Vaikka historiallisesti meteoriinisuihkut olivat osana huonoa ennakkoa, tiedämme tänään, että ne ovat ejektan jäännöksiä ilmakehään saapuvista komeetoista. Mutta uusi tutkimus ehdottaa, että kahdella meteorisuihkulla, joulukuun monocerotids ja November Orionids, voi olla sama vanhempi.
Yhden komeetan mahdollisuus tarjota useita suihkuja ei ole liian vaikea kuvitella. Koska komeetat kiertävät aurinkoa elliptisillä poluilla, polulla voi olla kaksi potentiaalista pistettä, jotka voivat leikata Maan kiertoradan: kerran matkalla sisään ja kerran matkalla ulos. Ongelmana on, että komeetat eivät yleensä kiertä suoraan ekliptisessa tasossa (jonka määrittelee taso, jolla maa kiertää aurinkoa). Siksi komeetat pistävät vain tämän tason läpi kohdissa, joita kutsutaan ”solmuiksi”. Kun vartalo kulkee ylemmästä puoliskosta alaosaan (missä ylempi ja alempi ovat puoliskot, jotka on määritelty maan pohjoisen ja eteläisen napojen välillä), tämä kiertoradan ja ekliptisen tason leikkauspiste tunnetaan laskevana solmuna. Kun se suuntaa takaisin ylös, tämä on nouseva solmu. Jos molemmat solmut sattuvat olemaan riittävän lähellä maapallon kiertorataa, potentiaali kahdelle meteorisuihkulle on olemassa. Toinen mahdollisuus on, että kiertoradan kehitys saa solmut muuttamaan sijaintiaan ja ajan myötä ylittäneet Maan kiertoradan kahdessa eri pisteessä.
Periaatteessa vanhemman komeetan tunnistaminen kahdelle suihkulle on paljon yksinkertaisempaa ensimmäisellä menetelmällä. Tässä tapauksessa komeetta kiertää edelleen samalla polulla (tai riittävän lähellä) tunnistettavaksi lopullisesti progenitoriksi. Jos tällainen esimerkki nousee kiertoradan evoluutiosta, tapauksen on oltava paljon epäsuorampaa, koska vuorovaikutus planeettojen kanssa, jopa melko suurilla etäisyyksillä, voi aiheuttaa suuria epävarmuustekijöitä kiertoradan historiassa.
Joulukuun monocerotids on liitetty komeetta, joka tunnetaan nimellä C / 1917 F1 Mellish. Tutkijoiden valitettaviksi komeetan nykyisillä kiertoradalla ei ollut solmuja Maan kiertoradalla eikä se vastannut marraskuun Orionideja. Näin ollen yhteyden luomiseksi kahden meteorivirran välille Slovakian Comenius-yliopiston tähtitieteilijöiden ryhmä tarkasteli suihkujen ominaisuuksia. Näiden ominaisuuksien seuraamiseksi ryhmä käytti SonotaCon meteoriatietojen julkisesti saatavilla olevaa tietokantaa, joka käyttää web-kameroita meteorien videoiden sieppaamiseen ja laskea sitten roskien kiertoradan ominaisuudet. Molemmat suihkut jakoivat kuitenkin epäilyttävän samanlaisilta meteorien koon (ja siten vaaleuden) jakautumiin sekä nopeuteen ja vähemmän, mutta silti huomattavaan, epäkeskeisyyteen.
Tämä johti joukkueen epäilemään, että solmu oli kehittynyt koko maan kiertoradan laajentumisen kautta aikaisemmin luodakseen roskien virran, joka muodostaa marraskuun suihkun, ja viime aikoina ylittänyt kiertoradallamme luodakseen joulukuun suihkun. Jos tämä hypoteesi oli oikein, joukkue odotti löytävänsä myös hienoisia eroja vihjaamalla, että marraskuun suihku oli vanhempi. Tosiaankin, marraskuun Orionidit osoittavat nopeuksien hajonta suurempaa kuin joulukuun suihkun nopeus.
Jatkossa ryhmä aikoo tarkistaa emokomean kiertoradan ominaisuuksia. Vaikka he pystyivät osoittamaan, että kiertoradan edestäminen mahdollistaisi kuvatun tilanteen, se oli vain yksi monista mahdollisista ratkaisuista. Siten kiertoradan tietämyksen parantaminen, kenties arkistovalokuvalevyistä, antaisi joukkueelle mahdollisuuden rajoittaa polkua paremmin ja määrittää kiertoradan historia riittävästi vahvistaakseen tai kumotakseen skenaarionsa.
