Tutkijat ovat tiedneet, että maailmankaikkeus on laajentunut yli kahdeksan vuosikymmenen ajan. Sitten, 1990-luvun lopulla, jotkut tutkijat huomasivat, että erittäin syrjäisissä galakseissa räjähtävien tähtien kirkkaus ei noudattanut ennustettua teoriaa. He päättelivät, että maailmankaikkeuden laajeneminen ei hidastunut. Se nopeuttaa.
Räjähtäviä tähtiä kutsutaan supernovaksi. Joidenkin aurinkojen massa lasketaan päättämään elämästään tuhoamalla kataklysmisen tapahtuman, joka vapauttaa valtavasti energiaa ja tuottaa valopallon, joka ohittaa hetkellisesti kaikki galaksin tähdet. Monilla supernoovilla on yhteisiä ominaisuuksia, jotka perustuvat auringon sisällä olevaan aineeseen, kun se räjähtää. Tämä asia voidaan tunnistaa tutkimalla sen valonspektriä, aivan kuten värien sateenkaari, jonka näemme, kun valo kulkee prisman läpi. Jokainen tähden sisällä oleva elementti imee osan värien sateenkaaristaan ja ne voidaan tunnistaa, vaikka valo lähtee esineeltä, joka sijaitsee valtavasti kaukana ja kaukana menneisyydessä. Tämän perusteella tutkijat voivat olettaa, kuinka kirkkaan supernoovan pitäisi näyttää, ja äskettäin he alkoivat nähdä, että monet olivat odotettua himmeämpiä.
M83, kuvassa täällä, on ollut supernovan kuuma paikka. Aivan viime aikoihin asti tässä galaksissa oli löydetty enemmän supernovia kuin missään muussa - yhteensä kuusi viimeisen 85 vuoden aikana ja todennäköisesti enemmän löytyy ajan myötä. Tämä on kymmenen kertaa teoreettisesti ennustama nopeus. M83 nähtiin ensimmäisen kerran noin 250 vuotta sitten ja se sijaitsee Hydran eteläisessä tähdistössä. Se on suhteellisen lähellä maata, vain 15 miljoonaa valovuotta kaukana, ja on osa kolmentoista tai useamman galaksin ryhmää, johon kuuluu salaperäinen Kentaurus A.
M83 voi olla varsin haastavaa tarkkailla tai valokuvata pohjoisilta leveysasteilta, koska se on hyvin lähellä horisonttia. Sitä on kuitenkin helppo tarkastella puolivälissä maapallon päiväntasaajan alapuolella. Noista paikoista tämä galaksi on oikeastaan melko kirkas ja se voidaan nähdä kiikarilla tai pienellä kaukoputkella korkealla taivaalla.
Tämän upean kuvan M83: sta tuotti Michael Sidonio 22. huhtikuuta 2006 hänen ulkokuvausalueeltaan Mt Campbellin observatoriossa, Googongissa, Uudessa Etelä-Walesissa, Australiassa. KLIKKAA TÄSTÄ suurempi kuva. Michael käytti kuuden tuuman refraktoria ja 1,5 megapikselin kameraa tallentaakseen melkein kolmen tunnin kokonaisvalotuksensa.
Onko sinulla kuvia, jotka haluat jakaa? Lähetä he Space Space -lehden astrofotograafiafoorumille tai lähetä sähköpostia heille, ja meillä saattaa olla yksi Space Magazine -lehdessä.
Kirjoittanut R. Jay GaBany
