Marsilla elämää tutkineet tutkijat saivat myöhäisen joululahjan tänä vuonna: vahvistuksen, että Marokossa joulukuussa löydetyt meteoriitit ovat marsialaisia. Marsin kivet ovat arvokkaampia kuin niiden paino kultaa, mutta se, mitä he voivat kertoa meille, voisi olla vielä arvokkaampi.
Tähtitieteilijät epäilevät, että meteoriitti on kulkeutunut aurinkokunnan ympärillä miljoonia vuosia, siitä lähtien kun jotain isoa on pudonnut punaiselle planeetalle ja lähettänyt roskia, jotka lentävät kaikkiin suuntiin. Yksi näistä kappaleista on kulkenut tiensä kohti Maata ja syöksynyt ilmakehän läpi.
Tämä on vasta viides kerta, kun tutkijat ovat kemiallisesti vahvistaneet meteoriittien Marsin alkuperän. Ranskassa vuonna 1815, Intiassa vuonna 1865, Egyptissä vuonna 1911 ja Nigeriassa vuonna 1962 löydetyt kivit on kaikki tunnistettu positiivisesti Marsista.
Marokon kivien kemiallinen allekirjoitus ja marsilainen ilmaottelu sanoi Tony Irvingin Washingtonin yliopistosta, joka teki tieteellisen analyysin. Mutta tämä löytö on erilainen. Kivet, joita ei vain löytynyt, heidät nähtiin raivaamassa taivaan läpi heinäkuussa 2011, mikä tekee niistä erittäin arvokkaita.
Näillä kivillä on ollut vain kuusi kuukautta kerätäkseen maapohjaisia materiaaleja ja elämän jälkiä; tyypillisesti maapallolta löytyneitä marsilaisia meteoriitteja on ollut täällä missä tahansa vuosikymmenien ja vuosituhansien välillä, mikä antaa heille runsaasti aikaa pilaantua.
Nämä uudet kivet ovat saastuneita, koska ne ovat olleet maapallolla kuukausia, mutta ovat suhteellisen puhtaita. ”Se on uskomattoman raikas. Se on erittäin arvokasta tästä syystä ”, sanoi Carl Agee, Meteoritics-instituutin johtaja ja New Mexico Universityn kuraattori.
Se on myös harvinainen löytö. Tämä uusi näyte, noin 15 kiloa kiviä, tuo kaikkien Marsin näytteiden kokonaispainon maapallolla vain 240 puntaan.
Meteoriittikauppias Darryl Pitt rakastelee kivien harvinaisuutta ja myy kappaleita 11 000–22 500 dollaria unssilta ja on jo myynyt suurimman osan tarjonnastaan. Tuossa hinnassa Marsin meteoriitti maksaa noin 10 kertaa niin paljon kuin kulta.
Cornellin yliopiston tähtitieteilijä Steve Squyres, NASA: n Mars Exploration Rover -ohjelman päätutkija, on vähemmän innoissaan. Hänen mukaansa kivet eivät ole sellaisia tiedemiehiä, joita he toivovat. Ne ovat kovia, tahroja tai vulkaanisia kiviä. Pehmeämpi kallio, joka kykenee pitämään vettä tai elämää, olisi parempi. Mutta hän huomauttaa myös, että nämä kivet eivät todennäköisesti tule putoamaan ilmakehän läpi. Mikä tahansa pehmeä kivi ei todennäköisesti selviä tulista tuloa maan ilmakehän läpi.
NASA: n entinen tiedepäällikkö Alan Stern, Keski-Floridan yliopiston Florida-avaruusinstituutin johtaja, ottaa valoisammat näkymät. "On hienoa, että Mars lähettää näytteitä maan päälle", hän sanoi, "varsinkin kun taskumme ovat liian tyhjät saadaksemme ne itse."
Kunnes hoitamme näytteen paluumatkaa Marsilta, tämä on paras ammuttu tiedemiesten täytyy tutkia punaista planeettaa läheltä.
Lähde: physorg.
