehtävänsä Kalifornian autiomaassa.
Komentaja Eileen Collins ja lentäjä Jim Kelly, avustajana operaation asiantuntija Steve Robinsonin kanssa, aloittivat Discoveryn paluun maan päälle ampumalla avaruusaluksen kiertoradan ohjausjärjestelmän moottoreita hidastamaan nopeuttaan ja aloittamalla laskeutumisen. Discoveryn maantie kulki sen 2 minuutin 42-sekunnin deorbitin palamisen ampumisesta kello 6:06 Länsi-Intian valtameren yli, kulkiessa silmukassa ympäri Australiaa, sitten koilliseen Tyynenmeren yli, Kalifornian rannikon yli Los Angelesista ja sitten Edwardsille.
Jatkuvat ukonilmat Floridan ensisijaisella laskupaikalla johtivat kahteen mahdollisuuteen palata tänään lähtöpaikalle.
Löytöretki STS-114 -lento Collinsin, Kellyn, Robinsonin ja Japanin ilmailualan tutkimuskeskuksen operatiivisten asiantuntijoiden Soichi Noguchin, Andy Thomasin, Wendy Lawrence ja Charlie Camardan kanssa tarjosi ennennäkemätöntä tietoa kiertäjän tilasta avaruudessa. Noguchi ja Robinson suorittivat kolme onnistunutta avaruuskävelyä kansainvälisellä avaruusasemalla ja Discovery kuljetti tonnia laitteita ja tarvikkeita asemalle ja sieltä.
Asemalta komentaja Sergei Krikalev ja NASA: n tiedejohtaja John Phillips lähettivät onnittelut Discoveryn miehistölle ja Houstonin lennonjohtoryhmälle.
Discoveryn miehistöllä on tervetullut kotiseremonia klo 15.00. Keskiviikko Houstonin Ellington Fieldillä.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
