Kolmekymmentä päivää ennen historiallista paluutaan maan päälle NASA: n ensimmäisillä näytteillä avaruudesta Apollo-operaatioiden jälkeen, Genesis-avaruusalus suoritti menestyksekkäästi kahdeskymmenennen radansa.
Klo 12:00 maailmanaika (kello 5:00 Tyynenmeren kesäaika), maanantaina, 9. elokuuta, Genesis ampui 90 gramman (0,2 punnan) työntövoimansa yhteensä 50 minuutin ajan muuttaen auringonäytteenottajan nopeutta 1,4 metriä per toinen (noin 3,1 mailia tunnissa). Ohjauksen suorittamiseen vaadittiin puoli kiloa (1,1 paunaa) hydratsiinimonopropelanttia loppuunsaattamiseksi.
"Se oli oppikirjaa," sanoi Genesiksen lähetyspäällikkö Ed Hirst NASA: n Jet Propulsion -laboratoriossa, Pasadena, Kalifornia. "Kun olet seulonut kaikki polttamisen jälkeiset tiedot, luulen, että löydämme itsemme oikein rahalle."
Genesis-operaatio käynnistettiin elokuussa 2001 matkalla kerättämään näytteitä varastosta 99 prosenttia aurinkokunnan järjestelmästämme - auringosta. Auringon tuulen hiukkasten näytteet, jotka on kerätty kullan, safiirin, piin ja timantin ultrapuhtaisiin kiekkoihin, palautetaan maahan sitoutuneiden tutkijoiden analysoitavaksi. Genesisin tarjoamat näytteet toimittavat tutkijoille elintärkeää tietoa auringon koostumuksesta ja valaisevat aurinkokunnan alkuperäämme.
Helikopterien lentomiehistön jäsenet, navigaattorit ja lähetysinsinöörit jatkavat valmisteluaan Genesis-avaruusaluksen paluuseen 8. syyskuuta. Tuona päivänä Genesis lähettää palautuskapselinäytteen, joka palaa takaisin maan ilmakehään suunnitellulle keski-ilman talteenotolle Yhdysvalloissa. Ilmavoimien Utahin testi- ja koulutusalue. Säilyttääkseen auringon herkät hiukkaset piin, kullan, safiirin ja timanttien vankiloissaan erityiskoulutetut helikopterilentäjät napsauttavat paluukapselin puolivälissä käyttämällä kalastajan sauvan ja kelan avaruus-ikäekvivalenttia. Kahden Genesiksen sieppaamiseen ja palauttamiseen tarkoitetun helikopterin lentomiehistö koostuu entisistä sotilaslentolaitteista ja Hollywood-temppu-lentäjistä.
JPL johtaa Genesis-operaatiota NASA: n avaruusoperaatio-osastolle, Washington DC. Denverin Lockheed Martin Space Systems kehitti ja käyttää avaruusalusta. JPL on osasto Kalifornian teknillisestä instituutista, joka on Genesiksen päätutkijan tohtori Don Burnettin kotiinstituutti.
Lisätietoja Genesisistä on saatavana osoitteessa http://genesismission.jpl.nasa.gov/. Lisätietoja todellisesta sieppaus- ja palautusprosessista on saatavilla osoitteessa http://www.genesismission.org/mission/recgallery.html.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
