Kuvan luotto: NASA
NASA on asettanut lauantaina 27. maaliskuuta kokeellisen X-43A-tutkimusautonsa lentoon. Ajomatta 12 jalkaa pitkä ajoneuvo, osa lentokoneita ja osittain avaruusaluksia, pudotetaan B-52-lentokoneen siipistä, nostetaan tehostetulla raketilla lähes 100 000 jalkaan ja vapautetaan Tyynen valtameren yli lentääkseen hetkeksi oman voimansa alla. seitsemänkertaisella äänen nopeudella, melkein 5000 mph.
Lento on osa Hyper-X-ohjelmaa, tutkimushanketta, jonka tarkoituksena on osoittaa vaihtoehtoisia työntövoimatekniikoita pääsemiseksi avaruuteen ja nopeaan lentoon ilmakehän sisällä. Se tarjoaa ainutlaatuisen ”ensimmäistä kertaa” ilmaisen lentotiedot hypersonic-ilmahengitystekniikan tekniikoista, joilla on suuria potentiaalisia voittoja.
Hyper-X on luonnostaan korkean riskin ohjelma. Yksikään ajoneuvo ei ole koskaan lentänyt yliäänenopeuksilla, jotka saavat ilmaa hengittävää scramjet-moottoria. Lisäksi raketin tehostuksella ja sitä seuraavalla erottelulla raketista scramjet-testiolosuhteisiin pääsemiseksi on monimutkaisia elementtejä, joiden on toimittava kunnolla operaation onnistumiselle.
250 miljoonan dollarin ohjelma alkoi suunnittelulla ja scramjet-moottorin tuulitunnelityöllä vuonna 1996. Scramjet-koneessa (yliäänikytkentäinen polttomoottori) ilmavirta moottorin läpi pysyy yliääninä tai äänenopeutta suurempana, moottorin optimaalisen hyötysuhteen saavuttamiseksi. ajoneuvon nopeus. Liikkuvia osia on vähän tai ei ollenkaan, mutta asianmukaisen syttymisen ja palamisen saavuttaminen millisekuntien kuluessa osoittautui korkeimmalla mahdollisella tavalla tekniikan haasteeksi. Useiden onnistuneiden tuuletunnelikokeiden jälkeen NASA on kuitenkin valmis todistamaan, että ilmaa hengittävät scramjets toimivat lennossa.
Tämä merkitsee ensimmäistä kertaa, kun ei-rakettimaton, hengittävä scramjet-moottori on virrannut lentokoneessa olevan lentokoneen yliäänenopeuksilla, jotka on määritelty nopeuksiksi, jotka ovat yli 5 Machin tai viisinkertaiset äänenopeuteen.
Tutkijoiden mielestä nämä tekniikat saattavat joskus tarjota enemmän lentokoneen kaltaisia toimintoja ja muita etuja verrattuna perinteisiin rakettijärjestelmiin. Raketit säätelevät kaasua vain rajoitetusti, ja niissä on oltava polttoaineen palamiseen tarvittavat nestehapolla täytetyt raskaat säiliöt. Ilma-hengitysmoottori, kuten X-43A: n malli, poimii happea ilmasta lentäessään. Painonsäästöjä voidaan käyttää nostamaan hyötykuormakapasiteettia, lisäämään kantamaa tai pienentämään saman hyötykuorman ajoneuvon kokoa.
X-43A lentää Naval Air Warfare Center -aseiden asealueen merialueella Tyynellämerellä eteläisen Kalifornian rannikon edustalla.
Tehostetun palamisen jälkeen 2800 punnan kiilamainen tutkimusajoneuvo erottuu ja lentää yksin suorittamaan esiohjelmoidut tehtävät. Noin kymmenen sekunnin moottorin käynnistyksen jälkeen X-43A liukuu ilmakehän läpi suorittaen useita aerodynaamisia liikkeitä jopa kuuden minuutin ajan matkalla roiskeeseen.
Tämä on toinen lento X-43A-projektissa. Ensimmäinen X-43A-ajoneuvo katosi 2. kesäkuuta 2001 hetkestä B-52: n siipistä vapautumisen jälkeen. Vahvistimen sytytyksen jälkeen yhdistetty tehosterokotus ja X-43A-ajoneuvo poikkesivat lentoreitiltään ja hävitettiin tarkoituksella. Väärinkäytöksetutkimukset osoittivat, että yhtä ainoaa tekijää ei ollut, mutta ongelman perimmäinen syy tunnistettiin tehosterokotusjärjestelmään.
Tätä lentoa varten B-52 kuljettaa korostimen mukana toimitetulla X-43A: lla vähintään 40 000 jalkaan ennen vapautustaan, kun taas ensimmäisestä yrityksestä 24 000 jalkaa. Booster kantaa X-43A-tutkimusajoneuvon suunnilleen samoihin testiolosuhteisiin - korkeuteen ja nopeuteen - kuin ensimmäiselle lennolle suunnitellaan.
NASA: n Langleyn tutkimuskeskus, Hampton, Washington, ja Dryden Flight Research Center, Edwards, Kalifornia, toteuttavat yhdessä Hyper-X-ohjelmaa.
Videoleike, kuvia ja lisätietoja projektista ovat saatavilla Internetissä osoitteessa:
NASA Televisio suorittaa lennon ja lennon jälkeiset uutiset tiedotustilaisuudet suorana. NASA TV on saatavana AMC 9: ssä, TRANSPONDER 9C: ssä, 85 astetta länsipituutta, pystysuuntainen polarisaatio taajuudella 3880 MHz ja ääni 6,8 MHz.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
